電光石火の連続ゴールで、グループリーグ最大の敵を撃破した。 ７月２５日に行なわれた東京五輪のグループステージ第２節…
電光石火の連続ゴールで、グループリーグ最大の敵を撃破した。
７月２５日に行なわれた東京五輪のグループステージ第２節メキシコ戦で、日本は１２分までに２点のリードを奪い、メキシコの反撃を１点に抑えて２対１の勝利をつかんだ。
２連勝で勝点６としたこの一戦を、南アフリカ戦に続いて中村憲剛さんに分析してもらう。サッカー批評Ｗｅｂでは東京五輪の日本代表の全試合を、川崎フロンターレと日本代表で一時代を築いた中村さんの解説でお届けする。
※ ※
諸手をあげて２連勝を喜びたいところではありますが、個人的には後半の戦いぶりが少し気になりました。２対０にした後の前半も感じたことですが、３点目を取って試合を終わらせるのか、それとも失点しないことを大前提に、無理をせず相手の出方を伺って戦うのか、そこがチーム全体で少し統一されていなかったのではないかと思いました。
守備では前からいきたい選手とスペースを空けたくない後ろの選手の考えが合っていないかな、という場面がいくつか見られました。もちろん、肉体的な消耗によるズレもあったとは思いますが（２連勝してなおも課題を上げられること自体、贅沢ではありますが）。
僕自身は点差、そして暑さや過密日程による消耗を考え、後半はそこまで前からいかずに、メリハリを持ってプレスをかけたほうが良いのではと考えました。前線から積極的にプレスにいくことは決して悪いことではないのですが、後ろが連動できずに前と後ろが間延びすれば、メキシコクラスになるとその穴を確実につき、ボールを前線へ入れてきます。実際にそういったシーンを作られていました。
ただ、前半の守備の好リズム──林大地を先頭にプレスをかけてボールを奪ってのショートカウンター、もしくは、蹴らせて回収する戦いがうまくいっていただけに、それをやめてセンターサークルのところからブロックを作って守る、という選択は取りにくかったのかもしれません。
■最も印象に残った選手は「ＦＷ林大地」
また、メキシコが退場者を出して１１対１０になった６８分以降は、もっと“渋い”ゲームへ持ち込みたかったところです。南アフリカ戦でも課題としてあげましたが、攻撃時に何回かスピードを上げてボールを失うシーンがあったことも気になりました。
暑さを考えれば少しペースダウンをして、ボールを回し、相手を走らせ、消耗させることも必要だったかなと感じます。よりボールを握り、攻め急がないことを心掛けてゲームコントロールをしても良かったでしょう。とはいえ、実際に３点目が取れれば試合はほぼ決まっていたでしょうし、この議論は決めるかどうかの結果論になるので非常に悩ましいところです。
ゲームコントロールについては、ダブルボランチに求めたかったところでもあります。後半はボールをプレゼントするような場面があり、追いかけるメキシコは前からくるので、相手にチャンスのきっかけを与えるようなことはしたくない。次も中２日でフランスと戦うことを考えても、出来る限り消耗を避けるサッカーをしたかったと思うのです。そういうサッカーができるスコアであり、数的優位にも立っていたわけですから。
そうはいっても、選手たちはピッチ内で相手の圧を受けています。彼らにしか分からない空気感や難しさがあり、３点目を取りにいくべきだったのか、２対０で終わらせるべきだったのかという判断は、前述したように結果論でしかありません。９０分のなかで状況は刻々と変わっていき、それだけにサッカーは難しいなと感じつつ、シビアな経験をしながら連勝で勝点６をつかんでいる選手たちに、僕は頼もしさを感じます。
一人ひとりがタスクを遂行して素晴らしい勝利を収めましたが、最も印象に残った選手として林の名前をあげたいと思います。
メキシコ戦の彼は、多くのタスクを果たしていました。攻撃ではゴールを奪いにいくのはもちろん、球際でバチバチ戦いながらボールをキープし、背後へ何回もランニングしていました。
守備ではプレスのスイッチを入れ、２度追いを何回も繰り返し、プレスバックもしていた。一番前の選手があれだけ運動量豊富にアグレッシブに献身的にやってくれたら、後ろはポジティブになれるし、頑張れます。彼が最前線でスイッチを入れることで、みんなのスイッチが入った。林の躍動は、チームの一体感を作ってくれました。これで彼が得点を決めれば文句なしでした。次戦に期待したいと思います。
■メジャー大会では史上初の状況を迎えた
日本対メキシコ戦の直前に行なわれたフランス対南アフリカ戦は、フランスが勝利しました。この結果、勝点６の日本が首位、勝点３で得失点差がプラス２のメキシコが２位、勝点３で得失点差がマイナス２のフランスが３位となっています。
フランス戦に臨む日本は、駆け引きができる立場です。
相手は勝たなければいけないけれど、日本は勝点１以上でいい。勝点３を狙いつつ、相手を見てサッカーができる。そういう意味で、ゲームコントロールは過去２戦以上に大事になります。
２試合目までの流れを継承して、前からいくのか。それとも、しっかりとブロックを作りながらいくのか。基本的にはやり方は変えないと思います。
ただ、次は３戦目なので、お互いに２試合分の分析をして臨みます。相手のどこがストロングで、どこがウィークか。メキシコ戦は相手を分析して、選手がそれを遂行したことで勝点３をつかみました。中２日の連続で試合までの準備は回復がメインになると思いますし、トレーニングでの落とし込みも、前日の短い時間に限られるでしょう。それだけに、スタッフの分析と落とし込みのしかた、選手の理解力と実行力が大きなポイントになる。本当にこの過密日程のなかで選手、スタッフともに大変でしょうが、グループリーグ突破のためにも頑張ってほしいと思います。
それにしても……グループリーグの３戦目をこういう形で、しかもフランスのような強豪国を相手に駆け引きできる立ち位置で試合を迎えるのは、メジャー大会では日本サッカー史上初めてと言っていいでしょう。とても価値が高いし、かけがえのない経験値を得られるだろうな、と思います。
それもすべては監督以下スタッフと選手たちの努力と、それによって得られた結果によるものです。展開次第で駆け引きもできるフランス戦のような位置づけの試合を乗り切り、３連勝でグループリーグを勝ち抜いたら──本当にメダルが見えてくる、と思います。
（構成／戸塚啓）
なかむら・けんご １９８０年１０月３１日東京都生まれ。中央大学を卒業後０３年に川崎フロンターレに入団。以来１８年間川崎一筋でプレーし「川崎のバンディエラ」の尊称で親しまれ、２０年シーズンをもって現役を引退した。１７年のリーグ初優勝に始まり、１８年、２０年に３度のリーグ優勝、さらに１９年のJリーグＹＢＣルヴァンカップ、２０年の天皇杯優勝とチームとともに、その歴史に名を刻んだ。また８度のベストイレブン、ＪリーグＭＶＰ（１６年）にも輝いた。現在は、育成年代への指導や解説活動等を通じて、サッカー界の発展に精力を注いでいる。
