【大恵陽子=コラム『ちょっと馬ニアックな世界』】 先週13日、園田競馬場で3名の新人騎手がデビューしました。園田・姫路…
【大恵陽子=コラム『ちょっと馬ニアックな世界』】
先週13日、園田競馬場で3名の新人騎手がデビューしました。園田・姫路で初の女性騎手となる佐々木世麗(ささき・せれい)騎手と、男性の大山龍太郎(おおやま・りゅうたろう)騎手、長尾翼玖(ながお・たすく)騎手。いずれも所属するのはトップ厩舎で、自厩舎からのバックアップに応え、3人ともがデビュー週に初勝利を挙げました。
騎手激戦区ともいわれる園田・姫路でこれだけ早く初勝利を挙げるのはすごいこと。しかし、実際はデビュー初日は緊張から唇が青くなったり、悔しさに天を仰いだり、悲喜こもごもな1週間でした。10代の3人はジョッキーとしてどんなデビュー週を過ごしたのか、「ちょっと馬ニアックな世界」を覗いてみましょう。
◆特有の感覚を持っているのかも、と思わせる大山騎手
自他ともに「おっとりした性格」と認める大山龍太郎騎手。マイペースな雰囲気の漂う彼は、一方で「天才肌じゃないか」とも囁かれています。
たしかに、新人騎手たちが緊張する中、大山騎手はデビュー戦の本馬場入場で報道陣にカメラ目線を送っていて、彼特有の感覚を持っているのかも、と思わせました。
デビュー戦は9着でしたが、初日は2着が2回。同期3人の中で最も勝利に近づきましたが、悔しそうな表情で天を仰ぎながら帰ってくるシーンもありました。
初勝利はデビュー3日目となった15日の園田9R。自厩舎のナリタウルフに騎乗し、直線では先に抜け出した田中学騎手との競り合いを制しての勝利でした。
師匠の坂本和也調教師は「ジーンとするね」と感動の表情。騎手時代に兵庫ダービーを制した坂本調教師は、初日からレースが終わるたびに弟子に熱い指導を行っていました。
「馬の後ろに入れなさい、と言ったことを実行したので、なんとかなるかなとは思って見ていましたが、うまく乗りましたね。重賞を勝つよりも嬉しいです」
そう褒める坂本調教師を見た大山騎手は「こんな顔、初めて見ました」と嬉しそう。
さらに翌日には「彼のデビューのために用意しました」(坂本調教師)というパリスデージーで2勝目を挙げました。
「天才肌」という噂が現実となるのか、これからの騎乗に注目です。
(文=大恵陽子)
