【福田正博 フォーメーション進化論】西野ジャパンはＷ杯をどう戦うか 後編前編はこちら＞＞ 前回は、ガーナ戦の26人のメンバーからFW、GK、DFの最終メンバーを予想したが、やはり中盤が最も予想が難しい。４−４−２のシステムで考えれば、各…
【福田正博 フォーメーション進化論】
西野ジャパンはＷ杯をどう戦うか 後編
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前回は、ガーナ戦の26人のメンバーからFW、GK、DFの最終メンバーを予想したが、やはり中盤が最も予想が難しい。４−４−２のシステムで考えれば、各ポジションに２人ずつと考えて８人になるため、青山敏弘がケガの影響で離脱して11人になったMFからは、単純計算で３人が落選することになる。
ガーナ戦に向けての合宿で議論する本田圭佑と香川真司
ボランチの候補は、長谷部誠、山口蛍、大島僚太、三竿健斗、井手口陽介の５選手。青山もそうだが、西野朗監督は当初、今野泰幸（ガンバ大阪）の招集も考えていたということから、このポジションには経験値と実績を求めていることがわかる。その点で、まず長谷部と山口がボランチの基本線になるはずだ。
あと２枠は誰になるのか。私は、まず大島を推す。チームを攻撃的にしたい時に彼の能力が必要になるからだ。
そして残り１枠を、井手口、三竿が争うことになるだろう。経験値や実績を重視する西野監督にとって、アジア予選から多くの試合に出ていた井手口は残したい選手だ。しかし、彼は海外移籍してから出場機会に恵まれていない。
三竿のパフォーマンスはＪリーグでのプレーから計算が立つ。しかし、試合に出ていない選手のコンディションは掴みにくい。井手口が本来の力を出せるようなら、青山や三竿より優先されるだろうが、その保証がないため、彼の代わりとなる選手を選んで保険をかけているのではないかと思う。
井手口のコンディション次第でボランチのメンバーが決まると言ってもいいが、フィジカル面はもちろん、メンタル面の状態もチェックする必要がある。
守備的MFは積極性が不可欠。自信を失っていると消極的になり、ミスを重ねるとボールをもらうことをためらうようになる。そうなるとチーム全体に悪い影響が及んでしまうため、練習の段階からしっかり見極めなくてはいけない。
「井手口の代わり」という表現は適切ではないかもしれないが、三竿はＷ杯に出られるチャンスが回ってきたことをポジティブに捉えているだろう。彼らには、これまでの代表における立ち位置などは気にせず、合宿期間中に自分の力をしっかりアピールして最終メンバー入りを目指してもらいたい。
そして、ボランチ以上に難しいのが攻撃的MFの選考だ。
原口元気、乾貴士、香川真司、柴崎岳、本田圭佑、宇佐美貴史の６名の中から２名が落選すると考えるのが妥当だが、このポジションは西野監督がどういったフォーメーションを考えているかによっても大きく変わる。
システムを４−４−２にする場合は、中盤をダイヤモンド型にする手もあるものの、アンカーを１枚にする選択はギャンブル性が高い。そのため、２枚のボランチと左MF、右MFという形になるだろう。
左MFは原口、乾、香川。右MFは本田、宇佐美、柴崎で争うことになる。ここで注目したいのは香川のポジションだ。香川はトップ下でこそ輝くが、左MFとしてなら、原口や乾よりも格付けは下だろう。
Ｗ杯は23選手でやりくりしなければいけないため、ポリバレントが重視されるのは当然だが、その選手が最も力を発揮できるポジションがどこであるかも忘れてはいけない。
たとえば、酒井宏樹はマルセイユでは左SBとしても起用されることはあるが、彼の持ち味が最も生きるのは右SB。そして原口や乾の場合は左MFであり、香川は間違いなく中央のトップ下だ。
さらに香川には、井手口と同様にコンディションの問題がある。ケガの影響で約３カ月間もプレーしていない選手が、１カ月足らずでベストパフォーマンスを取り戻せるかといえば、懐疑的な部分が残る。
仮に、香川のコンディションが全盛期に近い状態に戻っているとしたら、彼をトップ下で起用するシステムを採ることを考える手もある。トップ下のポジションがあり、日本代表がＷ杯を戦い抜けるシステムは何かと考えると、４−３−１−２が最適だ。
ボランチ３人の中央に長谷部、その左右に井手口と山口。そしてトップ下に香川だ。この場合、長谷部がCB２枚の間に落ちて５バックのような形で守ることも可能になる。
ただ、このシステムを採用すると本田圭佑のポジションがなくなる。実績と経験がある本田と香川を軸にしたいならば、４−２−３−１というシステムがある。トップ下に香川、左MFが乾か原口、右MFが本田という布陣にすることは可能だ。
もちろんシステムは、対戦相手や試合の状況によって変動できるように準備をするものだ。メンバー構成も、最初は４バックで入っても、合宿でも試している３バックに変えるといった場面を想定して選ぶ必要もある。それでも、通常はメンバーを見ればチームの”基本的な形”が浮かび上がってくるものだが、今回はそのイメージがなかなか掴めない。
そこに、西野監督の”迷い”が伝わってくる。招集メンバーを決める時点で、ある程度の選手は固めていると思うが、やはり海外組の何人かが、コンディションに問題を抱えていることが悩みの種になっていることは間違いない。
香川はケガから復帰したばかりで、岡崎は足首に不安があり、井手口、浅野はシーズンを通じて出場機会がなく、柴崎もプレー時間は長くはなかった。実際に自分の目で確かめるまでは、攻撃的なポジションの選手を誰にするか決めかねているからこそ、いろんなスタイルに対応できる保険をかけ、ポリバレントな選手を優先して招集したのだろう。
本来ならこの時期は、試合にコンスタントに出ている選手、ケガ明けの選手、試合から遠ざかっている選手と、それぞれバラバラになっているコンディションを揃えるためのトレーニングに費やされるものだ。
しかし、21日に始まった合宿からガーナ戦まで、選手は競争を強いられることになる。誰もがＷ杯に出場したいのは当然であり、特に中盤の選手は、最終メンバーに残るために全力を尽くすだろう。
その場合、チーム全体の足並みを揃えづらくなることにつながりかねない。さらに、ガーナ戦にピークを持ってきてしまうことで、Ｗ杯を目前に調子を落としてしまう選手が出ることもあるだろう。
前回のブラジルＷ杯では、「コンディション調整に失敗したことが、試合終盤のガス欠を招いた」と言われているくらい、コンディション調整は結果を左右する。西野監督には、その点をふまえたマネジメントをしていってもらいたい。
Ｗ杯を目前にした難題に、どんな答えが出るのか。ガーナ戦での西野監督の采配から目が離せない。
