現地の9日、第1シードの大坂なおみ（日本／日清食品）が「BNPパリバ・オープン」（アメリカ・インディアンウェルズ／3月6～17日／ハードコート）初戦に臨む。対戦相手は世界65位のクリスティーナ…

現地の9日、第1シードの大坂なおみ（日本／日清食品）が「BNPパリバ・オープン」（アメリカ・インディアンウェルズ／3月6～17日／ハードコート）初戦に臨む。対戦相手は世界65位のクリスティーナ・ムラデノビッチ（フランス）。試合は日本時間10日の13時以降に開始予定だ。

大坂は今大会1回戦免除、ムラデノビッチとの2回戦が初戦となる。前年同大会では見事ツアー初優勝を飾り、今回は世界1位、そしてディフェンディングチャンピオンとして臨む。

大坂はムラデノビッチに対し過去1勝1敗。2月に世界1位として初めて挑んだ「ドバイ・デューティフリー・テニス選手権」に続く2大会連続での対戦となる。ドバイでは大坂が3‐6、3‐6のストレートで敗れていた。

WTA（女子テニス協会）公式サイトによると「私の周りにいる人たちみんな、すごく私をサポートしてくれています。彼らは2連覇についての話はしません。私たちはただ前に進み続けたい。タイトルを守るということではなく、新たにもう一つ勝ち取るということです」と自身の考えを話した大坂。

新しいコーチと新体制で臨む今大会。はつらつとしたプレーを見せ、まずは初戦突破なるか注目が集まる。

テニスデイリーでは、サイト上で試合速報を無料で行う予定だ。

（テニスデイリー編集部）

※写真は「全豪オープン」での大坂なおみ

(Photo by Quinn Rooney/Getty Images)