2017年後半を右手首の怪我でツアーを離脱していた錦織圭（日本／日清食品）。2018年シーズンはまず下部大会を選んでの復帰となったが、最終的には年間の上位8選手で行われる「Nitto ATPファイナルズ」へ出場するまでの見事な復活を果たした…
2017年後半を右手首の怪我でツアーを離脱していた錦織圭（日本／日清食品）。2018年シーズンはまず下部大会を選んでの復帰となったが、最終的には年間の上位8選手で行われる「Nitto ATPファイナルズ」へ出場するまでの見事な復活を果たした。
その錦織のバックハンドは米大手新聞のニューヨークタイムズ紙で高く評価されている。同紙が10人の現役のプレーヤーのほかに、コーチや分析家、元選手ら25人の専門家を対象とした調査で明らかになった。
錦織は両手バックハンド部門で、ノバク・ジョコビッチ（セルビア）に次ぐ2位にランクイン。
錦織に続く3位にはアレクサンダー・ズベレフ（ドイツ）が、4位にはアンディ・マレー（イギリス）が、そして5位にはラファエル・ナダル（スペイン）がランクインした。
また同紙はほかのプレーもランキングしており、錦織はベストリターナーで4位にランクイン。ジョコビッチが両手バックハンドと同様に1位となり、2位のマレー、3位のナダル、5位のロジャー・フェデラー（スイス）らビッグ4と呼ばれた強豪選手とともに堂々のランクインを果たした。
さらに錦織は、動きの良さを評価する「ベストムーブメント」で4位としたほか、精神的な強さの評価である「ベストメンタルゲーム」の項目でも言及された。
今シーズン改めてトップレベルの実力を示し、世界でも評価された錦織。来年1月には今年出場できなかった「全豪オープン」も控えており、さらなる活躍が期待される。
（テニスデイリー編集部）
※写真は「ATP1000 パリ」での錦織
(Photo by Justin Setterfield/Getty Images)
