髙橋佑、初の完投勝利で初戦を制す／立大１回戦

　前のカードで法大との首位攻防戦を制した慶大は立大と対戦。優勝に向けて是が非でも勝ち点が欲しいこのカード、初戦の先発を任されたのはやはり髙橋佑樹（３年）だった。３回までをパーフェクトに抑えチームに勢いをもたらすと、その裏に打線は押し出し四球と犠飛で２点を先制する。中盤は立大ペースとなり１点を返されるも、７回以降は髙橋佑がまたもパーフェクトに抑え、それ以上の反撃を許さない。打線も中村健人（３年）の今季第５号となるソロ本塁打などで追加点を奪い４－１で快勝、髙橋佑は初の完投勝利を手にした。

７回に今季第５号本塁打を放つ中村

　慶大先発の髙橋佑は初回からストライク先行の安定した投球を披露する。２回には中堅手の渡部遼人（１年）がダイビングキャッチを見せるなど野手も髙橋佑を盛り立て、立大に走者すら許さない。すると３回、慶大打線は先頭の１番・中村がチーム初安打となる中前打を放つと内野安打と犠打、四球で１死満塁の好機を迎える。ここで５番・柳町達（３年）が冷静に押し出し四球を選び１点を先制すると、さらに６番・嶋田翔（２年）が犠飛を放ち１点を追加、２－０とリードを奪うことに成功した。

　だが中盤に入ると、立大がすぐさま反撃を開始する。４回、髙橋佑は先頭打者に四球を与え初の走者を許すと、その後２死三塁とされ、立大４番・種田真大（４年）の中前適時打で１点差に詰め寄られる。一方の打線は３回途中から救援登板している中川颯（２年）に完全に封じられ、流れは立大へ。５回にも無死から安打を許すと四球、犠打で１死二、三塁と一打逆転のピンチを迎えてしまう。しかしここは髙橋佑が「ここで打たれている場合ではない」と気迫の投球で後続を打ち取り無失点で切り抜け、続く６回も抑えて流れを引き戻した。

４勝目を挙げ、喜びをあらわにする髙橋佑

　すると７回、慶大は２死走者なしから今季絶好調の中村が打席へ。カウント１―１から甘く入ったスライダーを振りぬいた打球は逆風ながらもレフトスタンド中段に飛び込む第５号ソロ本塁打となり、ここまで無安打に抑えられていた中川から貴重な１点を奪うことに成功した。髙橋佑は７回以降は走者を許さない完璧な投球で立大にさらなる反撃の機会を与えず、初の完投で今季４勝目。８回にも相手のミスで１点を追加した慶大は４－１で勝利を収めた。

　試合後のインタビューで中村は「粘り」という言葉を繰り返し用いた。序盤安打がなかなか出ない中でも５つの四球を選んだ打線の粘り、中盤苦しい状況でも同点、逆転を許さなかった髙橋佑の粘りなど、まさにこの試合は「粘り勝ち」だったと言えるだろう。この「粘り」を今季の課題である第２戦につなげることはできるのか。あすは３連覇に向けて大きな一戦になりそうだ。

（記事　池田有輝、写真　村上萌々子、望月清香）

コメント

髙橋佑樹（３年）

――きょうの試合を振り返っていかがですか

野手がよく守り、点を取ってくれたので、そのリズムに乗って僕は投げれたのかなと思います。

――自身初の完投勝利だと思いますが、感想は

疲れました。

――大事な初戦を任されていますが、どのような気持ちでこの試合に臨みましたか

初戦が大事だとは言いますが、２戦目も３戦目も結局１試合は１試合なので、今季は初戦先発ということが多いのですが、初戦だからどうという意識は特にないです。

――前回の法大戦では満塁弾を打たれるなど悔しい結果となりましたが、気持ちを切り替えられた理由は

打たれた試合も勝ったので。チームとしていい流れであることには変わりはないので、僕はいつも通りの準備をして試合に臨みました。

――得点を奪われた４回を振り返っていかがですか

先頭に四球を出した僕が悪いなという風に思います。

――５回は同じくピンチを招きましたが無失点に切り抜けました

立て続けにピンチを迎えてしまって、ここで点を取られてる場合じゃないなと思って、なんとか気持ちで投げました。

――今後の意気込みは

まだきょう一勝しただけなので、またあす勝って勝ち点を取ることを目標に頑張ります。

中村健人（３年）

――きょうの試合を振り返っていかがですか

最初は接戦でなかなか苦しい展開でした。相手ピッチャーが変わって出てきてもやっぱり良いピッチャーで、なんとか粘りました。序盤は粘り切れず、チャンスで点を取れないという展開でしたけど、髙橋佑樹（３年）が粘って結果一点に抑えてくれました。そこが一番の勝因だったと思います。

――きょうは２安打が出ました。打撃の調子はいかがですか

調子というよりは自分の中で狙いや考え方がシンプルになって、すごく良い集中ができてるかなと思います。

――本塁打を打った打席を振り返って

打ったのは遅いスライダーでした。２アウトで前のバッターが髙橋祐樹ということもあって、中途半端になってしまってはいけないなという意識で打席に入りました。甘いボールに思いっきりスイングを入れることだけを考えていました。一番良い形になったと思います。

――今季本塁打が５本出ました

５本打ったからどうとかはないのですが、今１番で使ってもらっていて下位打線が粘ってつくってくれたチャンスで僕に回ってきてくれることが多いので、なんとか良い働きができたらと思って常に望んでいます。

――本塁打の前の打席は三振でした。どのように修正しましたか

やっぱりアンダースローの中川投手だったので外のボールは追っちゃいけないとだけ意識しました。すると甘いコースに来てくれました。

――本塁打の手応えはどうでしたか

振り切れた感覚はありました。逆風だったのでなんとか届いてくれという思いでした。

――きょうで打率が４割になりました

打率も追求したいですけど、やっぱり１番の役割や下位打線がつないでくれた分をなんとか１点、２点につなげられるようにしていった結果として打率が残ってくれたらいいなと思います。

――良い状態をずっと維持できていますか

シンプルな考え方がずっとできたり、切り替えが上手く出来てるので良い感じかなと思います。

――相手投手の川端健斗投手（１年）と対戦してみてどうでしたか

真っすぐが良いボールでした。１打席目の低めのカットボールにもキレが良くて手が出てしまって、すごく良いピッチャーだなと思っていました。２打席目も打てる感じがあまりなかったので、粘って粘ってという感じでした。詰まりながらのヒットでしたけど、あれが精一杯でした。