コパ・アメリカ準決勝の第１試合、ブラジル対アルゼンチンの一戦は「スーペル・クラシコ」として大きな注目を集めた。だが…
コパ・アメリカ準決勝の第１試合、ブラジル対アルゼンチンの一戦は「スーペル・クラシコ」として大きな注目を集めた。だが、第２試合のペルー対チリも、「クラシコ・デル・パシフィコ（太平洋クラシコ）」と呼ばれる伝統のライバル対決だ。
チリの猛攻をストップし続けたペルーのGKガジェセ
試合当日のブラジル紙を開いてみても、さまざまな表現で太平洋クラシコのことが紹介されていた。
「19世紀後半に戦火を交えた遺恨は、太平洋海域の領有権を巡る紛争などで現代にも残っている」「ブラジル、アルゼンチン、ウルグアイに次ぐ南米の実力国を争う対決として、昔から火花を散らしてきた」「ラテン・アメリカ太平洋岸の王者を決める一戦」
両国の対戦は、チリが40勝14分22敗と大きくリードしている。
チリにとって今回のコパ・アメリカは、2018年ワールドカップ出場を逃した悔しさを晴らす場だった。
地元開催の2015年大会、アメリカで開催された2016年のコパ・アメリカ・センテナリオ（100周年大会）を２年続けて優勝し、2017年のコンフェデレーションズカップでも準優勝。勢いに乗るチリは、ロシア・ワールドカップで世界制覇を企んでいた。だが、地域予選で敗れてしまった。
また、昨年10月の親善試合ではペルーに０－３で敗北。今回の直接対決では、その雪辱も晴らしたかった。
そのペルーは近年、調子がいい。コパ・アメリカでは2011年、2015年と連続で３位。2016年のセンテナリオでは上位進出こそならなかったが、グループリーグではブラジルを１－０で下している。そして2018年には、ワールドカップに36年ぶりの出場も果たした。
それでも、今回のコパ・アメリカのグループリーグでブラジルに０－５と完敗した傷跡は深い。ペルーのリカルド・ガレカ監督は「うちのチームは逆境に強い」とリベンジに胸を秘めて、この太平洋クラシコに臨んできた。
８分、チリは左サイドの崩しからチャルレス・アランギス（レバークーゼン）がフリーになるビッグチャンスを生かせず、試合はペルーのペースで進んだ。試合会場となったグレミオ・アレーナはピッチ状況が悪く、チリはボールの処理に四苦八苦しているようだった。また、鋭いペルーのプレッシングに、チリは１対１のデュエルでも劣勢となった。
そして21分、ペルーがCKの２次攻撃からチャンスを掴む。クリスティアン・クエバ（サントス）のクロスを中央でアンドレ・カリージョ（アル・ヒラル）が頭で反らし、最後はエディソン・フローレス（モナルカス・モレリア）が鮮やかなボレー。見事な連係プレーで先制した。
さらに38分にも、ペルーは加点する。CBのカルロス・サンブラーノ（バーゼル）がロングフィードを蹴った瞬間（本人はミスキックと思って頭をかいていたが）、カリージョが右サイドでボールに追いついてクロス。これを、ジョシマール・ジョトゥン（クルス・アスル）が胸トラップからシュートして２－０とした。
アレクシス・サンチェス（マンチェスター・ユナイテッド）、アルトゥーロ・ビダル（バルセロナ）、エドゥアルド・バルガス（ティグレス）、マウリシオ・イスラ（フェネルバフチェ）……。おそらくチリのほうが、個々の力ではペルーより上なのだろう。だが、チーム力はペルーが上回っていた。
２点のビハインドを負い、攻撃するしかないチリは、後半に入ると圧倒的な勢いで攻め続けた。一方、ペルーにも疲労が見え始め、ボールホルダーに対してアプローチが甘くなる。チリは68分にジャン・ボーセジュール（ウニベルシダ・デ・チレ）のボレーがペルーゴールを襲ったのを皮切りに、さらに猛攻を強めた。
75分、アランギスがGKと１対１。76分、イスラが強烈なミドルシュート。81分、ビダルがゴール正面からフリーでヘッド。82分、サンチェスがミドルシュート。しかし、いずれもペルーからゴールを奪うことはできなかった。
そのチリの猛反撃をストップし続けたのが、守護神のペドロ・ガジェセ（アリアンサ・リマ）だ。
グループステージでブラジルに大敗した試合、ガジェセはロベルト・フィルミーノ（リバプール）にフィードをブロックされて失点し、エベルトン（グレミア）のミドルシュートに反応が遅れてゴールを許すなど、散々な出来だった。
それでも、後半アディショナルタイムにガブリエル・ジェズス（マンチェスター・シティ）のPKを見事に止めたことで、マインドリセットができたのだろう。準々決勝ではウルグアイを零封し、PK戦ではルイス・スアレス（バルセロナ）のシュートを鮮やかにストップし、ベスト４進出の立役者となった。ジェズスのPKストップから生まれたいい流れはチリ戦でも続き、ブラジル戦とは別人のような堅い守備を見せた。
また、ペルーのフィールドプレーヤーたちも健闘した。SBルイス・アドビンクラ（ラージョ・バジェカーノ）とウイングのカリージョは、右サイドでダイナミックゾーンを作った。逆サイドではSBミゲル・トラウコ（フラメンゴ）とサイドハーフのフローレスが、ボールの落ち着きどころを作った。
そして中央では、１トップのパオロ・ゲレーロ（インテルナシオナル）の周りをトップ下のクエバが衛星のように動き回り、チリの守備網を撹乱した。今大会で一番いい動きを見せたクエバは守備でも健闘し、ボールホルダーの懐（ふところ）に入ってボールを突っつき、ボールを奪ったりミスを誘ったりした。
89分、チリはCBギジェルモ・マリパン（アラベス）を下げ、FWのニコラス・カスティージョ（クラブ・アメリカ）を入れてきた。その結果、ピッチ全体にスペースが生まれ、「オーレ！ オーレ！」の歓声のなか、ペルーはボールを回して時間潰しを始めた。
そしてアディショナルタイム、ペルーはゆったりとしたパス回しからボランチのレナト・タピア（ヴィレム）が突然ギアを上げて鋭いスルーパスを放ち、ゲレーロと相手GKが１対１になるシチュエーションを作り出す。百戦錬磨のゲレーロは落ち着いてGKをかわし、３－０として勝負を決めた。
2015年のコパ・アメリカ開催中、チリの新聞で、「ペルー人はゴールさえなければ世界一うまい」と書いてあるのを読んだ。世界一はさすがに言いすぎかと思うが、たしかにペルーの選手たちの技術の高さには、昔からうならされる。昨年10月に続いて「太平洋クラシコ」を制したペルーは、とうとう44年ぶりにコパ・アメリカ決勝に進出する。アンデスの赤襷（あかだすき）は歴史を記した。
ブラジル代表より休みが１日少なく、移動距離も長い。完全アウェーのペルーには不利な条件だ。それでも、ペルーのプレーを見ていると、「すべてが可能だ」という気持ちが湧いてくる。
