新生・森保ジャパンにオススメの選手（５）DF杉岡大暉（湘南ベルマーレ） チームを率いる森保一監督の目に、彼らのプレーはどう映っているのだろうか。 インドネシアで行なわれているアジア大会を戦っているＵ－21日本代表のことだ。 今大会は、五…
新生・森保ジャパンにオススメの選手（５）
DF杉岡大暉（湘南ベルマーレ）
チームを率いる森保一監督の目に、彼らのプレーはどう映っているのだろうか。
インドネシアで行なわれているアジア大会を戦っているＵ－21日本代表のことだ。
今大会は、五輪代表を率いる森保監督がＡ代表の監督も兼任することになって、初めて迎える公式戦である。
兼任することのメリットのひとつは言うまでもなく、双方で戦術やコンセプトを共有できることにある。それゆえ、五輪代表選手のＡ代表への抜擢や、オーバーエイジの五輪代表への参入がスムーズになる。
「ここで力を示してくれた選手には、次のステップがあると思います」
実際、指揮官も開幕前、９月に控える日本代表の親善試合への招集を匂わせている。
無論、若き日本代表選手たちも、当然のことながらモチベーションを高めている。
「ここで活躍すれば、可能性は出てくると思う」（FW前田大然／松本山雅FC）
「Ａ代表に入るのが目標なので、アピールしたい」（MF岩崎悠人／京都サンガ）
「Ａ代表が近づいた気がする」（MF三好康児／北海道コンサドーレ札幌）
「日本代表入りへの絶好のチャンスだと思う」（DF初瀬亮／ガンバ大阪）
過去にも、似たような状況があった。
1998年から2002年まで監督を務めたフィリップ・トルシエの時代である。
シドニー五輪１次予選の香港ラウンドを終えた1999年６月、そこで活躍したFW吉原宏太をパラグアイでのコパ・アメリカのメンバーに抜擢し、五輪世代に刺激を与えた。
そして今、抜擢が求められている状況でもある。長谷部誠や本田圭佑が日本代表からの引退を表明し、日本代表はかつてないほど、世代交代の必要性に迫られているからだ。
森保監督は、Ｕ－21日本代表の選手たちの目の前に”にんじんをぶら下げる”意味でも、早速９月の代表戦には誰かしら抜擢したいところだろう。
はたしてグループステージの３試合（１○０ネパール、４○０パキスタン、０●１ベトナム）を終えた現時点で、結果を残したといえるのは、以下の４人だろうか。
前田、岩崎、DF原輝綺（アルビレックス新潟）、DF杉岡大暉（湘南ベルマーレ）。
その中からひとりだけ推すなら、杉岡になる。
アジア大会でもチームの主軸として奮闘している杉岡大暉
そのひとつは、唯一J1のクラブでコンスタントに出場機会を得ている点だ。
市立船橋高から湘南に加入して２年目。昨季はルーキーイヤーながら３バックの左や左ウイングバックとして、J2で37試合に出場した。
戦いの舞台をJ1に移した今季もレギュラーを張り、ここまで20試合でピッチに立っている。この実績だけでも代表入りの条件を満たしているといえるだろう。
さらに、戦術理解度とユーティリティ性にも非凡なものがある。
森保監督が採用する３−４−２−１への理解が深く、３バックの左に入った今大会でも、くさびの縦パスを入れて攻撃の起点となったり、ウイングバックを追い越していく動きを披露している。さらに、後半から４バックに変更したベトナム戦では左サイドバックに入り、何度も攻め上がってクロスを入れた。
それを可能にさせているのが、左利きであることと、もともとボランチだったことだろう。
左足の前にボールを置いて、ピッチ全体を視野に入れ、縦への持ち運びが非常にスムーズ。対角線のロングボールも蹴りやすい。FC東京Ｕ－15深川時代にはボランチだったから、バランス能力に長けていて、ゲームの流れを読む力も備えている。過去の日本代表でいうと、トルシエ時代にフラット３の左を務めた中田浩二と似ているかもしれない。
「３バックの左とウイングバック、どちらもできるのが自分の強みだと思う。持ち運んだり、縦パスを入れたり、湘南でやっていることを出したら、森保さんに『いいプレーだ』と言ってもらえたので、自信を持ってやりたいと思います」
３月のパラグアイ遠征の際、杉岡はこんなふうに語っていた。
昨年５月、Ｕ－20ワールドカップに出場した頃は「いきなりメンバーに入って驚いた」と言うが、東京五輪代表は「中心になっていきたいし、Ｕ－20ワールドカップのときとは違う気持ちで臨んでいます」と自覚を覗かせる。
「外国人監督になるより、可能性は50％くらい上がったと思うし、そこは本当に意識する。ここでいいプレーをして、そのままＡ代表というのが理想の道だと思います」
新監督がチームを立ち上げるとき、戦術をスムーズに浸透させるため、自身のもとでプレーしたことのある選手を招集することはよくある。
ジーコが代表監督に就任した当初は鹿島アントラーズの選手が多く呼ばれ、イビツァ・オシムが日本代表を率いたときは、やはりジェフ千葉の選手がたくさん招集された。
その意味においても、東京五輪世代のＡ代表の昇格――とりわけ、杉岡大暉の９月の日本代表戦への招集があってもおかしくない。
