【ＵＥＦＡ ＥＵＲＯ２０２０ グループＤ第２節 イングランドｖｓスコットランド ２０２１年６月１８日（日本時間２８：００…
【ＵＥＦＡ ＥＵＲＯ２０２０ グループＤ第２節 イングランドｖｓスコットランド ２０２１年６月１８日（日本時間２８：００キックオフ）】
イングランドとスコットランド、イギリスの中で分かれている両者は１８７２年に世界最古の国際親善試合（※ＦＩＦＡが認めているもの）を行って以来、長らくライバルとしてぶつかり合ってきた。
イギリスの中で分かれているわけであるから、国際試合でありながらダービーマッチだ。ただし、人材の行き来は盛んであり、例えばデニス・ロー、ケニー・ダルグリッシュ、アレックス・ファーガソンといったレジェンドはスコットランド出身で、現在レンジャーズを率いているのはスティーブン・ジェラードだ。
両者の詳しい歴史に興味がある方は是非調べてみてほしい。国や地域の成り立ち、民族や宗教の対立、所得格差など、サッカーの試合を特別なものにするのは歴史的な背景があるからだ。そしてそれは、それだけサッカーというものが文化の一部になっているということでもある。
近年、特にイングランドがプレミアリーグ化して以降は実力差が大きくなり、スコットランドが大きな国際大会に出場するのはフランスワールドカップ以来２３年ぶりだ。こうなると、イングランドからすれば勝って当たり前、スコットランドの選手からすれば一生に一度のビッグゲームという構図になる。
しかも、スコットランドは初戦でチェコに敗れており、両者の関係を無視したとしても決勝トーナメント進出のためには絶対に負けられない試合になった。
試合もその通りの流れになり、イングランドがボールを持つものの、スコットランドは集中した守備で０－０を保っていた。
■サイドで2人、エリア内を3人
スコットランドの素晴らしい守備の他に、イングランドに連携がないこともスコアレスの大きな原因だった。
前半のイングランドはその欠点に関係なく威力を発揮する、サイドを抉って中央にラストパス、というシンプルな攻撃でゴールに迫ろうとしたが、サイドでは２人がつき、エリア内を３人以上で固めるスコットランドには通じなかった。こうなるとメイソン・マウントのミドルシュートかセットプレーで強引にゴールをこじ開けるしかなさそうだったが、ネットが揺れることはなかった。
この時点で早くもこのまま引き分ける予感が漂い、後半も改善はなかった。
サイドバックが攻撃に厚みを加えようとしても使ってもらえない、あるいはボールを持っても中が全く動かない。途中投入されたジャック・グリーリッシュがドリブルでキープしても、ファウルを受けるまで出しどころがない。
結局試合はそのまま終わることになるのだが、そんな中で目立ったのはリース・ジェイムズだ。
