原点回帰のオフに鍛え直す。巨人赤星優志投手（26）が13日、川崎市のジャイアンツ球場で山崎伊織投手（27）、西館勇陽投手…

原点回帰のオフに鍛え直す。巨人赤星優志投手（26）が13日、川崎市のジャイアンツ球場で山崎伊織投手（27）、西館勇陽投手（23）とともに汗を流した。今オフのテーマは「気合と根性」。「自分の体を見つめ直して。古い考えかもしれないですけど、練習とかトレーニングは根性が大事だと思う」と力を込めた。

昨季は前半戦で6勝を挙げる活躍も後半に失速。「去年は常に力を入れて投げていたので、その中でだんだん（疲労が）蓄積していきますし、なかなかスピードが出なくなる時期もあった」と振り返る。シーズン完走へ向け、3年連続2桁勝利の山崎からは「常にフルスロットルでというのは難しい。常に練習っていうよりはどこかで休むっていうのも大事」と1年間走り続けるため、メリハリを学んでいる。

支配下で新たに8人が加入した投手陣。争いは激しさを増すが「自分にできることをやるだけなので。周りがどうこうっていうのは少し意識はしますけど。自分のベストが出せれば、去年の前半ぐらいのピッチングができる」と強気な言葉を口にした。「練習もそうですし、試合もそうですし、とにかく弱気にならない。データに頼り切らずに。根性、気合、大事にしていきたい」。強い気持ちを胸に、右腕は成長する。