連載「松田直樹を忘れない 天国の背番号3への手紙」10通目 水沼宏太・金井貢史・長谷川アーリア かつて日本サッカー界に輝…
連載「松田直樹を忘れない 天国の背番号3への手紙」10通目 水沼宏太・金井貢史・長谷川アーリア
かつて日本サッカー界に輝く唯一無二のDFがいた。松田直樹。横浜F・マリノスで背番号3を着け、日本人離れした身体能力で数多のFWを封じ、2002年ワールドカップ（W杯）日韓大会で日本代表の16強に貢献。プレーはもちろん、歯に衣着せぬ言動とカリスマ性で選手、ファンに愛された。しかし、2011年の夏、所属していた松本山雅の練習中に急性心筋梗塞で倒れ、8月4日、帰らぬ人に。34歳の若さだった。早すぎる別れから、もう10年――。
節目の年に合わせた「THE ANSWER」の連載「松田直樹を忘れない 天国の背番号3への手紙」。その功績と人柄を語り継ぐため、生前にゆかりがあった選手・関係者らが登場し、命日となる8月4日まで連日、想いを明かす。第10回は水沼宏太（横浜F・マリノス）、金井貢史（FC琉球）、長谷川アーリアジャスール（FC町田ゼルビア）。いずれもプロのキャリアをスタートさせたF・マリノスで松田さんに憧れた後輩3人が思い出を語り合い、最後に水沼が代表して天国の松田さんへのメッセージを送った。（取材・構成＝藤井 雅彦、取材日＝7月7日）
◇ ◇ ◇
――皆さんがプロ入りした頃、松田さんはすでに日本を代表するDFとして地位を築き上げた選手でした。最初に、真っ先に思い浮かぶ松田さんのイメージを聞かせてください。
長谷川「とにかくサッカーが大好きな人です。常にサッカーに対して真摯に向き合っていて、だから試合に出られなければ人一倍悔しがっていました」
金井「とにかく負けず嫌いでしたよね。試合だけではなく練習から負けず嫌いで、若手だからといって甘やかしてくれる人ではありませんでした。むしろ厳しかった印象が強いです」
水沼「当時のF・マリノスの練習の雰囲気は特別だったよね。実力と実績を兼ね備えた選手ばかりで、ミスをしたら先輩に怒られるという怖さがありました。その先頭に立っていたのがマツさんだと思います」
金井「怖すぎた（苦笑）」
長谷川「ウォーミングアップのボール回しは若手中心のグループに入りたかった（笑）。マツさんがいるグループだと萎縮してしまって……」
金井「マツさんが明らかなパスミスをしていても、そのパスを処理できない自分のミスになる（笑）」
水沼「ちょっぴり理不尽だけど、へこたれることなく立ち向かっていかないといけない。マツさんはそういう選手を可愛がってくれました」
体現した「サッカーへの厳しさ」、紅白戦で味方の選手に真剣に言った「削れ！」
――練習中の出来事で印象的なエピソードはありますか？
金井「ヨーヨーテスト（持久力を計測するテスト）が忘れられない。マツさんはスタートでフライングして、ほかの選手がスタートするくらいにはもう向こう側のラインを折り返しているのですれ違いました」
アーリア＆水沼「それは盛りすぎでしょ！（笑）」
金井「いやいや、本当だから！ それなのに『オレよりも走れていない若手がいるのかよ！』ってみんなに聞こえるように叫んでた」
水沼「マツさん、めちゃくちゃズルしてるのに（笑）」
金井「涼しい顔でそういうことをやるからすごい」
アーリア「紅白戦で自分がサブ組の時は、味方の選手に向けて『（レギュラー組を）削れ！』って真剣に言っていたよね」
金井「今の時代にはあまりない発言だけど、サッカーへの厳しさを体現していました。だから僕はとにかくマツさんの背中を追いかけました」
アーリア「今の若い選手に言っても響かないことかもしれない。でもプロとして生き残っていくためには、絶対に自分自身を強く表現しないといけない。それを教えてくれていたのかな」
水沼「練習ではとにかく周りとぶつかる人だったよね。それこそ胸ぐら掴むくらいの勢いだった。でもやりっ放しではなくて、その次を教えてくれました。印象に残っているのは『オレが若手の時はもっと先輩に対して言っていたし、練習や紅白戦で削っていた。だからお前たちももっとガンガンやってこいよ』という言葉。ただ最後は『でも、オレもやり返すからな』と言って顔は笑っていたけど目は笑っていなかった（苦笑）」
金井「ある時『言い返して来いよ！』と怒られた。それで本当に言い返すと、もっとボコボコに言われて（笑）。そのやり取りが幸せだったなぁ」
水沼「怖かったなぁ」
金井「怖いけどカッコいいのよ」
アーリア「うん、めちゃくちゃカッコ良かった」
水沼「プロサッカー選手はこんなにカッコいいんだぞ、と常に意識していたのがマツさんでした。乗る車も来ている洋服も、あとはピッチ内外での立ち居振る舞いも。僕たちが少年時代から日本の第一線で活躍していた選手だから、すべての言動が胸に突き刺さってしまって」
3人が語る松田直樹伝説、遭遇した食堂「宏太は泣かされていた（笑）」
――試合で同じピッチに立った経験もあると思います。ともに戦う仲間として、どのような存在でしたか？
アーリア「僕がプロ初ゴールを決めた試合は、マツさんもゴールを決めていたんです。それで二人でお立ち台に上がったのは最高の思い出で一生の宝物。ただマン・オブ・ザ・マッチに選ばれたのが僕で『なんでお前なんだよ』って怒っていた（笑）」
金井「マツさんはそういうところありますよね。誰もがすごいと認めているのに、本人はもっと目立ちたいみたいな」
水沼「自分が2種登録でJリーグにデビューする直前、練習試合で一緒にプレーしたんです。そうしたら『後ろは任せろ。お前の好きなようにやれ』って言ってくれて、とにかく心強かった。全部止めてくれるだろうというオーラがすごくて、自分のプレーだけに専念できたからリーグ戦のメンバーにも入ることができたんです」
金井「僕はマツさんと一緒に3バックを組ませてもらったことが大きな自信になりました。プロ1年目ということもあって縮こまってプレーしていたら『世代別代表ではもっとのびのびやっているんだろ？』と声をかけてくれて。それでプレッシャーから解放されました」
アーリア「その頃のマツさんが30歳過ぎくらいだったから、ちょうど今の自分たちと同じくらいの年齢じゃない？」
水沼「自分たちの年齢が当時のマツさんの年齢に追いついてきているのは信じられないし、不思議だよね」
アーリア「一緒にプレーしたのは2010年までのたった数年だけど、倒れたと聞いた日のことは忘れない。あまりにも身近な存在すぎて、練習にも身が入らなかった」
金井「信じられなかったし、全身に力が入らなかった」
アーリア「マツさんが亡くなってしまってショックだった。ただ、それがAED（自動体外式除細動器）の普及していくきっかけになった出来事で、言い方が正しいか分からないけれど、亡くなってもなお影響力がすごい」
水沼「まさに伝説の人です」
――ピッチ外でも数多くの伝説を残したのが松田さんでした。
水沼「選手寮の近くの食堂でマツさんと遭遇したことがあって。ちょうど僕と貢史が夕食を食べている時だったよね？」
金井「覚えてるよ。太公望でしょ？（笑）」
水沼「そうそう！ それでちょうど台風が近づいているという予報があって、マツさんは食事の途中から『明日の練習は休みだ』と言ってお酒を飲み始めて。それで自分たち若手も、さすがにお酒は飲まなかったけど、その会に参加することになって」
金井「最後、宏太は泣かされていた（笑）」
水沼「マツさんに『お前、今のままじゃダメだぞ！』ってダメ出しされて。なぜか太公望のおじさんにもきつく言われて（笑）。それで夜中にようやく会がお開きになって、寝て起きたらしっかり晴れていた（笑）」
金井「しかもフィジカルトレーニングの日ね！」
アーリア「泣かされたから覚えてるんでしょ？」
水沼「間違いない。それとトレーニングが厳しかったから（笑）。でもマツさんと初めて深い話ができた大切な思い出なんだよね」
アーリア「伝説と言えば、マツさんはいきなり坊主になったりする（笑）」
水沼「あったあった！ たしか『オレが坊主にしたんだからお前たちも坊主にするよな？』みたいな」
アーリア「オグくん（小椋祥平）やコミくん（小宮山尊信）、裕介くん（田中／現・ファジアーノ岡山）、あと学（齋藤／現・名古屋グランパス）も坊主にしてた」
水沼「頼むから話しかけないでくれって思ってた（笑）」
金井「本当に楽しそうにいたずらする人だったよね」
水沼「目をキラキラさせてね」
今、心に残る後悔「マツさんにぶつかっていくべきだった」
――松田さんが他界されてから10年が経ちます。経験を積んでチーム内での年長グループになってきた今だからこそ話したいことがあるのでは？
水沼「僕はあれからいろいろなチームを渡り歩いて、2020年からまた横浜F・マリノスでプレーさせてもらっています。ベテランの領域に入ってきたので、雰囲気作りや振る舞い方についてアドバイスしてもらいたい」
アーリア「若手はガムシャラにサッカーをやっていればいいけど、この年齢になるとそれだけではダメ。だからマツさんを思い出して、見習うべき点がたくさんあったんだと気づかされます」
金井「僕は、マツさんに喝を入れてほしい。まだまだやれることがあると思うし、満足したらダメだと思うから」
水沼「今の経験値や考え方でマツさんと一緒にプレーできたらなと思うよね。もっと積極的に話しかければよかったのかなという後悔がある」
金井「もったいないことしたなぁ」
アーリア「でも怖かったし、緊張してできなかったんだよね」
水沼「気持ちのマインドを変えて、マツさんにぶつかっていくべきだった」
アーリア「マツさん、今の僕たちはどうですか？」
金井「自分たちの評価を聞きたいですね」
水沼「『全然足りねーよ』って言われそう」
アーリア「言いそうだね」
金井「でも、それでエンジンがかかる」
水沼「マツさんは一言で空気やモチベーションを変えてくれる人。あんなにものすごい個性を持った選手はいません。だから僕たちにとって、いつまでも憧れの存在で居続けます」
水沼が天国に送るメッセージ「僕たちはマツさんの魂を受け継いでいく使命がある」
若かりし日の思い出話でおおいに盛り上がった座談会。最後に3選手を代表して、再び横浜F・マリノスに所属している水沼宏太が、天国の松田さんへメッセージを寄せてくれた。
◇ ◇ ◇
マツさんがF・マリノスに在籍していた時代に一緒にプレーして、今も在籍しているのは僕だけになりました。
と言っても2010年の途中から9年半離れていたこともあって、当時とはチームの雰囲気はまったく違います。そんなF・マリノスをマツさんからはどのように見えるのか、とても気になります。
気がついたら30歳を過ぎて、僕が知っているマツさんの年齢に近づいてきました。若手に対しての接し方やチームの雰囲気の作り方はマツさんがお手本になっていて、真似しても近づけない部分はあるけれど参考にさせてもらっています。
試合の時は背番号3のユニフォームをベンチに飾っていますよ。時間が流れて世代が変われば松田直樹という存在を知らない選手はどうしても増えていくけど、それでも僕たちにはマツさんの魂を受け継いでいく使命があります。
F・マリノスは常に優勝争いするチームでなければいけないし、それを誰よりも強く思っていたのがマツさんですよね。そのためには嫌われ役になることも厭わなかったし、グラウンドで言い合うのが当たり前だった。今のチームは仲が良いけど、そういった厳しさはもっと必要だと思うので、マツさんのような存在がいてくれたらと考えたりします。
僕は、マツさんの意志を受け継ぐなんておこがましくて言えません。でもマツさんのようにサッカーを楽しむこと、チームを盛り上げること、強くなるために一体感を作り出すことはできるかもしれない。
マツさん、また一緒にサッカーしましょう。
横浜F・マリノス
水沼宏太（藤井雅彦 / Masahiko Fujii）
