2018年に新設され、今年で3回目の開催となる大会。サンフランシスコのダウンタウンに位置する会場は、1922年に設立され、1923年からプレーが始まった歴史あるゴルフクラブで、オープン以降、幾度にわたってコースが改修されている。北カリフォル…
2018年に新設され、今年で3回目の開催となる大会。サンフランシスコのダウンタウンに位置する会場は、1922年に設立され、1923年からプレーが始まった歴史あるゴルフクラブで、オープン以降、幾度にわたってコースが改修されている。北カリフォルニア随一の名コースで自然の景観が美しいが、アップダウンが激しくベイエリアでもっともタフかつフェアなコースと評判だ。
昨年はキム・セヨンが三つ巴のプレーオフを制し優勝を飾った今大会に、日本勢から野村敏京、上原彩子、山口すず夏が参戦！今大会の模様を連日生中継＆ライブ配信するWOWOWが、大会前日の上原、山口にインタビューを行った。（写真／Getty Images）
■上原彩子
Q.先週はかなりタフなセッティングで4日間しっかり戦い終えましたが、今週に活かせる部分はありますか?
「コースについては、芝とかは一緒なのですがこちらの方がポアナはきついので、グリーン上はその辺のスピード感だったりショートパットっていうのが、大事になってくるかなと思います」
Q.ラフの伸び具合も今週は先週に比べるとそこまでは、といった感じですが、アプローチなどはどうですか?
「先週もそうでしたけど、今週もバンカーが効いてくるホールが多いので、ラフは先週よりは無いですけどやはり洋芝というのがあるので、アプローチとかは簡単ではないかなと思います」
Q.ドッグレッグもたくさんあってティーショットが重要だと思いますが、ポイントはどこですか?
「もちろんドッグレッグもあるので、ティーショットをフェアウェイから打つというのが第一条件にはなると思うので、その辺はしっかりグリーンに乗せていけるようにしたいなと思っています」
Q.今週で4連戦になりますが、調子は上がってきていますか?
「調子はそんなに良い感じではないんですけど、その中でスコアを作っていけるように頑張ろうと思っています」
Q.先週の笹生選手と畑岡選手の優勝争いを見に来られてましたが、どのような印象でしたか?
「最終日は日本人2人のプレーオフというすごい展開でしたし、本当に2人ともすごく良いプレーをしていたので、かなり私も刺激を受けました。笹生さんは優勝してずっとここのツアーで戦いたいという気持ちがあったのは知っていたので、そういった意味でも良かったと思います。しかも、あのでっかいメジャーで優勝したというのは、彼女にとってもすごく良い経験だと思いますし、これからもとても楽しみな選手だと思います。奈紗ちゃんについても、普段から頑張っている姿を知っているので、悔しい気持ちがすごく大きいと思います。でも、彼女もまだまだ若いですし、最終日の追い上げでプレーオフまで持ち込んでいたのは彼女らしいプレーだなと思うので、私も負けずにプレーできるように、2人に負けずに頑張りたいです」
Q.今週に向けて一言お願いします。
「今週も気温が低くて球が飛ばないので、その辺のジャッジをしっかりしながら。結構風が吹くコースだと思うので、その辺の判断をしっかりしながらプレーしたいと思います」
■山口すず夏
Q.キングスミルでの大会から2週間空きましたが、どのように過ごしましたか?
「オーランドに戻って、練習してトレーニングして、1日オフの日があったので、その時はちょっとオーランドから2時間半くらい北のゲインズビルという所まで行って、川下りみたいなのをやってリフレッシュしました」
Q.調子はどうですか?
「調子はあまり良くは無いんですけど、ここ数試合よりは感覚的にはだいぶ良くなってきています。本当にちょっとしたことだと思うんですけど、コースに入ったときにそれができなくなってしまうので、今自分ができることを精一杯やっていくしかないと思います」
Q.2週間で取り組んだりした事はありますか?
「2週間の間はビジネスゾーンの練習をして、ちょっと（スイングが）行き過ぎちゃったりしていた部分があったので、小さいスイングで再現性を高める練習をしました」
Q.このコースはドッグレッグも多いですが、印象はどうですか?
「特にインコースなんかはドライバーの狙い目が“ここ”っていうところに打たないと、木に当たっちゃったりとかするホールがあるので、自分のイメージをしっかりしてから打つようにすれば、まぁ問題は無いかなと思います」
Q.コースのコンディションはどうですか?
「風が強いのでそこに気をつけるのと、後はLPGAの試合の中ではラフが長い方になると思うので、ラフに外した時セカンドショットやグリーン周りを含めて、しっかりパーセーブしていきたいなと思います。あとグリーンが結構速くなっていたのでそこら辺の対応をしていきたいです」
Q.先週、笹生選手が優勝したときに見に来られていましたが、感じた事はありますか?
「私より年下の子が世界一になって、見ていてすごいなと思いました。最終日は奈紗ちゃんについていたんですけど、奈紗ちゃんもしぶとくパーセーブしていたり、パーで繋いでからチャンスに着いたところでちゃんと決めていたので、そういうしぶとさを感じました。私にとっても良い刺激になりましたので、私ももっと頑張らなきゃと思うことができました」
Q.今週に向けて一言お願いします。
「リシャッフルなどで出られる試合数も限られているので、今できることを精一杯やって良い成績で上がれるように頑張りたいと思います」
◆◆◆◆◆【ＷＯＷＯＷ LPGA 放送スケジュール】◆◆◆◆◆
「LPGAメディヒール選手権」
◆放送日時
第1日 6/11（金）午前7:00［WOWOWライブ］
第2日 6/12（土）午前8:00［WOWOWライブ］
第3日 6/13（日）午前8:00［WOWOWライブ］
最終日 6/14（月）午前8:00［WOWOWライブ］
※連日生中継＆WOWOWオンデマンドでライブ配信
◆開催コース
アメリカ・カリフォルニア州 レイク・マーセッドGC
◆出場注目選手
野村敏京、上原彩子、山口すず夏、パク・インビ、キム・セヨン、ブルック・ヘンダーソン、ダニエル・カン、キム・ヒョージュ、リディア・コ、レクシー・トンプソン、パティー・タワタナキット、ミンジ・リー、ハナ・グリーン
