無観客の札幌ドーム。日本サッカー協会１００周年の水色のユニフォームを着た日本には、ちょっとした貫禄みたいなものが感じら…
無観客の札幌ドーム。日本サッカー協会１００周年の水色のユニフォームを着た日本には、ちょっとした貫禄みたいなものが感じられた。
ジャマイカの来日遅れでの急遽の代替試合となった日本ｖｓＵ２４日本は、「事故」が生んだうれしい副産物だった。前々からフル代表とオリンピック世代とこういった試合はやればいいのに叫ばれていたが、「日本」はフレンドリーでも国際Ａマッチに固執してきたため実現することはなかった。
オリンピック前ということで、オーバーエイジの吉田麻也、酒井宏樹、遠藤航の３人がリスト入りしたが、遠藤が後半少しプレーしただけだった。
大迫勇也は「吉田とマッチアップしてみたかった」と語ったが、Ｕ２４だけでは物足りなかったのだろうか。
１３分に鎌田大地のコーナーキックから大迫という流れで、橋本拳人が先制ゴール。「もう入っちゃった」という印象だった。
長友佑都は気迫十分だった。長友は躍動し、久保建英も板倉滉も圧倒した。
Ｕ２４にはもっと伸び伸びと果敢にチャレンジしてほしかった。行けなかったのかもしれないが、若さではなく、おとなしさと感じてしまう姿があった。「気を抜くなよ」というと年上チームの気構えにギャップを感じてしまった。
■Ｕ２４はこれから頑張って欲しい
４１分には２点目。南野拓実から橋本、また南野、これを鎌田が余裕の左足で決めた。
３点目は５２分、浅野拓磨がシュート。一度はＧＫに弾かれたが、そのこぼれ球を自ら右足で入れた。
Ｕ２４は１点も返せずに試合を終えた。そこにはやっと実現した試合への期待感が大きかったせいもあるだろうが、物足りなさが増幅していた。
オリンピックではＵ２４の指揮を執る森保一監督はＵ２４の気迫のなさに不満を示して、苦言を呈した。
「金メダルを目指す中で、今日の試合の強度でしっかり自分のプレーをできるくらいでなければ、最終選考のメンバーに入ってくるのは難しいと思う」
森保一監督は奮起を求めた。
「若い選手たちは短期間で一気に変わる。今日、かなり刺激を受けたと思うので、この活動期間で、オレは変わったぞ、って所を確認したい」
