ライバル・専大に勝利　全勝優勝で春連覇達成！／春季関東学生１部リーグ戦

　早大との激闘から一夜明けて迎えたリーグ戦最終日は、専大との対戦。勝てば優勝が決まる大一番を４ー１で勝ち切り、全勝で２年連続の優勝を果たした。

◆５・10～17　春季関東学生１部リーグ戦（所沢市民体育館他）

▼５・17　対専大戦（港区スポーツセンター）

○明大４－１専大

　チームの総合力でつかんだ栄冠だ。 龍崎東寅（商３＝帝京）は２番手で登場。第１ゲームを落とすものの、しっかりラリー戦を制す。１試合目を落としたチームに流れを呼び戻した。続く３番手の遠藤竜馬（政経３＝野田学園）は第５ゲーム目までもつれ込んだ大接戦をモノにしチームの勝利に大きく貢献。ダブルスもさすがの強さで勝利を収め、チームカウント３―１で優勝まであと一勝。最終ゲームは５番手に委ねられた。

　またもこの男が優勝を決めた。西康洋（商２＝明徳義塾）は三部航平（専大）との対戦、ゲームカウント２―１で第４ゲームへ。７―４とし勝利まであと一歩と迫るものの、その後４ポイントを連続で奪われる。流れを失ったかに思われたが「自信を持って強気でプレーすることができた」（西）。ここぞの勝負強さが光り、３ポイントを連続で奪取。最後はレシーブをフォアハンドで押し込み、２年連続の春季リーグ戦優勝を決めた。昨年度秋リーグ戦でも優勝の懸かった場面を任され、決め切った西。しかし大接戦だった早大戦では同じ場面で痛い敗戦を喫していた。それでも「周りのみんなが励ましてくれて立ち直れた」。チームへ最高の形で持ち帰った勝利。西を迎えるベンチの歓声にガッツポーズで応えた。

　全勝で連覇を果たし、新たに好スタートを切った明大卓球部。今年度は各大学同等の戦力がそろい、今後も混戦が予想される。しかし「一番の目標であるグランドスラムに向けて絶対インカレで優勝したい」（龍崎）と意気込みは十分。３年ぶりのグランドスラムへ走り抜ける。

［福田夏希］