デンマークとフィンランドの試合が0-1で決着したことは、正直どうでもいいことである。最も重要なニュースは、試合結果が出る…
デンマークとフィンランドの試合が0-1で決着したことは、正直どうでもいいことである。最も重要なニュースは、試合結果が出る1時間前に会場のパルケン・スタディオンから1kmも離れていない場所にあるデンマーク国立病院からもたらされた。
クリスティアン・エリクセンは前半終盤に突然ピッチ上で倒れ、その場で緊急治療が必要となり病院に搬送された。2時間近くにわたって中断された試合は、同選手の良好な状態を知った両チームの選手の要請により再開された。
悲劇は試合開始から43分後のことだった。スローインを受けに行ったエリクセンが、何の理由もなくピッチに倒れ込んだ。意識を失っていた。事態の深刻さは一目瞭然だった。不自然な無重力状態での落下だけでなく、ピッチに横たわったまま何の刺激にも反応しない状態になっていたからだ。デンマークチームの医師がすぐにピッチに駆けつけ、応急処置と心臓マッサージを行ったが、その時間は10分以上にも及んだ。スタンドではその沈黙を破るように拍手が起こった。
意識を失ったエリクセンの顔と蘇生術の様子を至近距離で映し出すという非難を浴びるようなテレビ放送に直面したデンマークの選手たちは、プライバシーを守るために彼の周りにスクリーンを作った。チームメイトの命を救うために涙をこらえていた彼らの表情が物語っていた。マルティン・ブライトバイテは、ただ祈ることしかできなかった。隊列はそのまま、担架でピッチを降りるチームメイトをエスコートし救急車で病院に搬送される直前まで残っていた。その後、デンマークのスポーツディレクターであるピーター・モラー氏は、ピッチを離れる頃にはエリクセンの意識は「戻っていた」と認めた。
UEFAは公式チャンネルで試合の中断を発表した。この緊迫した間、スタジアムに残ったファンは携帯電話の画面に釘付けになって選手の最新の状態を待った。幸いなことに、エリクセンの容態が安定したことがデンマークサッカー連盟とUEFAから発表された。
代理人のマルティン・ショッツ氏は、病院からエリクセンが話せるようになったと報告してくれた。「彼の父親は、彼が息をしていて、話すことができると言っていた。このような状況下で誰もがショックを受けているが、もっとも喜べるニュースだ。彼のパートナーは今病院で一緒に過ごしている」とオランダのラジオ局『NPO1』に話した。
一方、パルケル・スタディオンでは、自然発生的に両国のファンが選手を激励するチャントが続いていた。フィンランドのファンは「クリスティアン」、デンマークのファンは「エリクセン」と唱えた。現場にいた人たちによると、主導権はアウェー側にあったようだ。それは、「極限状態」で悲劇を回避した後の集団的な団結が見せた美しい光景だった。
最終的にUEFAは、両チームの選手の明確な要求により中断時点から試合を再開すると発表した。ピッチに戻ってきたフィンランドの選手たちは、デンマークの入場に拍手を送った。これも立派なジェスチャーである。また、モラーによる『ZDF』の報道では、エリクセンは病院からビデオ通話でチームメイトに話しかけ、プレーをするように勧めたようである。
