「この結果に喜んではいないが、満足はできる。我々は負けなかったし、手持ちの３ポイントに、もう１ポイントを加えることができ…
「この結果に喜んではいないが、満足はできる。我々は負けなかったし、手持ちの３ポイントに、もう１ポイントを加えることができたのだから。これで少しだけ余裕を持って、次の試合（ポルトガル戦）を迎えることができる」
試合後の会見でそう振り返ったのは、グループ最弱と目されたハンガリーを相手に、手痛いドロー（１−１）を演じたフランス代表のディディエ・デシャン監督だ。
エムバペ（左）は22歳、ベンゼマ（右）は33歳
今回のユーロで優勝候補筆頭とされるフランスにとって、地元ハンガリーとのグループ２戦目は予想以上に難しいゲームとなった。
約５万6000人の大観衆で埋まったプスカシュ・アレーナは、まるでコロナ禍以前の世界が戻ってきたかのような熱気が満ちあふれていた。そのなかでハンガリーは地元サポーターの大声援をバックに、初戦のポルトガル戦（０−３）を上回るインテンシティでフランスを苦しめた。
もちろん、最難関と見られたドイツ戦を勝利で終えたことで、フランスに多少の気の緩みがあったことは否定できない。その象徴とも言えるのが、前半アディショナルタイムに許した失点だった。
それでも、攻撃が不発に終わったこの試合においても、このチームが持つポテンシャルの高さは十分に証明されたと言っていい。少なくとも、すでに勝ち点４ポイントを獲得して決勝トーナメント進出がほぼ確定的となったフランスが、今大会の本命であることに変わりはない（その後、グループＢの結果を受けて決勝トーナメント進出が確定）。
それを裏づけるのが、他チームが羨むようなワールドクラスを多数揃える圧倒的な選手層である。
スタメンの顔ぶれは例外なくビッグクラブの主軸を張るタレントで構成され、控えメンバーにしても５大リーグの上位クラブのレギュラークラスばかり。１点を追う展開となったハンガリー戦の後半途中から登場した選手を見ても、FWウスマン・デンベレ（バルセロナ／ハンガリー戦で負傷して離脱）、MFコランタン・トリッソ（バイエルン）、FWオリヴィエ・ジルー（チェルシー）、MFトマ・ルマル（アトレティコ・マドリード）と豪華絢爛だ。
問題は、デシャン監督が手に余るほどの良質かつ豊富な駒の誰を選び、どのように組み合わせるかだろう。とりわけ、今回のフランス代表メンバーで最大のトピックとなったのが、５年ぶりに代表復帰を果たしたカリム・ベンゼマ（レアル・マドリード）の存在だ。
指揮官は、あくまでもベンゼマを戦力のひとりとして特別視しないことを公言している。だが、大会前の強化試合ではさっそく、キリアン・エムバペ（パリ・サンジェルマン）、アントワーヌ・グリーズマン（バルセロナ）、ベンゼマを前線に配置する「MGBトリオ」が結成された。
最初のテストとなったウェールズ戦では、ベンゼマ＆エムバペの２トップ下にグリーズマンを配置する４−３−１−２。続くブルガリア戦ではシステムを４−３−３に軌道修正し、１トップにベンゼマ、左にエムバペ、右にグリーズマンという、今大会の基本システムを固めるに至った。
ドイツ戦の決勝点は相手のオウンゴールで、このハンガリー戦もグリーズマンの１ゴールに終わったこともあり、まだMGBトリオが期待に応えているとは言いがたい。しかし、ともにプレーした試合がまだ４試合であることを考えると、作った決定機の数を含めて予想以上の機能性を見せていることはたしかだ。今後、試合を重ねるごとにコンビネーションが高まる可能性は高いと見ていいだろう。
とくにベンゼマとエムバペの関係性は上々で、ドイツ戦ではベンゼマからエムバペへのパス供給が12本を記録した。長年レアル・マドリードでクリスティアーノ・ロナウドのゴールをお膳立てした実績を持つベンゼマにとって、エムバペの引き立て役はお手の物。その逆も然りで、エムバペが相手を引きつけてからベンゼマにゴールを託すといったかたちで、何度かビッグチャンスを生み出している。
頻繁にポジションを入れ替えるふたりのバランスをとるのが、グリーズマンの役割だ。ふたりの立ち位置を見ながら、攻撃時に中央にポジションをとって４−３−１−２に可変することもある。MGBトリオの結成によって、ロシアＷ杯優勝時以上の攻撃バリエーションがチームに備わったことは間違いない。
もっとも、デシャン戦術の肝は、前線のタレントを生かしながらも、いかにして守備バランスを保つかにある。少ないリスクで勝つための効率性を重視するのが、デシャンの監督としてのモットーだ。
その意味で、アンカーのエンゴロ・カンテ（チェルシー）、両インサイドハーフのポール・ポグバ（マンチェスター・ユナイテッド）、アドリアン・ラビオ（ユベントス）の３人の役割が、チーム戦術において極めて重要なファクターになる。
フランスが優勝した2018年Ｗ杯では、初戦で４−３−３が機能しないと判断したデシャン監督は、２試合目に守備的MFのブレーズ・マテュイディ（現インテル・マイアミ）を４−２−３−１（４−４−２）の左ウイング（左MF）に抜擢。守備時には本来主戦場である中盤に下がり、カンテとともに左サイドの広いエリアをカバーしたことが思い出される。
今回のチームで言えば、ラビオが担う役割がそれに近い。実際、ドイツ戦では左SBリュカ・エルナンデス（バイエルン）とともに左サイドをカバーしつつ、カンテが前に出た時は中央にポジション移動。ユベントスでプレーする時よりも攻撃参加は少なくなるが、ドイツを相手に指揮官が求めた任務を完遂して見せた。
プレーエリアの広さでは世界屈指とされるカンテとポグバの存在も大きいが、MGBトリオありきの４−３−３を守備でも機能させるためには、守備の負担が増えるラビオが最大のキーマンになる。もしそのメカニズムが機能しなければ、おそらくデシャン監督はためらうことなくシステムを変更するだろう。
いずれにしても、６月23日に予定されるポルトガル戦は、フランスにとってグループを何位で通過できるかが決まる重要な試合になる。にもかかわらず、ハンガリー戦を終えたデシャン監督は、３戦目にローテーションを採用する可能性を匂わせていた。
長いトーナメントを勝ち抜くためには、グループリーグ３戦目でスタメンを大幅に入れ替えるのが常套手段である。実際、デシャン監督も優勝したロシアＷ杯、地元開催で準優勝した前回のユーロ2016、あるいは準々決勝で敗退した2014年ブラジルＷ杯で、その"勝利の方程式"を実行した過去がある。ただし、その３大会ではいずれも２連勝スタートで勝ち点６を獲得し、グループ突破を決めて３戦目を迎えている。
今回はそのシナリオが崩れてしまい、手もとの勝ち点は４ポイントにすぎない。仮にポルトガルを破ったドイツが３戦目のハンガリー戦に勝ち、フランスがポルトガルに敗れた場合は、フランスは首位から３位に転落してしまう。もちろん、４ポイントあれば３位通過する可能性は極めて高いが、そうなると、決勝トーナメント１回戦から強豪と対戦することがほぼ確実となる。
それでも、デシャン監督がポルトガル戦でローテーションを採用する可能性は十分にあるだろう。なぜならフランスのサブメンバーには、ハンガリー戦で途中出場した４人以外にも、DFクレマン・ラングレ（バルセロナ）、DFジュール・クンデ（セビージャ）、MFムサ・シソコ（トッテナム）、MFキングスレイ・コマン（バイエルン）など、レギュラー陣と遜色ない仕事をする優秀なタレントが数多く控えているからだ。
果たして、デシャン監督は"勝利の方程式"を貫いたうえで、結果を残すことができるのか。現役時代に自身が達成したＷ杯（1998年）とユーロ（2000年）の連続優勝の偉業を監督として再現できれば、もちろん史上初の快挙になる。
