サッカーの醍醐味を堪能したゲームだった。６月６日の日曜日に神戸ノエビアスタジアムでおこなわれたＪリーグＹＢＣルヴァンカ…
サッカーの醍醐味を堪能したゲームだった。６月６日の日曜日に神戸ノエビアスタジアムでおこなわれたＪリーグＹＢＣルヴァンカップ、プレーオフステージ第１戦は、９０分間攻め続けたヴィッセル神戸を、じっと耐えながらチャンスをうかがい続けた浦和レッズが逆転で破って勝利をものにした。すぐ一週間後の６月１３日に、第２戦が浦和駒場スタジアムで行われる。どちらもまったく違った戦い方をしてくることになるだろう。どんなドラマが待っているのか――。
■“理不尽”がたっぷりと詰まっていた
「Ｔｈｉｓ ｉｓ ｆｏｏｔｂａｌｌ」。
サッカー監督がよく口にする言葉の一つだ。
サッカーというのは偶然が支配するスポーツだ。ちょっとした幸運によって得点が生まれたり、どんなに論理的な戦術を駆使して数多くのチャンスを作っても、相手のＧＫが当たりまくったり、不運があれば決まらない時にはどうしても決まらない。ミスジャッジだって、ありうる。
従って、内容と結果が乖離することが往々にある。同じフットボールであっても、ラグビーというゲームは番狂わせの起こらないスポーツであるのに対して、サッカーは何が起こるか分からない。その理不尽さを楽しむのがサッカーなのだ。
ＪリーグＹＢＣルヴァンカップのプレーオフステージの第１戦。ヴィッセル神戸対浦和レッズの試合は、そういう意味でまさにフットボールそのものだった。
勝利した浦和を批判するつもりはもちろんない。彼らは、勝利という結果を求めて最善を尽くして戦っただけである。
だが、ゲームを支配したのは、そして、それを結果に結びつけられなかったのは間違いなく神戸だった。とくに前半は「圧倒的」と形容したいほどの一方的な内容だった。
それは、数字の上でも明らかだ。
公式記録によれば、シュート数が神戸の１５本に対して浦和が５本。ＧＫは神戸の３に対して浦和は１２。ＣＫは神戸の６に対して浦和が１。すべての数字が「神戸の優勢」を示している。
ところが、浦和は前半のアディショナルタイムに追い付き、そして後半は相手のパスを拾って勝ち越し、勝点３を持ち帰ることに成功したのだった。
■浦和のパスコースを完璧に消し去った
内容的に神戸が優位に立てたのは、変則的な３－５－２の布陣で浦和のパスコースをことごとく封じることに成功したからだ。
神戸はＧＫは前川黛也。菊池流帆、大崎玲央、小林友希のスリーバックに初瀬亮（左）と酒井高徳（右）のウィングバック。そして、セルジ・サンペールと山口蛍、アンドレス・イニエスタの３人がミッドフィルダー。最前線にドウグラス。やや下がり目のセカンド・ストライカーにアユブ・マシカという布陣だった。
しかし、流れに応じて中盤はサンペールのアンカーに山口とイニエスタのインサイドハーフという逆三角形に変化したり、サンペールと山口をボランチとして、イニエスタが前目のポジションを取って、ドウグラスのワントップにヤクブ・マシカとイニエスタのツーシャドー（つまり、３－４－３）に変わったりと並びは流動的だったが、いずれにしもスリーバックが浦和のトップの興梠慎三や関根貴大をマークし、両ウィングバックも浦和の両サイド（田中達也と汰木康也）をマーク。浦和の前線にしっかりとマークを貼り付けることによって、浦和のパスコースをことごとく消してしまったのだ。
浦和としてはパスを出したくても前線の選手がすべてマークを受けており、パスコースを探すのに時間がかかり、ますますコースが消される悪循環。後方でパスを回している間に神戸のＤＦは間合いを詰め、ラインを上げてくる。サイドチェンジを使っても、時間がかかってしまった分、相手も難なくスライドするのでパスコースは生まれない。強引に前線にパスを送り込んでも、カットされてしまう。
神戸はカットしたボールをすぐに両サイドの酒井（右）や初瀬（左）に渡して、アーリークロスを使って浦和ゴールに迫った。
３分には左に開いたイニエスタからファーサイドに上がってきた酒井にピンポイントのパスが送られ、このチャンスはＣＫとなったが、そこで得た左ＣＫを初瀬がニアに蹴り込むとサンペールが頭で合わせてフリック。逆サイドに飛び込んだドウグラスが決めて、神戸があっさりと先制ゴールを奪った（３日前に札幌で行われた日本代表対Ｕ－２４日本代表のゲームで、日本代表が決めた先制ゴールとそっくりなゴールだった）。
