「キューバの至宝」ら懐かしの助っ人ズラリ…WBC各国にNPB経験者が続々選出

7日に最終メンバー登録が締め切られた3月の第4回WBC。2大会ぶりの世界一奪回を目指す日本は巨人・菅野智之投手ら、NPBの主力選手を中心にメンバー編成されたが、他国でもNPB経験者は少なくない。大会公式ホームページで発表された各国の出場ロー…

7日に最終メンバー登録が締め切られた3月の第4回WBC。2大会ぶりの世界一奪回を目指す日本は巨人・菅野智之投手ら、NPBの主力選手を中心にメンバー編成されたが、他国でもNPB経験者は少なくない。大会公式ホームページで発表された各国の出場ロースターから注目選手を紹介する。

■9日発表ロースター、NPBから世界へ…0発助っ人からタイトルホルダーまで

　現在も在籍している選手からはタイトルホルダーが続々と名を連ねている。13年に日本プロ野球新記録のシーズン60本塁打を記録したヤクルト・バレンティン（オランダ）、昨季39発でパ・リーグ本塁打王の日本ハム・レアード（メキシコ）、13年と16年に最優秀中継ぎ投手を獲得した巨人・マシソン（カナダ）ら、豪華なメンバーが選出された。

　ほかにも、現在の在籍選手では日本ハムのメンドーサ（メキシコ）、ソフトバンクのバンデンハーク（オランダ）、スアレス（ベネズエラ）がいる。

　過去の在籍選手にもタイトルホルダーはいる。14年から2年連続で最多セーブに輝いた阪神・呉昇桓、オリックス時代の12年に91打点で打点王に輝いた李大浩の韓国勢が代表入りしている。

　記憶に新しい昨季NPBでプレーした選手では、DeNAから2人が選出された。ロマックは米マイナー200発の実績を引っさげて昨季入団も出場30試合で打率.113、0本塁打と振るわなかったがカナダ代表として、球団の外国人最多の通算17勝をマークしたモスコーソはコロンビア代表としてメンバー入り。他球団への移籍が有力視されている前ロッテのデスパイネはキューバ代表に選ばれた。

■懐かしい名前に「キューバの至宝」、史上初のイタリア出身選手も

　一方、懐かしい名前も見かける。その筆頭となるのが、14年から2シーズン巨人に在籍したセペダ（キューバ）だろう。

　2014年にキューバ政府が現役選手に容認した日本移籍第1号として巨人入り。04年のアテネ五輪金メダルの立役者となった強打者は「キューバの至宝」として大きな注目を集めたが、猛打を披露することができず。1年目は6本塁打、2年目は21打数0安打、打率.000の0本塁打に終わり、通算出場わずか72試合で退団。期待を裏切る形となってしまった。

　36歳となった「キューバの至宝」は、デスパイネとともに1次ラウンドで日本と激突する。果たして、経験豊富な国際舞台で往年の力を発揮し、日本の前に立ちはだかるのか。また、同ラウンドでは、06年に阪神に在籍したオクスプリングが「指名投手枠」でオーストラリア代表に選出されており、対決する可能性もある。

　かつてのNPB経験者では、史上初の純粋なイタリア出身選手として12年から4季オリックスでプレーしたマエストリ（イタリア）のほか、日本ハム・モルケン（カナダ）、ヤクルト・ロマン、西武のミゲル・メヒア（ともにプエルトリコ）、ロッテのレデズマ（ベネズエラ）らがいる。

　こうして見ると、記録や記憶に残る助っ人がズラリ。NPBを沸かせた面々が日本での経験を生かし、どんな戦いを見せてくれるのか。かつて、ひいきのチームで応援していたファンは一つの楽しみになるだろう。侍ジャパンともに、世界の舞台での活躍を祈りたい。

【今大会の主なNPB経験者（★は今季所属、☆は昨季所属、カッコ内は在籍年）】

＜オーストラリア＞
クリス・オクスプリング（阪神／06年）
ミッチ・デニング（ヤクルト／15年）

＜カナダ＞
★スコット・マシソン（巨人／12年～）
ダスティン・モルケン（日本ハム／12、13年）
☆ジェイミー・ロマック（DeNA／16年）

＜コロンビア＞
☆ギジェルモ・モスコーソ（DeNA／14～16年）

＜キューバ＞
☆アルフレド・デスパイネ（ロッテ／14～16年）
フレデリク・セペダ（巨人／14、15年）

＜イタリア＞
アレサンドロ・マエストリ（オリックス／12～15年）

＜韓国＞
林昌勇（ヤクルト／8～12年）
呉昇桓（阪神／14、15年）
李大浩（オリックス、ソフトバンク／12～15年）

＜プエルトリコ＞
オーランド・ロマン（ヤクルト／12～15年）
ミゲル・メヒア（西武／15年）

＜メキシコ＞
★ルイス・メンドーサ（日本ハム／14年～）
★ブランドン・レアード（日本ハム／15年～）
★ジャフェット・アマダー（楽天／16年～）
★ルイス・クルーズ（ロッテ、巨人／14年～）