チャンピオンズリーグ（CL）準決勝、レアル・マドリード対チェルシー、パリ・サンジェルマン（PSG）対マンチェスター・シ…
チャンピオンズリーグ（CL）準決勝、レアル・マドリード対チェルシー、パリ・サンジェルマン（PSG）対マンチェスター・シティのそれぞれ第１戦が、現地時間４月27日、28日に行なわれる。
ブックメーカーの優勝予想によれば、４強の倍率は以下のような順で並ぶ。マンチェスター・シティ、PSG、レアル・マドリード、チェルシー。すなわち、この上位２強が対戦する28日の一戦が、事実上の決勝戦と目されているわけだ。
そこに昨季の覇者（バイエルン）、一昨季の覇者（リバプール）の名前はない。連覇の難しさ、欧州サッカーの移り変わりの早さを見て取ることができる。有力視されるマンチェスター・シティ、PSGは、最近の10年で急速にチーム力を上昇させた、いわば"成金系金満クラブ"だ。チェルシーも約20年前からそう言われてきたものだが、欧州のクラブサッカーシーンはいま、伝統的なクラブと成金系クラブとがしのぎを削る構図となっている。
成金系がCLを制した過去は、長い歴史の中で2011－12シーズンのチェルシーのみ。だが、今季のベスト４は、チェルシーを含めると３チームが成金系だ。伝統的なクラブが苦戦を強いられたシーズンと言える。
チャンピオンズリーグ準決勝でマンチェスター・シティに挑むパリ・サンジェルマンのネイマール
伝統的なクラブとして唯一勝ち残ったレアル・マドリードには、2015－16シーズンから３連覇した当時のような勢いはない。理由はわかりやすい。クリスティアーノ・ロナウドの穴を埋められずにいるからだ。
ロナウドは３連覇した後、ユベントスに移籍。一方で、それに代わる大物選手をレアル・マドリードは補強しなかった。チェルシーから獲得したエデン・アザールに、それなりの期待を寄せたものの、ケガなども重なり空振りに終わる。当時の３トップ、BBC（カリム・ベンゼマ、ガレス・ベイル、ロナウド）と現在の３トップ、ヴィニシウス・ジュニオール、ベンゼマ、マルコ・アセンシオを比較すれば、ブックメーカーから３番手の評価を受ける理由が浮き彫りになるのだ。
中盤（カゼミーロ、トニ・クロース、ルカ・モドリッチ）に至っては、３人とも当時と同じ名前が並ぶ。新陳代謝が円滑に進んでいない証である。
バルセロナはレアル・マドリードとは逆に、リオネル・メッシ中心のチームから脱却できずにいる。マックス値が更新されないサッカーを展開している。PSGに敗れた決勝トーナメント１回戦は、極めて順当な結果と言えた。
ロナウドとメッシは、ご承知のように2008年から2017年までバロンドールを獲得し合ってきた。その10年間は２人の天下だった。2018年、バロンドールはルカ・モドリッチの手に渡り、その流れが止まるものの、翌2019年は再びメッシが奪還。時計の針は進まずにいた。
2020年は、コロナ禍の影響で選考が中止。受賞者を拝むことができなかった。現在のCLは王座が空位の中で行なわれている。つまり、今年の年間最優秀選手は誰かを占う大会でもある。
若手の候補ではアーリング・ハーランド（ドルトムント）。もし去年、選考が行なわれていれば、最有力候補だったとされるのがロベルト・レバンドフスキ（バイエルン）。ベスト４に勝ち残っている選手の中では、PSGを牽引するアタッカー、キリアン・エムバペ、ネイマールも有力な候補になる。ブックメーカーから本命視されているマンチェスター・シティでは、ケヴィン・デ・ブライネだろう。
今年は、CL決勝戦後に開催が予定されているユーロ2020で活躍した選手も、バロンドールの有力な候補になるが、現在が、メッシ・ロナウド以後の混沌とした世界にあることは確かだ。
PSG対マンチェスター・シティの話をすれば、両軍は対照的なスタイルのサッカーをする。PSGは、バロンドール候補であるエムバペ、ネイマール、そしてアンヘル・ディ・マリアの３人に攻撃を委ねるスタイルを取る。いわばカウンターサッカーだ。かつてのイタリアサッカーを彷彿とさせるスタイルと言うより、ユーロ2004を制したギリシャのサッカーに似ている。
カウンターと言えば、攻撃は真ん中に偏りがちだ。フィールドプレーヤー10人が、二等辺三角形（クリスマスツリー型）を描くことになるが、PSGは真ん中に加えて両サイドがあるので、３方向に広がりのあるカウンターを仕掛けることができる。
３トップの後を、２列目以降が等間隔で追いかけてくるわけではない。両サイドバック（SB）が高い位置を取るわけでもないので、相手にボールを奪われると、相手に攻め込まれることになる。中盤は空きがちだ。プレッシングサッカーというわけではない。
３トップの個人能力に頼るサッカーをするPSGに対し、マンチェスター・シティはチーム全体で攻める。かつては攻撃的と言えたが、世の中全体が攻撃的になっているので、オーソドックスと言った方が的確か。PSGとの違いが鮮明になるのはSBだ。
PSGの両SBが後方に自重し、専守防衛に徹する傾向があるのに対し、マンチェスター・シティの両SB、カイル・ウォーカー（右）、オレクサンドル・ジンチェンコあるいはジョアン・カンセロ（左）は、前方で構える両ウイング、リヤド・マフレズ（右）、フィル・フォーデン（左）と、連係を図りながら攻撃に参加する。特に左サイドの仕掛けは強烈で、これにインサイドハーフのイルカイ・ギュンドアンが絡むと、その攻撃はグッと立体感を増す。
監督のジョゼップ・グアルディオラはバルサ時代、２度CLを制している（2008－09、2010－11）が、それはメッシの全盛期と完全に重なっていた。グアルディオラにとってメッシは、当時はチームに絶対に必要な選手だったに違いないが、いまではどうだろうか。マンチェスター・シティの監督としてメッシをほしがるだろうか。
メッシがいるデメリットが目立つバルサに対し、メッシ的な選手が存在しないメリットを現在のマンチェスター・シティに見て取ることができる。フィールドプレーヤー10人が、とてもバランスのいいサッカーをする。特定のスーパースターに頼らないサッカー。そうした意味で美しいのだ。
スーパースターには特有の臭みがある。スーパースターが抱える負の要素、その独得の臭みが集団美に勝ってしまう瞬間が、サッカーにはままある。そうした悩みがいまのマンチェスター・シティには一切ない。監督中心のもと、11人の選手が均等に、平等に、バランスよく見栄えのいい効率的サッカーを展開している。
一方、PSGにはネイマールという独得の臭みを備えたスーパースターがいる。この差がどう出るか。ひとつ空回りすれば、ネイマールはお荷物になる。エムバペしかり、だ。
サッカーとスーパースターの関係を、あらためて考えさせられる準決勝になりそうだ。
