あのスーパースターはいま（10）前編2002年Ｗ杯で優勝し、横浜国際競技場でカップを掲げるロナウドphoto by Ya…
あのスーパースターはいま（10）前編
2002年Ｗ杯で優勝し、横浜国際競技場でカップを掲げるロナウドphoto by Yamazoe Toshio
2002年日韓ワールドカップのセレソン（ブラジル代表）はブラジルサッカー界で最後の"本物の英雄"だ。それから19年たった今も、ブラジルに６度目の世界チャンピオンのタイトルはもたらされていないのだから。
ブラジルが世界の頂点に立つ瞬間を見るためだけに、２万5000人のサポーターと600人の記者が、地球の裏側からはるばる横浜までやって来た。彼らは一晩中、歌い踊り、優勝を喜んだものだ。日本の人々もそのお祭り騒ぎに加わって、ともに祝ってくれた。いまでもそれは幸せな記憶として人々の心の中に残っているだろう。
日本がブラジル、特にブラジルサッカーに親しみを持っているとは知っていたが、それはブラジル人の想像をはるかに超えていた。ロベルト・カルロスは後に当時のことを語ってこう言っている。
「ブラジルから何万万にもサポーターが来ていたにもかかわらず、彼らは日本人サポーターの波にのまれてしまっていた。その日本人サポーターたちは、みんなカナリア色のユニホームを着ていたんだ！」
また、リバウドは言う。
「日本人が、日本的発音でブ・ラ・ジ・ルと叫んでいたあの声は、今でも僕の耳に残っているよ」
当時の代表監督フェリペ・ルイス・スコラーリもこう言っていた。
「もしあのＷ杯が他の国で開催されていたなら、我々は世界を制するのにもっとずっと苦労していただろう。日本の人々には永遠に、永遠に感謝している」
あの時、日本とブラジルをひとつにし、喜びをもたらしてくれた選手たちは今いったいどうしているのだろうか。主要なメンバーのその後を紹介したいと思う。
チームのキャプテンとして横浜でトロフィーを天に掲げたカフーは、ローマからミランに移籍した後、2008年に現役を引退した。彼は2004年に、彼自身とその他の選手をマネジメントする会社「カピ‐ペンタ・インターナショナル・プレイヤー」を妻のレジーナとともに設立、引退後はその仕事をしていた。
また、同じく2004年には自らが生まれ育ったサンパウロのファベ-―ラ（スラム）に「フォンダソン・カフー」（カフー基金）という施設を設立。貧しい家庭を助けていた。食事を供与し、子供たちを学校に通わせ、医療サポートをして、親たちには職業訓練を施していた。
しかし、2019年に彼を大きな災難が襲った。財政難からカフーは17年続いたこの基金を閉めなければならず、マネジメント会社も倒産。おまけに９月には30歳になったばかりの息子ダニーロを亡くしてしまった。サッカーをプレー中の突然の心臓発作だった。私は彼をよく知っているが、その悲しむ様子は見ていて本当に辛かった。
現在50歳のカフーは、コロナ禍においては、１週間に一度、夜の10時以降に食料や衣料をホームレスの人々に配っていて、それがここ１年ずっと続いている。
FIFAの親善大使も務めており、2022カタールＷ杯のためにも働いていたが、このたび大会のアンバサダーに就任した。本来ならばこのポストはネイマールが務めるはずだったのだが、ネイマールの先行きが不安視されるなか、より安定しているカフーにクビをすげ替えられたのだ。カフーはＷ杯で４度プレーし、３度決勝に進み、２度の優勝を果たしている。Ｗ杯の顔としては申し分ないだろう。礼儀正しく、いつも笑顔で、人となりにおいてもネイマールよりずっと確実である。
2002年のブラジル代表といえば、まっさき思い浮かぶのは、あの不思議な髪形のロナウドだろう。計８ゴールを決めて大会の得点王となり、ブラジル優勝の原動力となった。
ロナウドはバルセロナ、インテル、レアル・マドリード、ミランと、ヨーロッパの名門で活躍した後、2011年にコリンチャンスで引退した。まだ34歳だったが、膝のケガと甲状腺の病気が彼にプレーを続けることを許さなかった。引退を告げる記者会見では「もっと続けたかったが、体との戦いに負けた」と、涙を流した。
引退後のロナウドは、選手時代に獲得した豊富な資金を使って実業家に転身。さまざまなビジネスに携わっていて、おおむね成功している。門外漢の事業に手を出して財を失う選手も多い中、ロナウドにはサッカーだけでなく、ビジネスの才覚もあったようだ。
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引退後すぐにつくったスポーツ芸能事務所「9ine」は2016年まで続けていた。ネイマールやアンデルソン・シウバなども顧客。ネイマールの売り出しに成功し、彼のその後の成功はこの事務所のおかげだったともいえる。
2017年には「オクタゴン・ブラジル」というマーケティング会社に投資、現在でも取締役のひとりでもあり、またｅスポーツの会社ともコラボしていた。
2018年には2800万ユーロ（約36億円）でスペインのバジャドリードの株51％を買い取り、さらに2019年には株を72.7％まで買い増して、実質的なチームオーナーとなった。就任時にロナウドは「フィナンシャルタイムズ」紙にこう語っている。
「かつてミランにいた時、（シルビオ・）ベルルスコーニ会長に何か言われると、選手たちは『そうですね』と答えながらも、実は誰も彼のアドバイスを聞いてなかった（笑）。その点自分は他のオーナーにないものを持っている。私は選手のことがわかるオーナーだ。彼らが何を望んでいるかがわかる」
選手のプレーにもアドバイスできるオーナーを目指している彼だが、しかしロナウドがアドバイスをするとある選手にはこう言われたそうだ。
「それはあなたがフェノメノ（超常現象）だからできたんですよ、僕たち普通の選手にはできない」
また、バジャドリードのようなメインオーナーではないが、ロナウドはNASL（北米リーグ）のフォートローダーデル・ストライカーズの株も持っており、ブラジルのレーシングチーム、A1チームブラジルの共同オーナーでもある。「R9」という自身のサッカースクールも、ブラジルをはじめ、中国やアメリカなどで展開している。
正確に知ることは難しいが、2020年の時点でのロナウドの純資産は３億2500万ドル（約350億円）とも言われている。
マネービジネスに詳しいコンサルトチームをスペインに持っており、年に何回かミーティングをして、資産運用について話し合っているという。
現在スペインに住むロナウドは44歳。３回の結婚で３人の子供（長男と双子の姉妹）を授かっている。また、来日時に関係を持った日系人女性との間にも息子がいる。４人の子供を得た後は「生産ラインを閉鎖する」としてパイプカット手術を受けた。ただ将来、子供が欲しくなった時のために精子の冷凍保存もしたという。そしてつい先日、どのようないきさつがあったのかはわからないが、ロナウドは2015年からパートナーの30歳の彼女との間に５人目の子供が生まれる予定だとSNSで発表した。
選手時代の終盤から、甲状腺の機能不全のせいで代謝が低下、体重オーバーを何度も指摘されていた。引退後はかなり太って、一時は120キロ近くになったが、その後ダイエットし、腹筋が見えるほどになった。だが、今はどうやらまたリバウンドしつつあるようだ。
もうひとつ、ロナウドを語るのに欠かせないのはポーカーだ。彼がポーカーを始めたのはレアル時代。ロッカールームで仲間たちから習い、たちまち夢中になった。数カ月後には彼はチーム内で一番のプレーヤーとなっていたという。そのうち仲間うちでのお遊びだけでは物足りなくなった彼は、ポーカーの大会にも出るようになる。
やがて彼のポーカー好きを知ったオンラインカードゲーム会社が彼を招いて大会を開くようになる。2015年には800人が参加するプロの大会に挑戦して、見事26位となり、４万2000ドル（約460万円）の賞金を手にしている。その他のスポンサー契約なども合わせると、ロナウドはポーカーでも百万ドル以上を稼いでいる。さらに2014年にはテニス選手のラファエル・ナダルとチャリティカードゲームをしている。
そんなロナウドの今後の目標は、ブラジルサッカー協会の会長の座だと言われている。
（つづく）
