■６月１３日／ＪリーグYBCルヴァンカップ プレーオフステージ 第２戦 浦和レッズーヴィッセル神戸（駒場） 浦和レッ…
■６月１３日／ＪリーグYBCルヴァンカップ プレーオフステージ 第２戦 浦和レッズーヴィッセル神戸（駒場）
浦和レッズがヴィッセル神戸と引き分けてＪリーグYBCルヴァンカップのプライムステージ進出を掴み取った！
第１戦で得た勝利をそのままリードしたいレッズは、小泉佳穂の移籍後初ゴールで先制。前半のうちに追いつかれるも、後半、キャスパー・ユンカーが勝ち越し弾を奪う。その後、アンドレス・イニエスタの直接ＦＫでまたしても追いつかれるも、そのまま逃げ切ってドロー。２戦を１勝１分で乗り切り、新星レズは新たな冒険へと駒を進めたのである。
この試合で、レッズは２得点を奪ったが、反対に２得点を奪われた。１失点目は酒井高徳のクロスにＦＷドウグラスが合わせたもので、もう１失点目はアンドレス・イニエスタにフリーキックを直接決められたものだ。ただし、これ以外にも際どい場面は何度もあった。三浦淳寛監督が「少しレフリングに関しては……。佐々木大樹のシーンなんかはPKに見えた。納得いかない部分はある」と試合後に不満を漏らしたように、ＰＫを取られてもおかしくないほど、侵入を許してしまった。公式データにおけるシュート数は、浦和が７本を数えたのに対し、神戸は１３本。実に倍近いシュートを許してしまったのだ。
相手チームにあれほどボールをつながれれば、次々とチャンスを作られることは当然のこと。しかし、それ以前に、浦和の守備が神戸にはマッチしなかった。
■「足がつった選手」が出たことで…
リカルド・ロドリゲス監督は試合後の会見の中で、次のような言葉を使った。
「プレッシングがなかなか決まらないところもあって」
指揮官から見て、この試合で神戸に対する守備がなかなかハマらなかったことを認めたのだが、実際、そうした場面はかなり繰り返された。特に、セルジ・サンペールがＧＫから受け取ったボールを、何のプレッシャーもない中で数十メートル進んだシーンがあった。それ以外にも、フリーで前進させたり、散らせたりと、浦和はまさに“ノーガード”でアウェイチームの攻撃を受け止めた場面がある。プレッシングがハマらなかったうえに、修正もできないまま時間が過ぎていった。
後半終了間際に、浦和は５バックに移行する。「足がつった選手も出て（中略）、できればそういったことはしたくないのですが、今回はやむを得ず」選択したと指揮官は振り返ったが、ゴール前の人数を増やしたことははケガの功名だったかもしれない。それほど、特に後半は手足が出ない時間が続いた。
「天皇杯があったため、何人かは疲労がある状態で、最後の最後で足が止まってきた場面はあった」
リカルド・ロドリゲス監督はこう選手をかばったが、相手のプレスのかけ方に応じてつなぎ方に工夫を持たせる柔軟性は欲しかった。少なくとも、ビルドアップからこだわるチームであれば、相手が対策してくるのだからなおさらだ。
■ドウグラスが９０分出ていたら…
対策をしっかりと施してきた神戸を相手に、２戦して１勝１分と浦和が勝ち越すことに成功したことは事実だ。ＦＷドウグラスが負傷せずに９０分出ていればどうなっていたかは分からない、というのは“たられば”だ。浦和は勝ち切ったのだ。
「大事だったのは次のステージへ突破することだったので、その目標を達成することができて良かった」
指揮官がこう話したように、ノーガードになってしまったのが予期せぬ事態だったにもかかわらず、それでも目標を達成したという意味では、チームにタフさをもたらす白星となった。この勝利の意味は重い。
これで、浦和はルヴァンカップで８強入りし、さらに冒険を進める権利を得た。リカルド・ロドリゲス監督就任初年で、どこまで行けるのか。この苦しい試合展開を糧にして、さらに白星を掴んで見せる。
