スポーツ報知は、鹿島の９季ぶりＶの軌跡を振り返る企画として「鹿島番記者座談会」を開催した。エルゴラッソの鹿島担当・田中…
スポーツ報知は、鹿島の９季ぶりＶの軌跡を振り返る企画として「鹿島番記者座談会」を開催した。エルゴラッソの鹿島担当・田中滋さん、茨城新聞社の鹿島担当・海老澤裕太郎さんを迎え、本紙・岡島智哉記者とともに激論を交わした。
前編のテーマは【転機となった試合】【鬼木監督のココがすごい！】【取材現場で印象に残った言葉】。
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◆転機となった試合◆
岡島「【第２節東京Ｖ戦（４〇０）】ですかね、やっぱり」
田中「同じく！【第２節東京Ｖ戦（４〇０）】の勝利は大きかった」
岡島「開幕戦の湘南（０●１）、開幕直前の水戸（１△１）、キャンプの岡山（３●４）と…。我慢の１年になることも覚悟するような内容だったので」
田中「開幕戦が逆にびっくりで。鬼木さんが来てもこれか、と。やろうとしていることは何となくわかるけど…ってシーズンが今年も始まったのかなと」
岡島「あそこで『技術を上達させつつ、その時々の最善の方法で勝つ』という戦い方が定まりました」
海老澤「優磨選手が『あそこから鬼木監督のチームへのアプローチが変わった』と後に話していましたね」
田中「あれだけガラッと変わるとは。鬼木達の腹のくくり方はすごいなと思いました」
岡島「レオセアラ選手と優磨選手が２点ずつってのも大きかった。始動からずっと呼吸が合わず、レオは今年点取れるのか？とも正直思っていたので…（笑）」
海老澤「自分は【第１１節岡山戦（２〇１）】です」
田中／岡島「わかります！」
海老澤「公式戦４連敗で迎え、ここを落とすとまずいなって雰囲気があった試合。師岡選手がけがをしてしまったものの、代わりに出たターレス選手が決勝点」
岡島「試合後、海老澤くんと握手したのを覚えてます。普段しないのに（笑）」
海老澤「しましたね（笑）。あそこから連勝しましたし、あの勝利は大きかった。１点目は津久井選手がアシスト、２点目も舩橋選手のスルーパスからでした」
岡島「ポポヴィッチ体制のＢチームＣＢコンビ…！」
海老澤「若手の躍動という意味でも大きい試合でした。あそこで勝てなかったら今はなかったとも思いますね」
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◆鬼木監督のココがすごい！◆
海老澤「一言で言うなら【信じる力】ですね。選手に対するアプローチが上手く、選手たちの表情が去年と比べて全然違います」
岡島「控えに回る選手たちのモチベーションの高さは素晴らしかったですよね」
海老澤「『君たちを信じている』ということを、分け隔てなく、選手に伝えているからだろうなと」
田中「自分は【５連勝】。公式戦４連敗中だった岡山戦前に『ここから５連勝する』と言い切った。『勝てなかったらどうするんですか』って質問には『そんなことは考えてない』と。とにかく勝つことしか考えてなかった」
岡島「そしてそこから７連勝」
田中「逃げ場をつくらない。そりゃ、ついて行きたくなるよなって思います」
岡島「僕は【血】。もっと川崎っぽいチームになるかなと思っていたんです。川崎での成功体験をもっと前面に出すだろうと。でもそっちはあくまで枝葉で『鹿島らしさ』が幹」
海老澤「『魅了する』というのは、必ずしも質や技術だけの話だけじゃないんだなって思いましたね」
岡島「こんなに『鹿島の男』だったのかと。驚きがありましたね」
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◆取材で胸に響いた言葉◆
海老澤「鬼木監督の【信じてるから】。出番に恵まれない荒木選手に関する質問に対する答えでした。聞いた瞬間、鳥肌が立ちました」
岡島「荒木選手も終盤、信頼に応えましたよね」
海老澤「もう１つは【強くなってるよ】。ホーム広島戦後、優磨選手が取材エリアの去り際にニヤっとしながら。リップサービスではなく、本音だなと」
田中「自分は【直接ぶっ倒したらいい】で」
岡島「ｂｙ植田直通ですね。Ｇ大阪戦のドロー直後、神戸＆京都の連戦を見据えた言葉」
田中「結局引き分けで倒せはしなかったけど、植田選手らしい言葉だったなと」
岡島「Ｇ大阪戦はＰＫ失敗でのドローだったこともあり、試合後もチームの雰囲気が若干重かったですよね」
田中「チームの屋台骨の１人がこういうコメントを出したことは、すごくよかったなと。この言葉は、すごくみんなの支えになったと思っています」
岡島「自分は変化球ですが【ＮＥＯ鹿島だね】という言葉。某クラブのコーチと試合後に雑談していた時に聞いた言葉で。鹿島の印象を尋ねた時に『ＮＥＯ』だね、と。『ＮＥＷ』ではなく『ＮＥＯ』。新しい鹿島ではなく、軸やカラーを変えないまま進化しているな、と」
海老澤「なるほど」
岡島「その方曰く『ＮＥＷ』なら監督１年目だし対策はできるけど『ＮＥＯ』だから大変なんだ、と。『鹿島ｖｅｒ２０２５』が、うまく自分の中で言語化できた瞬間でした」
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後編テーマは「ＭＶＰ」「陰のＭＶＰ」について。誠実に、献身の姿勢で、尊重の思いを胸に、余談も挟みながら激論を交わしています。配信をお楽しみに。（進行・構成 岡島 智哉）
