■５月２２日／Ｊ１第１５節 川崎フロンターレ３ー１横浜FC（等々力） 川崎フロンターレが横浜ＦＣを３－１で下してＪ１無敗…
■５月２２日／Ｊ１第１５節 川崎フロンターレ３ー１横浜FC（等々力）
川崎フロンターレが横浜ＦＣを３－１で下してＪ１無敗記録を２３に伸ばした！
今季開幕からいまだ無敗のチームは、勝ち点を４８に積み上げ、変わらずに首位を独走。名古屋グランパスが同日の試合で徳島ヴォルティスと引き分けたため、２位との勝ち点差は「１２」に開いた。
いつも以上に前線からのプレスを徹底した試合だった。横浜ＦＣは低い位置からビルドアップを試みるチームで、ＧＫからボールをつないでボールを保持して攻撃を構築しようとする。川崎はそこを狙ったのだ。
レアンドロ・ダミアンと家長昭博と三笘薫の３トップに田中碧が加わった４人が横浜ＦＣ守備陣にプレッシャーをかける。横浜ＦＣのＧＫ市川暉記のキックを何度も阻止するほどで、ビルドアップそのものの機能不全を狙った。
ただし、立ち上がりは横浜ＦＣが粘った展開となった。そんな中で徐々に川崎がリズムをつかみ、アウェイチームを押し込む。そして１９分にＰＫを得る。左サイドで人数をかけながらボールを保持し、そこから三笘薫がドリブルでペナルティエリアに侵入しようとしたところを倒されたのだ。ＰＫを得た瞬間にボールを手にしたのは家長。この３４歳のベテランが、今季通算７ゴール目となるペナルティキックを冷静に決めて、スコアを動かした。
■パスワークがさえた後半立ち上がりの攻撃
そしてそのプレスが完全にハマって点数を奪ったのが、２８分の場面だ。
ＧＫ市川がバックパスを受けた瞬間、レアンドロ・ダミアンがボールをひっかける。ボールはわずかに前方に転がる。三笘が相手のプレッシャーを感じながらも素早く寄せてチョコンと中央に出すと、詰めていた田中が見事な反転を見せたうえで左足のシュート。２５番の足から放たれたボールは美しい弧を描き、ゴールに吸い込まれた。川崎の組織的なプレスと田中の個人スキルが光ったゴールだった。
他にも多くのチャンスを作りながら前半を２－０で折り返すと、後半立ち上がりにも追加点を奪う。田中が中盤でボールを奪うと、右サイドのいた家長にパス。そこから、家長→山根視来→田中とつなぐと、前線に走りこんだ山根に田中が絶妙な浮き球パス。
山根はそれをダイレクトで中に送ると、ゴール前に走りこんでいた三笘が押し込んで、点差を「３」としてみせた。三笘にとっては、これで４試合連続ゴールとなり、今季通算８ゴール目。チームとしては、６試合連続の複数得点を達成してみせた。
その後、６３分に失点をしてしまったものの、チームは３－１で勝利。早川知伸監督に「１－３の結果以上に実力差を感じたゲームでした。非常に残念です。個人もそうですし、チームも含めて差があった」と言わしめたゲームだった。
■試合後のスタジアム一周で見せた暗い表情
谷口彰悟、山根視来がＡ代表に選ばれ、田中碧、旗手怜央、三笘薫の３人がＵ２４代表に選ばれた川崎としては、順当にその力を見せつけた試合となった。もともと前線からのプレスが戦術の重要な要素を占めるが、横浜FＣを相手にかけ方やポジショニングを調整して見事にハメてみせた。プレスだけでいえば、特に前半は今季最高の出来といってよかった。
しかし、である。試合後にスタジアムを１周した選手の顔に笑顔はなかった。まるで試合を落としたかのように、表情は強張っていた。場内アナウンスがとっさにフォローするほど、空気はピリついていた。その理由の一端が、試合後の田中碧のコメントから読み取れる。この日、１ゴールに加えて３点目に絡んだ好プレーを見せた２５番は、意外な言葉を口にした。
