■左足のキックはレーザービーム ジュビロ磐田の伊藤洋輝が移籍するシュトゥットガルト。同クラブのフロントは、伊藤にふたつ…
■左足のキックはレーザービーム
ジュビロ磐田の伊藤洋輝が移籍するシュトゥットガルト。同クラブのフロントは、伊藤にふたつのストロングポイントを見出したと考えられる。
ひとつ目は左足のキックだ。ロングレンジでも高い精度のパスを供給できる。それがまた、緩やかな曲線ではなくレーザービームなのである。
ライナー性の高速パスは、サイドチェンジで価値が高い。緩やかな軌道より早く届くため、パスの受け手はマッチアップする相手との距離を確保できる。トラップした瞬間に飛び込まれる、といったことを避けられるのだ。
サイドチェンジだけではなく、攻撃のスイッチを入れる縦パスも鋭い。そのうえで、ストレート系とカーブ系の軌道を操ることができる。
ふたつ目はユーティリティ性だ。
大型ボランチとしてプレーしてきた伊藤は、プロ３年目の2０年シーズンにセンターバックへコンバートされた。３バックと４バックで左センターバックを務め、４バックの左サイドバックでもプレーした。
今シーズンも３バックの左ＣＢを定位置としている。ビルドアップの局面では、最終ラインのゲームメーカーとして機能する。１８８センチのサイズを生かして、地上でも空中でも激しくバトルできる。
スキルと並行して「思考」も磨いてきた。指導者や経験者の声に耳を傾け、プレーに反映していった。磐田でともにプレーするヤットこと遠藤保仁にも刺激を受けてきた。「サッカーを知るとかいうのは、ヤットさんが入ってきてすごく勉強になるところがある」と言う。
■フィジカルは「ドイツでは普通以下」
伊藤自身は自らを冷静に客観視する。フィジカルについては「ドイツでは普通以下だと思っている」と自己分析し、「正直、自信とかは全部捨てていこうと思っています。何も考えずにいくというか、失うものはないので、毎日が挑戦、チャレンジだと思う」と語る。
シュトゥットガルトからは、「セカンドチームからのスタートになる」と言われている。これについても「とにかくいかなきゃ始まらないので」と、前向きに受け止めている。
「練習から自分の立ち位置を確立していかないといけない。そのなかで何が劣っているのかとか、強みになるもの何なのかを、判断してやっていければと思う」
シュトゥットガルトには遠藤航がいる。すでに連絡を取ったと言い、「サッカーも私生活も頼りにしていきたいです」と笑顔を浮かべた。
ブンデスリーガでデュエルマスターに君臨する遠藤は、伊藤にとって最高のロールモデルになる。
ベルギーのシントトロイデンから当時２部のシュトゥットガルトへ移籍した遠藤は、加入当初から試合に絡んだわけではない。不遇の時間を過ごしながら準備を怠らず、巡ってきたチャンスを生かして定位置をつかんだ。２０年シーズン終了後、専門誌『キッカー』が選ぶベスト１１にも選出された。いまやシュトゥットガルトの大黒柱となった遠藤の姿に、伊藤はセカンドチームからスタートする自らを重ね合わせることができるだろう。
シュトゥットガルトのトップチームに昇格し、ポジションを奪取すれば、日本代表入りも視野に入ってくる。ブンデスリーガで強度の高いディフェンスを身に付ければ、森保一監督のリストに加わるに違いない。
センターバックもボランチも候補者は多い。海外組を中心に、激しい競争が繰り広げられている。そのなかでも、１８８センチのサイズを持つレフティーという個性は希少だ。シュトゥットガルトで遠藤とともにレギュラーとなれば、ふたりのコンビネーションがそのまま日本代表の強みにもなる。ボランチでもセンターバックでも、日本代表を狙えるポテンシャルがある。
「ブンデスリーガのレベルが高いことは分かっている。もう一個高いところへ行くために、結果を残すことだけを考えていきます」
伊藤の言う「もう一個高い」ところとは──彼自身のこれからの足跡が、目ざす舞台を明らかにしていくはずだ。
