「この写真覚えてますか？」　松田直樹を唯一怒れる後輩・河合竜二の感謝とあの日の後悔

連載「松田直樹を忘れない　天国の背番号3への手紙」5通目　北海道コンサドーレ札幌・河合竜二

　かつて日本サッカー界に輝く唯一無二のDFがいた。松田直樹。横浜F・マリノスで背番号3を着け、日本人離れした身体能力で数多のFWを封じ、2002年ワールドカップ（W杯）日韓大会で日本代表の16強に貢献。プレーはもちろん、歯に衣着せぬ言動とカリスマ性で選手、ファンに愛された。しかし、2011年の夏、所属していた松本山雅の練習中に急性心筋梗塞で倒れ、8月4日、帰らぬ人に。34歳の若さだった。早すぎる別れから、もう10年――。

　節目の年に合わせた「THE ANSWER」の連載「松田直樹を忘れない　天国の背番号3への手紙」。その功績と人柄を語り継ぐため、生前にゆかりがあった選手・関係者らが命日となる8月4日まで連日、天国の背番号3への想いを明かす。第5回は2003年に横浜F・マリノス加入から8年間、一緒にプレーした河合竜二さん。2010年にともに退団するまで一番近くにいた後輩だけに見せた素顔と、今も残る後悔とは。（構成＝THE ANSWER編集部）

　◇　◇　◇

　僕にとって「松田直樹」という人間は、強烈な存在でした。

　マリノスでは僕が一番、一緒にいたと思います。よく食事に連れていってもらったし、買い物にも一緒に行かせてもらった。本当に豪快な人で、買い物なんてすごい金額のモノを買わせようとするんです（笑）。怯んでいると「試合に出て、また頑張ればいいんだよ」と背中を押してくる。

　でも、レストランではたまたまちょっと会った程度でも先にお会計を済ませて帰っていて、男として本当にかっこ良かった。だから、マツさんにやってもらった分は、後輩たちに返してきました。

　マリノスでは2003年から8年間、一緒にプレーさせてもらいました。3バックで横に並んだ時も、僕がボランチで後ろにいてくれた時も、どちらでも頼りになる存在でした。だって、やられる気がしないんですから。

　だから、僕自身は自分のプレーに集中できる。声はデカいし、存在感がすごい。一言でいうと、センスの塊。僕自身、22年間プロサッカー選手をやりましたが、「こんなにすごいDFがいるんだ」と衝撃を受けたくらいです。

存在感がすごくて豪快な人なのに、僕にだけ見せる素顔は実は繊細

　マツさんと初めて会ったのは、2003年に僕がマリノスに入ってすぐの頃です。

　お互いの家が近いことが分かって、「今度メシでも食おうよ」と声を掛けてもらったんです。すでに日本代表でバリバリ活躍していて、めちゃくちゃ怖かったけど、僕から「電話番号を教えてください」と言ったのを覚えています。そうしたらマツさん、ちょっと気まずそうにしていた（苦笑）。自分から誘っておいて、気まずそうな顔するなんて。

　実際にご飯に行ったのはしばらく後だし、仲良くなったのもさらに後の2005年ぐらい。もともと僕が人見知りなので、そういう輪に入れなかったこともありますが、「松田直樹」という存在があまりに大きすぎて、声を掛けてもらえるだけで当時はうれしかったんです。

　2004年の浦和レッズとのチャンピオンシップ第1戦、僕がゴールを決めて勝った試合後、僕は友人と奥さんとご飯に行きました。そうしたらマツさんが友人たちと同じ店に来て、一緒に乾杯したのを覚えています。もちろん、すべてマツさんが支払ってくれました。やっぱりかっこいいです。

　マツさんは豪快に支払ってくれるんですけど、後になって「俺、払い過ぎたわ～」って凹んだりして、それを僕にだけ見せてくるんです。ちょっとうれしかったですね。「こんな人間らしいところもあるんだ」って。

　それだけ存在感があって豪快な人なのに、意外かもしれませんが、周りの評価をすごく気にする人で、実は繊細。もし、今のSNS全盛時代に生きていたら、エゴサーチをしまくっていると思います。そして、一喜一憂しているかも（笑）。そんな素振りを周りには微塵も見せないくせに、2人の時は僕にだけ、そういう姿を見せてくるんです。

　マツさんって僕のこと、どう見ていたんだろう？　マツさんと僕は先輩・後輩の関係なんですが、よくケンカしたんです。最終的には、僕が正論を言って、マツさんを論破する。周りからは「マツは竜二には全部見せていたね」と言われたんですけど、今、いないことが本当に信じられません。

　実は隠れて努力もしていました。特にすごかったのは食事面。試合に向けた調整でオンとオフがあるんです。「今は絞る時期だ」「頑張る時期だ」というオンの時はお酒も一切飲まないし、ほんのちょっとの油も許さない。ただし、オフの時は食事のはしごをしちゃう。「今日は食う日だ！」と言って（笑）。僕はそれに付き合わされ、ステーキを食べた後にパスタを食べに行く。ちょっとありえないですよね？

　でも、めちゃくちゃサッカーが好きでしたね。海外も含めて、サッカーの試合をとてつもなく見ていて、食事中の話題はほとんどサッカー。「あいつ、伸びてきたよな」「あのプレーはどうなんだ？」とJリーグや海外を問わず、ずっとサッカーの話をしているから「この人、大丈夫かな？」と心配になったぐらい（苦笑）。あんなにサッカー好きな人、僕は見たことないです。

「次がない」ことを知ったから「目の前のことを全力でやる」

　10年前のあの時、コンサドーレ札幌でプレーしていた僕は3連休をもらい、横浜に帰省中でした。マリノスで同僚だった天野貴史や坂田大輔、清水範久さんとBBQをした翌日だったかな。そろそろ出かけようかと思っていたところに奥さんに電話が入ったんです。

　知人から「マツさんが倒れた」と。急遽、松本へ向かいました。

　マツさんはICUにいたので会えるわけもないし、状況は全く分からない。でも、近くにいることでパワーを与えられることもあると思ったし、何より僕が近くにいたかった。ジタバタしても仕方ないけど、マツさんの友人たちと一緒にファミレスで待機していました。

「戻ってきても、練習なんかできないだろう」と当時札幌の監督だった石崎（信弘）さんから許可をいただき、休みを1日延長。そのまま松本に残り、葬儀・告別式まで参列して帰りました。

　亡くなってからは喪失感しかありませんでした。いまだに、いないことが信じられない。もっともっといろんなことでぶつかっていれば、マツさんは死ななかったかもしれない。そんなふうに思って、うまく整理できませんでした。

　僕とマツさんがマリノスで最後のシーズンとなった2010年最終戦の大宮戦。先発で出場した僕に代わって、マツさんがピッチに入りました。その時、僕はめちゃくちゃ怒ってピッチを出ました。マツさんが出場するのはいいんです。マツさんも最後だったので。でもマツさん、その週は練習に来ていなかったんです。

　あの年、チームを去ったのはマツさんや僕だけじゃない。他にもチームを去る選手たちがいて、彼らも僕もマリノスで最後の試合のために、これまで以上に1週間トレーニングに励んでいた。だから「なんで、俺が代えられなきゃいけないんだよ！」と当時監督だった（木村）和司さんに怒ってしまってピッチを出る時、監督と握手していないんです。僕も若かったですね。

　お互いになんとなくわだかまりを抱えたまま、チームを離れてしまいました。でも、年が明けた頃に「俺は松本に行くことに決めた。J1に昇格させるから」というメールが届いたんです。大人として「やってやりましょう！」と返しましたけど……言いたいことをちゃんと口に出して、思いきりぶつかっておけば良かったと、今も悔やんでいます。マツさんに怒れるのは、僕だけですから。

　人は、次がないことが分かって初めて「今を一生懸命に生きよう」と思えるけど、普通は「また次がある」と思いがち。でも、僕は「次がない」ことを知ってしまった。「目の前のことを全力でやる」という今の僕の信念は、マツさんとの後悔から学んだことです。

サッカーが大好きだったマツさんの遺志を継いでできること

　マツさんはサッカーが本当に大好きでした。

　その思いを伝えるのが、僕の使命と考えるようになって、実は亡くなってからスタイルを変えたんです。めちゃくちゃ後輩に言うようになったし、これまで以上にサッカーに真摯に向き合うようになりました。「チームのために」というのはマツさんの背中から学んだことで、それが自分の存在意義なのかなと。

　マツさんの根底にあったのは、「サッカーの楽しさ」と「サッカーの素晴らしさ」。だから、それを次世代の子どもたちに伝えていくことが、残された僕たちの使命だと思っています。そうやって立ち上がったのが、マツさんのお姉さんが理事長を務めている「松田直樹メモリアル Next Generation」。佐藤由紀彦さん、天野貴史と一緒に、僕は理事として活動をサポートさせていただいています。

　その中でAEDの普及活動も行っています。ただ間違ってほしくないのは、サッカーはとても楽しく、素晴らしいスポーツだということ。決して危険なスポーツではない。だから、まずは思いきりサッカーを楽しむ。その上で万が一、倒れた人がいたら、その時に誰もがAEDを使えることで救える命が増えるかもしれない。そのためのAED普及活動なのです。

　マツさん、合っていますか？　実は話したいことがいっぱいあります。ありすぎて、何を言ったらいいのか分かんないくらい。まずはマツさんが亡くなって、引退するまでの8年間、僕、死ぬ気でサッカーと向き合ったんですよ。すごくないですか？

　それと、この写真、覚えてますか？　2人で撮影したことなんてほとんどないけど、僕の家で飲んでいる時に飾ってある写真を見て、「俺の写真が1枚もないじゃん。撮れよ！」って撮影したのが、これです。ちょうどオフシーズンで、いい感じでアルコールも入っていたので、2人ともこんな顔しているけど、いい感じじゃないですか？

　あとマツさん、今、そっちで何やってるんですか？　監督とかやってるのかな？　もしかして、まだ現役ですか？（笑）どっちにしても、きっと何かしらサッカーに携わってますよね。監督だったら、どんなサッカーをしているんだろう。めちゃくちゃ面白いサッカーをやるんだろうな。それ、見てみたかったです。日本人の発想にないサッカーをやりそうだし、そういうサッカーの下でなら僕も一緒に指導したかったです。

　それに僕のこと、コーチにしたがるだろうな。そうですよね？　マツさん。

　北海道コンサドーレ札幌　コンサドーレ・リレーションズチーム・キャプテン

　河合竜二（THE ANSWER編集部）