「春の盾」とも称される古馬の伝統的なＧＩ天皇賞・春（阪神・芝3200ｍ。※例年は京都）が５月２日に行なわれる。今年も歴戦…
「春の盾」とも称される古馬の伝統的なＧＩ天皇賞・春（阪神・芝3200ｍ。※例年は京都）が５月２日に行なわれる。今年も歴戦の古馬が集い、長丁場における熾烈な争いが期待される。
過去の結果を振り返ってみると、ＧＩでは最長距離のレースということもあって、比較的荒れやすい傾向にある。ここ２年も、１番人気のフィエールマンが連覇を飾っているものの、２、３着には伏兵馬が突っ込んできて、３連単では好配当が生まれている。
さらに歴史をさかのぼれば、2011年～2016までの６年間、３連単はすべて10万円超えの高配当をつけている。なかでも、2012年は14番人気のビートブラックが大金星を挙げて、３番人気のトーセンジョーダン、２番人気のウインバリアシオンが２、３着に入りながら、３連単では145万2520円という超高配当が飛び出した。
ということで、天皇賞・春は穴狙いのファンにもチャンスは十分。今年は京都競馬場の改修工事によって、阪神競馬場で開催されるが、施行時期も、距離も変わらないため、今回も過去10年の結果を参考にして、今年のレースで波乱を起こしそうな伏兵馬をあぶり出してみたい。
そうして、過去の結果を見てみると、いくつかの傾向やパターンがあることがわかった。そこで、ここでは"消去法"を採用して、穴馬候補を絞り込んでいきたい。
ひとつ目は、過去10年で馬券圏内（３着以内）に入った馬はすべて、前走で重賞（海外も含む）を走っていた。つまり、前走が重賞でなかった馬、条件戦やオープン特別だった馬は外したい。
ディアスティマ（牡４歳）、ディバインフォース（牡５歳）、メロディーレース（牝５歳）の３頭だ。
さらにゴースト（せん５歳）も、前走でＧII阪神大賞典（３月21日／阪神・芝3000ｍ）に出走したものの、レース中に心房細動を発症し、最後の直線で競走を中止した。この一戦を度外視すると、その前はオープン特別の万葉Ｓ（１月５日／中京・芝3000m）ということになるので、ここでは消し、としたい。
２つ目は、過去10年で馬券圏内に入った馬はすべて、重賞勝ち、あるいは重賞で連（２着以内）に絡んだ経験があった。
今回のメンバーでは、ジャコマル（牡７歳）、シロニイ（牡７歳）、ナムラドノヴァン（牡６歳）には、そうした経験がなく、これら３頭も候補から外れる。
３つ目は、過去10年で牝馬は馬券圏内に一度も入っていない、ということ。近年では、混合ＧＩでも牝馬優勢の時代が続いているが、3200ｍという過酷なレースとなる春の盾では、牡馬のスタミナやパワーのほうが勝るのだろう。
よって、人気が予想されるウインマリリン（牝４歳）とカレンブーケドール（牝５歳）がここで脱落となる。
以上の条件をクリアしたのは、アリストテレス（牡４歳）、オセアグレイト（牡５歳）、オーソリティ（牡４歳）、ディープボンド（牡４歳）、マカヒキ（牡８歳）、メイショウテンゲン（牡５歳）、ユーキャンスマイル（牡６歳）、ワールドプレミア（牡５歳）の８頭となる。
これらが、今回の天皇賞・春で好走しそうな面々となるが、ここで推奨するのは、あくまでも"穴馬"。となると、上位人気を争うことが予想されるアリストテレス、ディープボンド、ワールドプレミアの３頭は、あえて対象外としたい。
残ったのは、５頭。ここで、改めて過去10年の結果をつぶさに見てみると、上位に食い込んでいる人気薄の多くが、前走でも好走していることがわかった。
2011年に７番人気で勝ったヒルノダムール（前走＝大阪杯１着）をはじめ、同年に５番人気で３着となったナムラクレセント（前走＝阪神大賞典１着）、2013年に６番人気で３着と善戦したレッドカドー（前走＝ドバイワールドＣ２着）、2014年に12番人気で３着に突っ込んできたホッコーブレーヴ（前走＝日経賞２着）、2015年に７番人気で２着と好走したフェイムゲーム（前走＝ダイヤモンドＳ１着）、さらに2017年に４番人気で２着に入ったシュヴァルグラン（前走＝阪神大賞典２着）、2018年に４番人気で３着に入線したクリンチャー（前走＝阪神大賞典３着）、2019年に６番人気で２着と奮闘したグローリーヴェイズ（前走＝日経新春杯１着）、2020年に11番人気で２着と健闘したスティッフェリオ（前走＝日経賞３着）、同年に４番人気で３着に来たミッキースワロー（前走＝日経賞１着）らがいい例だ。
残った５頭のうち、これらの例に当てはまるのは、オーソリティとユーキャンスマイル。この２頭を、今回の穴馬候補にオススメしたい。
天皇賞・春での一発が期待されるオーソリティ
オーソリティは３歳時、クラシックには縁がなかったものの、ＧII青葉賞（東京・芝2400ｍ）とＧIIアルゼンチン共和国杯（東京・芝2500ｍ）を制覇。年が明けて、前走のＧIIIダイヤモンドＳ（２月20日／東京・芝3400ｍ）では、勝ち馬とクビ差の２着に好走している。
ユーキャンスマイルは、前走の阪神大賞典でディープボンドの２着と奮闘。一昨年のダイヤモンドＳ、昨年の阪神大賞典の覇者でもあり、長距離戦では抜群の安定感を誇る。しかも、一昨年の天皇賞・春が５着、昨年の天皇賞・春でも４着と、いずれも掲示板に載っている。
２頭ともスタミナ、地力とも十分。一発の可能性を大いに秘めている。"荒れる"天皇賞・春。今年はこの２頭が高配当を運んでくるかもしれない。
