◆第４３回フェブラリーＳ・Ｇ１（２月２２日、東京競馬場・ダート１６００メートル） 第４３回フェブラリーＳ・Ｇ１に、チャン…
◆第４３回フェブラリーＳ・Ｇ１（２月２２日、東京競馬場・ダート１６００メートル）
第４３回フェブラリーＳ・Ｇ１に、チャンピオンズＣ・Ｇ１で牝馬として１０年ぶりに勝ったダブルハートボンドが参戦する。鞍上はサウジＣでフォーエバーヤングに騎乗し連覇を達成したばかりの坂井瑠星騎手（２８）＝栗東・矢作厩舎＝でＧ１昇格以降、牝馬で初Ｖの偉業に挑む。そのチャンピオンズＣで９センチ差で２着に敗れたウィルソンテソーロも、虎視たんたんと逆転を狙う。
歴史に名を刻んだばかりの騎手を背に、偉業へ挑む。牝馬として１０年ぶりにチャンピオンズＣを勝利したダブルハートボンドは、１４日のサウジＣをフォーエバーヤングとともに連覇を達成した坂井の手綱で、当レース牝馬初Ｖに挑む。新馬からコンビを組み８戦７勝、２着１回で連対率は１００％。大久保厩舎の昨年３８勝のうち、トップの１２勝を占めている鞍上に、大久保調教師は「デビューからずっと手綱を執っているジョッキーで、癖も知っているからね」と改めて期待した。
大久保師が「最初からいいものを持っていた」と素質が光る一頭だったが、脚元の不安と常に隣り合わせだった。「キャンターでさえ怖さはあるが、馬も走り方もしっかりしてきた」。厩舎一丸で大事に磨き上げた結果が、Ｇ１初挑戦となった前走でのタイトル獲得につながった。
そのチャンピオンズＣは、道中は逃げ馬２頭を見る形でじっくり進み、最後はウィルソンテソーロとの一騎打ちをわずか９センチ差で制した。初の大舞台でも堂々の勝ち方を見せた愛馬に、大久保師も「弱いところを上回る力を持っている」とうなずく。
全休日明け１７日は、栗東・ＣＷコースをキャンターで駆け抜け調整。坂井が騎乗予定の最終追い切りに備えた。「状態はいつもと変わらない。いいところは伸ばそうとやっている」とトレーナー。牝馬では史上初となる秋春ダートＧ１制覇へ、もうひと工夫施す。（松ケ下 純平）
