◆香港カップ・Ｇ１（１２月１４日、シャティン競馬場・芝２０００メートル） 香港に勝利の凱歌（がいか）を響かせる。ベラジオ…
◆香港カップ・Ｇ１（１２月１４日、シャティン競馬場・芝２０００メートル）
香港に勝利の凱歌（がいか）を響かせる。ベラジオオペラ（牡５歳、栗東・上村洋行厩舎、父ロードカナロア）が、いよいよ世界の強豪に挑む。２４、２５年の大阪杯を連覇したロードカナロア産駒が、父がスプリント最強を証明した香港で、国外Ｇ１初制覇を飾る。
宝塚記念２着後は、暑さに弱い体質を考慮し天皇賞・秋をパス。ベストの距離を求めて、秋は年末の香港一本に絞って調整を進めてきた。「宝塚記念から直行で行くわけだから、乗り込みはやってきた。ここを目標にやっているからには、中途半端な仕上げはしない」と上村調教師も語気を強めた。
言葉通り、入念に調整を進めてきた。レース１か月半前の１０月２９日に帰厩。徐々にピッチを上げ、１１月２７日には栗東・ＣＷコースで主戦の横山和生騎手が手綱を執り、６ハロン７９秒５で自己ベストを更新。気温が下がるにつれグングンと状態を上げてきている。出国前に「日本でやれることはやってきた」と好仕上がりを約束したトレーナー。現地でも付きっきりで調教に騎乗する予定で、今回の一戦にかける思いは強い。
「初の海外遠征だけど賢い馬なので対応してくれると思う。条件はベスト」とトレーナー。立ちはだかるのは、４連覇がかかる地元中距離界の雄・ロマンチックウォリアー。強敵を撃破し、国内外Ｇ１・３勝目。その名を世界にとどろかす。（戸田 和彦）
