フランス1部マルセイユの日本代表DF酒井宏樹の今夏の浦和レッズ入りが決定的な状況となっている。５月２４日には、酒井が自…

　フランス1部マルセイユの日本代表DF酒井宏樹の今夏の浦和レッズ入りが決定的な状況となっている。５月２４日には、酒井が自身のインスタグラムで〈僕はヨーロッパを離れ、マルセイユでの夢に終止符を打つことを決めました。マルセイユに来たときに、ここが僕の最後のヨーロッパのクラブになると決めていましたし、今でもその考えは変わっていません〉とコメント。欧州を離れることを明かしている。

　酒井は日本代表の右サイドバックを不動のものとし、さらには東京五輪のサッカー日本代表にはＯＡ枠で選出されている“日本の右の翼”だ。センターバックをこなすこともできるが、基本的には右サイドバックで起用されるものとみられる。

　現在、浦和でそのポジションにいるのは西大伍。今季、神戸から加入したこのベテランプレイヤーは、高い戦術理解度と技術を武器に、今では欠かせない存在となっている。ケガで序盤こそ欠場したものの、３月２７日のＹＢＣルヴァン杯・柏戦で初出場を果たすと、５月２５日時点で９試合８０４分出場。１得点という数字以上に、大きな存在感を放っている。

　では、西がベンチに座るかというと、その可能性は低い。西はボランチや２列目もこなせるマルチプレイヤー。その戦術眼と技術をピッチから外す決断を、聡明なリカルド・ロドリゲス監督はしないはずだ。

■新たに獲得が噂される攻撃的センターバック

　そもそも、浦和が酒井にオファーを出した時期はややさかのぼる。少なくとも、今季開幕前にはオファーを出しており、その段階では国内の別のクラブへの移籍が有力とされていたため、「意外な結末で驚いた」（Ｊリーグ関係者）という。

　一方で、西は浦和に今季加入したばかりの選手。同じ時期に浦和は右サイドバックの実力者２人に接触していたわけだが、西は最初から必ずしも右サイドバックでの起用を第一に考えていたわけではなかったようだ。さまざまなポジションでプレーでき、どんな場所でも戦術的に違いを作り出せるからこそ、オファーしたとみられる。

　浦和は今季、リカルド・ロドリゲス監督を招聘。それに伴い、多くの選手を補強した。今年加入した小泉佳穂や明本考浩はもはや外せない選手となっており、田中達也も存在感を発揮。そして、４月１日にノルウェー１部リーグから完全移籍で獲得したキャスパー・ユンカーは、リーグデビューから３試合連続ゴールを記録し、そのゴール数は４得点と“オルンガの再来”とすら言われている。浦和の補強は、神がかっている状況だ。

　そんな中で、さらに元Ｕ－２１デンマーク代表DFアレクサンダー・ショルツの獲得も地元メディアで報じられている。今季は公式戦４５試合に出場して１０ゴールを奪う“攻撃的センターバック”。浦和のさらなる戦力アップにつながりそうだ。

■酒井と右で組む重厚コンビ

　右利きのショルツは、身長１８９センチの高身長で、現在２８歳。４バックのセンターバックなら左右どちらも問題なく、さらに右サイドバックで出場したこともある。デンマーク代表で出場したことはないものの、Ｕ－２１で１４試合に出場した。もしショルツが加入すれば、酒井と右サイドでリーグ屈指の重厚感あるエリアを作りそうだ。

　アイスランド、ベルギー、デンマークといったリーグでプレーしてきたことから、異国でのプレーにも適性はあるだろう。また、欧州で長年プレーした酒井とコンビを組めること、また、ユンカーという同郷の選手がいることは、チームになじむうえで大きなポイントとなりそうだ。

　ユンカーに加え、酒井とショルツという２人の選手が加わることで、浦和のスターティングメンバーは大きく変わりそうだ。では、リカルド・ロドリゲス監督はいったいどんな布陣を組むのだろうか――。

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