サッカーの最先端を行くヨーロッパのクラブシーン。ユーロはそこで活躍する選手たちで編成される代表チーム同士の戦いだ。それ…
サッカーの最先端を行くヨーロッパのクラブシーン。ユーロはそこで活躍する選手たちで編成される代表チーム同士の戦いだ。それだけに、代表チームが採用する布陣（システム）が、その時の戦術的流行を示す傾向が一層強くなる。
今回のユーロ2020にも、一つのトレンドがはっきりと見て取れる。それは、３バック（５バック）のチームが急増している点だ。
ユーロ,ユーロ2020,３バック,森保ジャパン,日本代表,戦術,システム
出場24チームのなかで、３バックをメインとして戦ったのは計12チーム。さらにラウンド16では、左サイドバック（SB）２人が負傷欠場したフランスほか、イングランド、ウクライナが、それぞれ３バックを採用した（フランスは前半のみ）。それらを含めると、ラウンド16までの44試合で、３バックを使ったチームは、24チーム中15チームにもおよぶ。
ちなみに、2016年にフランスで開催された前回大会で、３バックを基本布陣としたチームは、イタリアとウェールズのみだった。この５年間で、いかに３バックシステムがヨーロッパで流行しているかがわかる。
とはいえ、同じ３バックでも、それぞれのチームによってその目的や運用方法は異なっている。そういう意味では、単純に３バックを採用するチームが増えたというよりも、３バックのバリエーションが豊富になったと言ったほうがいいのかもしれない。
今大会で見られる３バックを大きく分けると、守備重視型の５バック的３バック、選手のクオリティを大前提とした強豪国型の３バック、そして状況によって柔軟に変化する応用型の３バックと、３つに分類できる。
まず、守備重視型の３バックは、各グループのポット３～４のチームがメインで採用するケースが多かった。フィンランド、スコットランド、ハンガリー、ポーランド、北マケドニア（オランダ戦では４バック）、ロシアが、それにあてはまる。
最大の特徴は、自陣深い位置でしっかり守り、ボールを奪ったら縦に速いカウンターで勝負をかける堅守速攻スタイル。当然、相手に押し込まれることを前提としているので、最終ラインが５バックになって守る時間は長くなる。３バックのデメリットを受け入れたうえで、かなり割り切った戦い方に勝機を見出すのが目的だ。
結局、これら６チームはいずれもグループステージで敗退したのだが、それでも、グループＦでポルトガル、フランス、ドイツといった強豪と対戦したハンガリーは、このスタイルで勝ち点２を獲得するなど、一定の成果を収めたと言っていいだろう。
これに対し、ドイツ、ベルギー、オランダといった強豪チームが採用する３バックは、両ウイングバック（WB）のタレント性を前提とした攻撃型の布陣だ。
そのなかでも、右WBにヨシュア・キミッヒ、左にロビン・ゴセンスを配置したドイツの場合は、３－４－２－１の立ち位置によってつくられるパスコースを有効に使いながらボール保持することを強く意識しており、両WBが敵陣高い位置でサイドアタッカー的な役割もこなした。その時の陣形は、３－２－５。かなり攻撃的だ。
その運用方法が顕著に示されたのが、グループステージ第２節のポルトガル戦だった。この試合でドイツが記録した４ゴールは、いずれも相手ボックス内におけるキミッヒもしくはゴセンスのプレーによって生み出されている。
ただし、この試合のポルトガルの先制点のように、両WBが高い位置をとる時は、カウンターからピンチを招きやすい傾向は否めない。他チームの３バックに比べて５バックになる時間は確かに短いが、ゴセンスとキミッヒのポジショニングによって試合の趨勢が大きく左右されるのが、良い意味でも悪い意味でも特徴になっていた。
ベルギーとオランダも、WBを務める選手の攻撃的特性によって成立している攻撃型３バックだが、自陣で守る時には躊躇なく５バックを形成するのが特徴だ。どちらもグループステージでは対戦相手との力関係もあり、３バックを攻撃的に機能させることができていたが、両WBが高い位置をとろうとするドイツほど攻撃的ではない。
オランダで言えば、右WBのデンゼル・ドゥムフリース、ベルギーでは左のトルガン・アザールがより攻撃的な役割をこなし、逆サイドのパトリック・ファン・アーンホルト（オランダ）、ティモティ・カスターニュやトマ・ムニエ（ベルギー）は、４バック時にSBでプレーできる選手だけに、守備的な仕事が占める割合が多いからだ。
とくに、もともと４バックを基本布陣としていたオランダは、フィルジル・ファン・ダイクの不在によって、守備重視のオプション戦術だった３バックを今大会の基本布陣とした経緯もある。その点で、３バックの完成度はそれほど高くなかったと言える。
一方、興味深い例が、柔軟性を兼ね備えた応用型３バックに分類される、オーストリア、スイス、デンマークの３チームだ。
北マケドニア戦とオランダ戦で３バックを採用したオーストリアは、来季からレアル・マドリードでプレーするダビド・アラバを３バックの中央に配置。通常はアラバを左SBか左MFに配置した４－４－２を採用するが、フランコ・フォーダ監督は、３バックの相手に対して３バックで対抗する戦術を用いた。
逆に、相手が４バックを採用したグループ最終戦のウクライナ戦と、ラウンド16のイタリア戦では、４バックを採用している。要するに、相手の布陣によって自らの布陣を柔軟に変化させるのが、今大会のオーストリアだった。
ラウンド16でフランスを破ったスイスでは、リカルド・ロドリゲスがキーマンだった。
グループ初戦のウェールズ戦、２戦目のイタリア戦では、ロドリゲスが３－４－１－２の左WBでプレー。ところが、３戦目のトルコ戦では３バックの左にロドリゲスを配置したことにより、守備的な３バックから攻撃的な３バックへと変貌を遂げている（フランス戦も同様）。
特徴は、マイボール時にロドリゲスが左サイドの高いポジションをとり、左WBのスティーブン・ツバーと絡みながら攻撃を仕掛ける点にある。その際、最終ラインは残り２人のDFがスライドするか、もしくはMFのグラニト・ジャカが、ロドリゲスが空けたスペースをカバー。３バックの一角が前に出てくるので、相手にとってはやっかいだ。
デンマークの場合は、もっとも応用力が高い。クリスティアン・エリクセンにトラブルが発生した初戦のフィンランド戦では通常の４バックだったが、２戦目のベルギー戦と３戦目のロシア戦では相手に合わせて３バックを採用。右WBのダニエル・ヴァスが高い位置をとり、左WBのヨアキム・メーレが下がって"つるべ式"の４バックに可変させて、５バックになりにくい３バックを形成し、攻撃性を保つことに成功している。
さらにラウンド16のウェールズ戦では、４－１－４－１の相手に対して中盤で数的不利に陥ったと見るや、すかさずキャスパー・ヒュルマン監督は開始12分にシステム変更。３バックの右を務めたアンドレアス・クリステンセンをアンカーに配置した４－３－３に変化させると、これが試合の流れを大きく変えるきっかけとなった。
このように、同じ３バックでも、チームによって運用方法と使用目的が異なっているのが、今大会の３バックのトレンドだ。かつてのように「３バック（５バック）は守備的」という単純な構図ではなくなっており、非日常の活動である代表チームの戦術でも、３バックの多様性が生まれ始めている。
翻って、３バックをプランＢとしている森保ジャパンはどうなのか。
森保一監督の就任以来、これまでＡマッチ38戦を行なったが、欧州組を含めたチームで３バックを採用したのは４試合。試合開始から３－４－２－１を使ったのは、2019年６月５日のトリニダード・トバゴ戦と、同月９日のエルサルバドル戦の２試合しかない。
残り２試合は、2020年10月９日のカメルーン戦の後半と、先月15日のキルギス戦の後半68分から。つまり、公式戦で使ったのは約20分強になる（キルギスとのＷ杯アジア２次予選）。プランＢとするには、あまりにも使用回数が少ない状況だ。
しかも、その目的と運用方法はまだ明確化されていない。攻撃的に使いたいのか、守備重視で使いたいのかも曖昧な状態。このままでは、ロシアＷ杯後の３試合（昨年９月の２試合と11月の１試合）でしか３バックを試していなかった、今回のユーロのフランスの二の舞いを演じかねない。
そういう意味では、今回のユーロで見られるさまざまな３バックを参考に、日本に適したものをいち早く見つけ出す必要があるだろう。
