錦織圭、全仏オープン7度目のベスト16! 「自分がケガをしていたかもしれない」…

錦織圭、全仏オープン7度目のベスト16! 「自分がケガをしていたかもしれない」

全仏オープン6日目、男子シングルス3回戦で世界ランキング49位の錦織圭(日清食品)は、予選勝者のヘンリ・ラークソネン(スイス／同150位)と対戦。第2セット途中でラークソネンが棄権を申し出て、2年ぶり7度目となるベスト16にコマを進めた。

【画像】錦織圭がベスト16入り! 全仏オープン男子シングルス組み合わせ

今大会、1・2回戦とフルセットの死闘を勝ち抜いた錦織。この日の試合では、第1セット第4ゲームでラークソネンが左足を負傷し、一時はリードを奪った錦織だが、ラリーを長引かせたくないラークソネンのフォアハンドの強打に苦戦。しかし、5-5で迎えた第11ゲームで2度目のブレークに成功し、雨の中断から再開後のサービスゲームをキープし第1セットを奪った。その後、第2セット第1ゲームの途中でラークソネンが棄権することを決断し、錦織が4回戦進出を決めた。

試合後の会見で錦織は、「休みが唯一必要だった。あっち(ラークソネン)がケガしていなかったら、自分がケガをしていたかもしれないので、そう考えると運が良かった」とコメント。「今日は勝つなら3セットしかないなと思ってやっていた」と気合いを入れて、試合に臨んだという。

4回戦で錦織は、第6シードのアレクサンダー・ズベレフ(ドイツ／同6位)と対戦。両者は、ATPマスターズ1000のマドリードとローマ大会で対戦しており、3大会連続で相まみえることとなった。「思い切ったアグレッシブな気持ちで(試合に)入れればいいなと思う」と語った。

以下、会見での錦織の一問一答である。

Q.今日の勝利でプラスとなること、あるいはマイナスなことはありますか？

「マイナスは一つもないですね、僕にとっては。休みが唯一必要だったので。あっちがケガしていなかったら、自分がケガをしていたかもしれないので、そう考えると運が良かったとしか言えない。たしかに彼は序盤に良いプレーをしていましたし、自分の中ではびっくりした部分がありました。あそこまでフォアがいいと思わなかったので。たぶん、先週から予選を戦ってきて、今週でかなり自信をつけてプレーしてきているんだろうなと感じていました。予選上がりですけどランキング以上のものは確実に持っていたので、ちょっと怖さはありましたね」

Q.「テニスって面倒くさい」「体が動きたくない」と言っていましたが、こうして勝ち抜いてきました。こういうプレーができているということは、心の底でテニスを楽しめている自分がいるのでしょうか？

「正直、この2試合(1・2回戦)はまったく楽しくなかったですね。体力的にも辛いし、正直全然いいプレーはできなかったので、2回戦は特に。自分と戦うところが多かったですね。今日はだいぶ吹っ切れて、出だしから気持ち的にはいい感じでできていました。相手がトリッキーな感じだったので、モヤモヤっとは中盤からなりましたけど。この2試合は、試練というかローマ、マドリードといいプレーしていて自信もついてきた中で、やっぱりグランドスラムの緊張感なのか、思い返すとそんないいプレーはしていなかった。本当に最後いいプレーを少しして勝ちましたけど、辛いことの方が多かったですね。それを乗り切って、結果論ですけど頑張ったかいが今日はあったのかなと思います」

Q.今日の試合に臨むにあたって、体力はどのぐらいだったか、また、どれぐらい戻せばズベレフと戦えると感じていますか？

「今日は勝つとしたら3セットしかないなと思ってやっていました。やる前から。さすがに今日4セット、5セットやるのは無理だろうなと思っていたので、そのぐらい気持ち的には気合を入れて出だしからやっていましたね。体力的には、意外とできたなというところはありますけど、1セットしかしていないので2セット目、3セット目に動かなくなっていたかもしれない。意外とできたなというのがありましたね」

Q.次のズベレフ戦ですが、どのような戦いをしたいと考えていますか？

「マドリードとローマの試合は、相手のプレーが違った。マドリードではむちゃくちゃ打ってきていたし、ローマではそれが抑えられて、ラリーも長く続くようになってチャンスが生まれたというところはあった。コート(の速さとして)はその間ぐらいの感じですかね。今週、ボールが重いので、そのぶんラリーはマドリードみたいにバンバン攻められて、ウィナーを取られことは少ないと思うので、そこだけには注意したいですね。彼も彼でプレー的には何かしてくるだろうし。ちょっと狙われていた部分はいくつか感じたので、この2試合で。そこを気をつけながらですかね。また、作戦は練りつつ、ちゃんと準備したいなと思います」

Q.ズベレフに2連敗はしていますが、勝つために何か大きく変えようと思うものですか？

「プレッシャーがないぶん、若干自分の方が思い切ってプレーできるかなと思いますけど、あっちはあっちで最初から押してくるだろうし、先にリードをつけるようにプレーしてくる。落ち着いてプレーするのと、1、2回戦で自分の(試合の)入り方が悪かったので、そこを今日は若干直せた。思い切ったアグレッシブな気持ちで入れればいいなと思います」