【ＵＥＦＡ ＥＵＲＯ２０２０ 決勝 イタリアｖｓイングランド ２０２１年７月１１日（日本時間２８：００キックオフ）】 こ…
【ＵＥＦＡ ＥＵＲＯ２０２０ 決勝 イタリアｖｓイングランド ２０２１年７月１１日（日本時間２８：００キックオフ）】
この大会でのサウスゲート監督の采配は非常に現実的だ。リスクを極力抑えて時間を進め、どこかで１点奪って勝つ。
その「どこか」は、ジャック・グリーリッシュの投入が合図になっていた。
準決勝では同点の６９分にグリーリッシュを投入し、１０４分に勝ち越すと直後に途中交代でベンチに戻した。彼がいる時間が勝ちに行く時間であり、４バックに変更したこの交代は、まだそのタイミングというわけではなかった。あくまでもそのままやられるのを回避するためのものでしかなく、これは延長戦への突入を考慮していることを表していた。
グリーリッシュが投入されたのは、延長に入ってしばらく経った９９分のことだ。残りは約２０分。これが、今のイングランドがあくまでも負けずに勝ちに行くことができる限界ということだった。しかし、レオナルド・ボヌッチ、ジョルジョ・キエッリーニが中心となったイタリアの守備を破ることはできなかった。
ＰＫ戦では、１２０分にＰＫ要員として投入されていたマーカス・ラッシュフォードとジェイドン・サンチョが立て続けに失敗。決められれば負け、という状況でジョーダン・ピックフォードが魂のセーブを見せてスタジアムを揺らすも、直後にサカがジャンルイジ・ドンナルンマに止められて勝負あり。ウェンブリーでカップを掲げたのはアッズーリだった。
■イングランド代表は最善を尽くしていた
最後の最後でタイトルを逃してしまったイングランドだが、この結末を責めることはできないだろう。経験が乏しい若いチームは、サウスゲート監督の負けない手堅い戦い方で、これまでの代表がたどり着けなかった決勝の舞台まで勝ち上がってみせた。
イタリアが勝負強さを見せた結末となったが、イングランドはほとんど全員が、このまま代表でのキャリアを重ねていくことになる。ＰＫを失敗した３人も、主軸を担うことを期待される存在だ。決勝での敗北はとてつもなく大きなショックを伴うが、これだけのショックを経験した代表チームもこれまでなかった。
ガレス・サウスゲート監督は試合後「誰もが非常に失望している。しかし、選手たちは自分たちを誇りに思うべきだ」と述べ「若くて優秀な選手がたくさんいるチームは、ロシアからの順調な歩みを継続している。来年のワールドカップは上手くやれるだろう」と次を見据えた。
このショックがイタリアのような勝負強さに繋がる日も遠くないだろう。負けない強さから勝つ強さへ。若きスリーライオンズの新しい歴史はまだ始まったばかりだ。
■試合結果
イタリア １―１ イングランド
（ＰＫ戦３－２）
■得点
２分 ルーク・ショー（イングランド）
６７分 レオナルド・ボヌッチ（イタリア）
