大坂なおみ、セレナ、アンドレスクが「フェドカップ」出場

2月7日と8日、世界各地で「フェドカップ」クオリファイアー・ラウンドが戦われる。16のチームが2チームずつ顔を合わせ、4月にハンガリーのブダペストで行われる「フェドカップ」決勝ラウンド（ハンガリー・ブダペスト／4月13日～19日／クレーコート）の出場権を争う。このクオリファイアー・ラウンドを勝ち抜いた8チームに、2019年チャンピオンのフランス、準優勝のオーストラリア、ワイルドカードのチェコ、そしてホスト国のハンガリーが加わり、全部で12ヶ国が2020年「フェドカップ」世界チャンピオンの座をかけて決勝ラウンドで戦うことになる。

今週末は現在世界ランキングトップ10の中から7選手が、自国のチームのためプレーする予定だ。大坂なおみ（日本／日清食品）、ベリンダ・ベンチッチ（スイス）、ビアンカ・アンドレスク（カナダ）、ソフィア・ケニン（アメリカ）、キキ・バーテンズ（オランダ）、セレナ・ウイリアムズ（アメリカ）はクオリファイアーに出場。4位のエリナ・スビトリーナ（ウクライナ）はエストニアに赴き、自国ウクライナのヨーロッパ／アフリカIグループからの昇格を目指す。

そしてスペインのラ・マンガでは、日本とスペインが決勝ラウンド進出をかけて戦う。グランドスラム2度優勝の大坂は3度目の「フェドカップ」出場。世界10位の大坂のチームメイトは世界86位の土居美咲（日本／ミキハウス）、世界137位の奈良くるみ（日本／安藤証券）、ダブルス世界29位の柴原瑛菜（日本／橋本総業ホールディングス）、ダブルス24位の青山修子（日本／近藤乳業）だ。

対するスペインチームを率いるのは元世界6位のカルラ・スアレス ナバロ（スペイン）。31歳のスアレス ナバロは2008年より自国チームの代表を続けてきたが、2020年末に引退するためこれが最後の「フェドカップ」と目されている。その他のメンバーは世界78位（ダブルス40位）のサラ・ソリベス トルモ（スペイン）、世界111位のアリョーナ・ボルソバ（スペイン）、ダブルス48位のララ・アロアバレーナ（スペイン）、ダブルス71位のジョルジーナ・ガルシア ペレス（スペイン）。

スター揃いのアメリカチームは、自国でラトビアと対戦。グランドスラム23回優勝のセレナと共に戦うのは、「全豪オープン」を制したばかりのケニン、2017年「フェドカップ」優勝時のチームメンバーであるアリソン・リスク（アメリカ）、グランドスラムのダブルス９回優勝のベサニー・マテック サンズ（アメリカ）、そして２年前ブダペストで開催された「ジュニアフェドカップ」で優勝しているココ・ガウフ（アメリカ）。

アメリカとラトビアが「フェドカップ」で対戦するのは今回が初めて。ラトビアチームを率いるのは、元「全仏オープン」チャンピオンのエレナ・オスタペンコ（ラトビア）だ。

クオリファイアー・ラウンドの組み合わせの中でも特に注目なのが、スイスのビールで行われるカナダ対スイス戦。「全米オープン」前回優勝者で世界６位のアンドレスクが、同大会準決勝で激闘を演じた世界5位のベリンダ・ベンチッチ（スイス）と対戦する可能性があるからだ。

だが19歳のアンドレスクは昨年10月に深センで行われた「WTAファイナルズ」以来コートに立っておらず、膝の故障のため「全豪オープン」も出場を見送っている。しかし、2019年「全仏オープン・ジュニア」優勝のレイラ・フェルナンデス（カナダ）、元「ウィンブルドン」ファイナリストのユージェニー・ブシャール（カナダ）、そしてグランドスラム混合ダブルス2回優勝のガブリエラ・ダブロウスキー（カナダ）とともに「フェドカップ」に参戦予定だ。

その他の対戦はハーグ（オランダ）でオランダ対ベラルーシ、コルトレイク（ベルギー）でベルギー対カザフスタン、クルジュ=ナポカ（ルーマニア）でルーマニア対ロシア、フロリアノポリス（ブラジル）でブラジル対ドイツが行われる。4月に行われる決勝ラウンドでは、12チームがそれぞれ3チームずつ4グループに分かれ、それぞれのグループを制した4チームが準決勝に進出。決勝ラウンドの組み合わせは、2月11日に決勝開催地のブダペストで行われる「フェドカップ」決勝ラウンドドロー抽選会で決定する。

（テニスデイリー編集部）

※写真はセレナ（左）、大坂なおみ（中）、アンドレスク（右）

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