一瞬、夢を見た。もしかしたらバイエルンを倒し、ドイツ杯決勝への道が開けるのではないか--。 そんな夢を手繰り寄せたのは…
一瞬、夢を見た。もしかしたらバイエルンを倒し、ドイツ杯決勝への道が開けるのではないか--。
そんな夢を手繰り寄せたのは、大迫勇也の一撃だった。ブレーメンのホームスタジアムのファンたちがそれを後押しする。だが、その夢はわずかの時間で醒めてしまった。バイエルンにも決して余裕があったわけではない。試合終了のホイッスルが鳴ると、膝をつき、ピッチに倒れ込んだのはバイエルンの選手たちだった。
ドイツ杯バイエルン戦で、反撃の狼煙となるゴールを決めた大迫勇也（ブレーメン）
ドイツ杯準決勝、ブレーメン対バイエルン。前日に行なわれたもうひとつの準決勝、ハンブルガーSV対ライプツィヒ戦（１－３でライプツィヒが勝利）よりも、どちらに分があるかは明らかだった。組み合わせが決まった時から、おそらく決勝はバイエルン対ライプツィヒだろうと予想されていた。
ブレーメンにとっては２試合連続となるバイエルン戦だった。４日前の20日には、リーグ戦をアウェーで戦った。０－１で敗れたが、ブレーメンは０－０で迎えた後半早々に退場者を出しており、いたしかたない敗戦でもあった。ドイツ杯に向けて、一定の手応えを得ていたはずだ。
ホームで行なわれる大一番にかけたのだろうか。大迫勇也は今年に入って２度目の先発出場を果たした。
序盤から積極的なのはブレーメンだった。ただし、仕掛けるブレーメンはどこか気合が空回りしたのか、ラストパスが強めに外れていく。そんななかで、大迫はポストプレーで有効な働きを見せていた。大迫がいることで、前線のマックス・クルーゼ、ミロット・ラシカが連携してゴールに迫ることができる。中盤のマキシミリアン・エッゲシュタインも効いていた。
一方のバイエルンは、慌てることなく自陣で守り、キングスレイ・コマン、トーマス・ミュラーらによるサイドからのカウンターで効率的にゴールを狙った。
バイエルンの先制点は36分。ジェローム・ボアテングがゴール前にロングボールを入れると、ミュラーがヘディングシュート。いったんはポストに跳ね返されたが、それをロベルト・レバンドフスキがゆうゆうと決めた。
０－１の時点では、取り返せるような勢いがブレーメンにはあった。しかし63分にミュラーに追加点を決められると、さすがに意気消沈したかに見えた。
その11分後だった。ブレーメンは、中盤で大迫が右に展開すると、テオドル・ゲブレ・セラシエからラシカへとつなぐ。そのラシカのクロスを、ゴール前に入った大迫が右足で決めて、反撃の狼煙を上げる。さらにリスタートしたわずかその１分後、ラシカが自らドリブルで駆け上がり、同点弾を決めた。
だが、ここまでだった。80分にPKを与えてしまい、バイエルンに勝ち越しゴールを許した。その後もブレーメンは必死で食らいつき、ゴール前で幾度となくチャンスを作ったが、実らなかった。前半から飛ばしていたからだろう。終盤のプレーは精度とスピードに欠けていた。
最高の雰囲気のなかで、絶対王者バイエルンを相手に死闘を繰り広げ、一時は同点に追いついたブレーメン。試合には敗れたものの、フロリアン・コーフェルト監督はチームに感謝した。
「すべてを投げ出して戦ってくれた選手たちに感謝したい。こんな試合をもっと頻繁に経験できるように成長していきたい」
試合後、多くの選手は無言のままロッカールームに帰っていった。大迫もそのひとりだ。敗戦の悔しさをただただ噛み締めている。そんな様子だった。
大迫のドイツ杯は終わった。だが、リーグ戦はあと４試合残っている。ブレーメンは現在８位。７位になればヨーロッパリーグへの道が開けてくる。７位レバークーゼンとの勝ち点差は２。まだまだ気の抜けない戦いが続く。
