ロマンあふれる仙台育英（宮城）の2人がプロ入りを目指し、新天地へと羽ばたく。昨夏エース吉川陽大（あきひろ）投手は昨年の都…
ロマンあふれる仙台育英（宮城）の2人がプロ入りを目指し、新天地へと羽ばたく。昨夏エース吉川陽大（あきひろ）投手は昨年の都市対抗野球で優勝した社会人の王子へ、高田庵冬（あんと）内野手（ともに3年）は立正大（東都）に進む。高卒プロ入りはかなわなかったが、この指名漏れが「ドラフト1位」への思いにさらなる火をつけた。夢を追う男たちは、これからも進化し続ける。【取材・構成＝木村有優】
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「待ってろドラ1」。吉川は力強く記した。課題には球質とフィジカル面を挙げた。プロ入りがゴールではない。「即戦力として、すぐに1軍で投げられる選手」を目指す。
高卒でのNPB入りを目指し、プロ志望届を提出するも、名前は呼ばれなかった。「指名漏れしても、次の舞台で『ドラフト1位で行く』と決めていたので、原動力になりました」。並々ならぬ覚悟があったからこそ、肩を落とすどころか、プロ入りへの熱はさらに高まった瞬間だった。元女子バレーボール日本代表監督の父正博さん、「世界ナンバーワンリベロ」と称された母博子さんとも「ドラ1でいく」と約束した。
仙台育英での時間は、欠かせないピースだった。「入学当初は自分中心で回っているというか、野球だけやっていればいいという考えでした」。失敗から学び、毎日が成長の連続だった。一回りも、二回りも成長し迎えた最後の夏、ようやく立てた甲子園のマウンドでは「チームメートのために」と腕を振った。仲間の顔が頭をよぎり、悔し涙がこぼれた。「どんなに自分がふがいなくても、信じてマウンドに立たせてくれました。仲間があってこその高校野球でした」と感謝した。
いざ新天地へ。甲子園は「自分を頑張らせてくれた場所」と話す吉川。次は東京ドーム（都市対抗野球）、京セラドーム（日本選手権）を目指す。「連覇がかかる都市対抗や、大事な試合で投げさせてもらえる選手になりたいです」。そして、その先にあるプロ入りも、自らの左腕で切り開いていく。
◆吉川陽大（よしかわ・あきひろ）2007年（平19）12月28日生まれ。祖母宅がある広島県広島市で生まれ、神奈川県横浜市で育った。小3時に茅ケ崎エンデバーズで野球を始め、中学時代は横浜都筑シニアでプレー。仙台育英では2年春に初のベンチ入り。最速145キロ。176センチ、72キロ。左投げ左打ち。好きな芸能人は箭内夢菜。
