エンゼルスの大谷翔平投手（２６）は３０日（日本時間７月１日）、敵地でのヤンキース戦に「１番・投手」で二刀流出場。投手で…
エンゼルスの大谷翔平投手（２６）は３０日（日本時間７月１日）、敵地でのヤンキース戦に「１番・投手」で二刀流出場。投手で１番に入るのは初めてのこと。初登板となったヤンキー・スタジアムだったが、初回に２安打５四死球で自己ワーストとなる３分の２、７失点と大乱調。１回を持たずにマウンドを降りることになった。
ベーブ・ルース以来の歴史的な登板は、ほろ苦い結果となった。ヤンキー・スタジアムで先発投手が１～５番に打順を連ねることはベーブ・ルース以来２人目。前日まで２試合で３発と爆発的な打撃力を見せ、いよいよ二刀流の真価が期待されたが…。
２点のリードをもらってマウンドに上がったが、制球が定まらない。いきなり３連続四球で無死満塁とすると、４番・スタントンにスライダーを左翼線へ運ばれ１点を返されると、続く５番・トーレスにも同じくスライダーを痛打され、左前適時打を浴び、同点。６番・オドールをようやく空振り三振に仕留めて一死を奪うも、７番・アンドゥハーの詰まった三ゴロの間に勝ち越しを許した。
続く８番・フレイジャーに死球を与え一死満塁となり、９番・ガードナーに押し出し四球を与えたところ、２―４の場面で降板を告げられた。２番手でマウンドに上がったスレガースが走者一掃の適時打を浴びて、記録としては７失点。歴史的な快挙が期待されるも、まさかの初回を持たずにKOとなった。
その理由の一つ目として挙がるのは、この日のヤンキー・スタジアムの気候だ。試合開始前には気温３４度、湿度４２％を記録しており、この時期特有の高温多湿な状況にあり、コンディション管理に苦しんだと見られる。このカードでは体調不良でエンゼルスの投手が突然降板する場面もあったりと、「夏男」で知られる大谷もこの日はマウンド上で何度も汗をぬぐうシーンが見られた。
２つ目が配球の問題。いきなり３連続四球と立ち上がりに苦しんだが、決め球スプリットをうまく使えなかったことも要因に挙がる。この日は空振り三振に仕留めた６番打者、オドールの場面で初めてスプリットを使用。１番からの３連続四球となった場面では１球もスプリットを投げていなかった。直球とスライダーの組み立てで投球が単調になっていたことも傷口を広げたことは否めない。
最後は当然、二刀流の影響だ。ここ２試合で３発と爆発的な打撃を見せる一方で、打者としてフル出場していた大谷の体の負担は相当なものがあったと想像される。
また、大谷の二刀流起用はチームのマネジメント面での「問題」も浮き彫りにした。この日は「１番・投手」として起用だったが、初回降板、交代となったことで、その後の攻撃にも影響を及ぼした。
マドン監督は「大谷降板後は１番打者として守備に入る可能性もある」としていたが、戦略に幅を持たせたことが、想定外のアクシデントにより逆に足かせとなった。
捕手・スズキのパスボール、単調な配球の組み立てなども、この歴史的降板の一因だったが、『投手・大谷』のパフォーマンスがあまり良いものでなかったことは明らか。
このほろ苦登板の結果を次にどう生かせるか。大谷の挑戦は続いていく。
※健康、ダイエット、運動等の方法、メソッドに関しては、あくまでも取材対象者の個人的な意見、ノウハウで、必ず効果がある事を保証するものではありません。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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