ホーム最終戦を迎える宇都宮ブレックス、天皇杯決勝で敗れた相手にリベンジなるか

■宇都…

■宇都宮ブレックス vs 川崎ブレイブサンダース（＠ブレックスアリーナ宇都宮）

第1戦：4月24日16時5分　第2戦：4月25日16時5分

　今シーズンの東地区チャンピオンを勝ち取った宇都宮ブレックスは、今節ホーム最終節を迎える。チームは破竹の11連勝中とチャンピオンシップへ向け視界良好。しかし、今回相まみえる川崎ブレイブサンダースは天皇杯決勝で敗れた相手であり、CS前にリベンジを果たしておきたい難敵だ。

　前節秋田ノーザンハピネッツをホームに迎え撃った宇都宮。互いに堅守を持ち味としているだけに、試合は守り合いになるかと思われたが、結果は104－73で宇都宮に軍配。19得点を挙げた比江島慎を筆頭に、エントリーした12名全員がコートに立ち得点も決めた。

　3試合連続となる100点ゲームに加え、この試合のターンオーバーは7。結果と内容が伴っており、気持ち良く今節を迎えられるはずだ。リベンジへ向けてはチームが描くディフェンスをどこまで体現できるかが1つのポイント。辻直人、藤井祐眞など一度勢いづかせたら厄介な相手へは40分間よりハードなディフェンスが求められる。

　一方の川崎は、1週間ぶりとなるレギュラーシーズン。前節、千葉ジェッツを迎えての大一番は初戦を87－85、第2戦も80－73でものにし、CS進出とホーム開催へ大きな2勝を手にした。

　今節は好調のビッグラインナップのほか、天皇杯でも見せたような的を絞らせない攻撃で再び勝利をつかめるか。キーマンはケガのため優勝したコートに立てなかった青木保憲と熊谷尚也だ。

　また、ともに勝ち進めばCSでも十分対戦する可能性がある両チーム。この先を見据え何らかの布石を打つのかどうか。両指揮官の采配にも目が離せない。

文＝小沼克年

■ロスター

・宇都宮（ヘッドコーチ：安齋竜三）

田臥勇太

ジェフ・ギブス

LJ・ピーク

比江島慎

テーブス海

遠藤祐亮

竹内公輔

荒谷裕秀 ※特別指定

渡邉裕規

鵤誠司

ライアン・ロシター

喜多川修平

ジョシュ・スコット