「THE ANSWER スペシャリスト論」ラグビー指導者 エディー・ジョーンズ「THE ANSWER」が各スポーツ界を代…
「THE ANSWER スペシャリスト論」ラグビー指導者 エディー・ジョーンズ
「THE ANSWER」が各スポーツ界を代表するアスリート、指導者らを「スペシャリスト」とし、第一線を知る彼らだからこその視点でスポーツ界の話題について語る連載「THE ANSWER スペシャリスト論」。スペシャリストの一人として、ラグビーの世界的名将として知られるイングランド代表ヘッドコーチ（HC）、エディー・ジョーンズ氏がラグビー界のトレンドから自身の指導論まで、定期連載で明かす。
今回のテーマは「新型コロナウイルスの脅威から日本人は何を学び、どう乗り越えるべきか」。コロナ禍により世界中の人々の生活が一変したが、各国にワクチンが普及し、未曾有の困難を克服するべく前進している。日本ではワクチン接種が始まった一方、3度目の緊急事態宣言が出された地域があり、東京五輪の開催を巡っても揺れている。ラグビー日本代表HCとして2015年ワールドカップで南アフリカ戦勝利に牽引するなど、様々な逆境と困難に打ち勝ってきたエディー氏に、先行きが見えない状況を乗り越えるアドバイスを聞いた。（取材・構成＝THE ANSWER編集部・佐藤 直子）
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新型コロナウイルス感染症は、世界を大きな不安と恐怖で包み込み、私たちの生活を一変させました。一時は少し先の未来でさえ分からない状況でしたが、現在はワクチンが開発され、各国で接種が進んでいます。私が住むイギリスでもワクチン接種の拡大に伴い、少しずつではありますが、以前の生活が戻りつつあります。
コロナ禍の下、会食や旅行の機会が減ったり、行動の自由が制限されたり、気分が滅入ってしまう人も多いことでしょう。他者とコミュニケーションを取る機会が減り、人と人との繋がりが希薄になってきたことも、悲観的な考えを助長してしまう一因かもしれません。では、私たちはどうやってこの状況を乗り越えればいいのでしょうか。
私はまず、現状を受け入れることが大事だと考えています。
この世の中には、自分がコントロールできること、そして自分ではコントロールできないことがあります。例えば、新型コロナウイルスが拡大してしまったことは、自分ではどうにもならないことです。ただ、未来に向けてウイルス拡大を減らすことは、不急の行動を自粛するなど一人一人の努力でコントロールできること。状況が刻一刻と変わる中で、自分がコントロールできること、できないことを見極める判断力が必要になります。
物理的な移動が制限される状況が推し進めたテクノロジーの進化
明るい視点を持つことは難しいかもしれません。このパンデミック（世界的大流行）が今すぐ終わるわけではないし、飛び込んでくる様々な情報に振り回されてしまうこともあるでしょう。でも、この新しい環境の中で自分に何ができるのか、どうすれば心身ともに健やかに過ごせるかを考えてみませんか。息苦しさを感じているのは自分だけではありません。誰しもが難しさを感じる状況を逆手に取り、有効活用できる方法を考えてみましょう。
どんな状況の中にもチャンスは隠されています。自分が成長できるチャンスはないか、家族のためにできることはないか、ビジネスに繋げるものを見つけられないか。どこかに隠されたチャンスを探す姿勢が大事。そして、その姿勢や物の見方は自分が生み出すものです。ただ、誰かにアドバイスを求めることを恐れてはいけません。自分には見えない道や方法が、他の人には見えることもあるからです。
例えば、ウイルスの蔓延で人々は物理的に行動できる範囲が限られてしまいました。家族や友人に会えない状況をどうにか打破したいという思いに後押しされたのが、オンライン会議システムなどの普及です。オンラインミーティングが一般的になったことで、以前よりも世界がグッと近く感じられるようになりました。私はイギリスにいながらにして、日本やオーストラリアにいる人たちと同時にミーティングすることができる。これこそ、移動できないというマイナスの状況からチャンスを見出した好例で、この短期間にテクノロジーは大きな進化と普及を遂げました。
イングランド代表HCという私の仕事も、パンデミックの影響を受けました。まず、渡航が制限されたため、他チームを視察したり、コーチたちと1か所に集まってチームの方向性を話し合ったりすることが不可能に。幸い、こういった問題はオンラインツールなどを利用することで、ある程度は解決できました。
ですが、今年2月から行われたシックス・ネーションズ2021ほど、チームの指揮を執ることが難しかった大会はありませんでした。正直なところ、これまで重ねた私の指導者経験の中でも一番難しいものだったと言えるでしょう。
そもそもラグビーはコンタクトスポーツです。さらに、練習や試合の中で仲間の背中を叩いて鼓舞したり、握手をして称えたり、自然なボディタッチを繰り返しながらチーム力を高めていくもの。合宿中や試合前のミーティングもチームビルディングには欠かせませんが、ロックダウン中のイギリスでは屋内の集まりに制限が設けられ、ソーシャルディスタンスを保つことは必須。そのためチームミーティングは氷点下の屋外で震えながらやらなければなりませんでした。チームとしての一体感を保ち、戦術を浸透させるのに思った以上の時間が必要でしたが、尻上がりに試合内容が良くなっていったことが、今後に向けての収穫です。
今回のシックス・ネーションズは無観客で実施されたので、改めてファンの有り難みを感じる大会でもありました。選手はファンの声援があるからこそ、もう1段階ギアを上げられるもの。選手にとっては、ファンから与えられる力がどれほど偉大だったのかを知る、いい機会になったことでしょう。スタンドを埋めるファンの存在は、試合には欠かせません。
頭に浮かんだ「千と千尋の神隠し」、今求められるのはコミュニティーの繋がり
もう1つ、このパンデミックが私たちに教えてくれたことがあります。それは地域のコミュニティーがいかに大切かということです。かつての日本では地域の繋がりが強く、困った時は互いが助け合って生活をしていたが、現代ではコミュニティー内での繋がりが希薄になっていたと聞きます。
でも今、コロナ禍により職を失ったり住む場所を失ってしまった人々のために、行政だけではなく、ボランティア団体をはじめ有志の皆さんが助けの手を差し伸べています。誰もが何かしらの形で生きることに難しさを感じる時代だからこそ、ちょっとした思いやりが心に響くもの。励まされている人も多いのではないでしょうか。
こういう世界状況にありながら、私の頭に想い浮かぶのは、宮崎駿監督の作品「千と千尋の神隠し」です。あの作品全体に流れるメッセージは、他人を思いやり助け合いの心を持とう、ということ。現代人は、千尋の両親のように自分のことだけを考えて豚になってしまうような生き方が多かったのではないでしょうか。ですが、今こそ助け合いの心が必要な時です。これは日本に限らず、全世界に当てはまることでもあります。
自分にとって何が重要なのか、自分がコントロールできることは何なのか。このパンデミックがなかったら、もしかしたら私たちは立ち止まって考えず、ただただ歩み続けていたかもしれません。これをいい機会だと捉え、逆境の中にチャンスを見出す習慣を身につけてはいかがでしょうか。
■エディー・ジョーンズ／THE ANSWERスペシャリスト
1960年1月30日生まれ、豪州出身。現役時代はフッカーを務め、ニューサウスウェールズ州代表に選出。92年シーズン後に引退。その後、教職に就いたが、96年に東海大のコーチとなり、指導者の道へ。スーパーラグビーのブランビーズのHCのコーチなどを経て、01年に豪州代表HCに就任。03年W杯は準優勝。イングランドのサラセンズのHC、日本のサントリーのHCなどを経て、12年に日本代表HC就任。15年W杯は「ブライトンの奇跡」と呼ばれる南アフリカ戦勝利を達成した。同年、イングランド代表HCに就任し、19年W杯は決勝に導くが、南アフリカに敗戦。自身2度目の準優勝となった。近著に「プレッシャーの力」（ワニブックス）。（THE ANSWER編集部・佐藤 直子 / Naoko Sato）
