◇フィギュアスケート グランプリ（ＧＰ）ファイナル 第２日（５日、名古屋・ＩＧアリーナ） ペアのフリーが行われ、ショート…
◇フィギュアスケート グランプリ（ＧＰ）ファイナル 第２日（５日、名古屋・ＩＧアリーナ）
ペアのフリーが行われ、ショートプログラム（ＳＰ）１位から出た三浦璃来（２３）、木原龍一（３３）組＝木下グループ＝が、フリーは自己ベストの１４７・８９点、今季世界最高の合計２２５・２１点で３年ぶり２度目の優勝を果たした。同一シーズンの主要国際大会を全制覇する「グランドスラム」を達成した２２―２３年シーズン以来の制覇で、２６年ミラノ・コルティナ五輪の前哨戦を制した。
驚きと喜びの栄冠だ。三浦、木原組はミスがありながら、フリーで自己ベストの１４７・８９点。フリーは２位とハイレベルな争いも、ＳＰのリードを守って３年ぶり２度目の制覇となった。「小さなミスがあった。それで自己ベストを出していただいて、まだまだ伸びしろがあると思った」と、三浦は胸をなで下ろした。
ＳＰ１位から出た最終滑走。サイドバイサイドの３連続ジャンプは最後に木原がバランスを崩した。スロージャンプでもミスがあり、演技後に左手で目元を覆った木原が三浦へ手のひらを合わせて「ゴメン」のポーズ。「僕が失敗しちゃったら、話にならない…」と悔やむ木原を三浦が顔を近づけ気遣った。「最後まで諦めちゃいけない」と食らいつき滑り切った結果は驚きのフリー自己ベストの金メダル。Ｖ逸すら覚悟しただけに喜びもひとしおだった。
８年ぶり６度目となった日本開催のＧＰファイナル。２１年大阪大会は出場切符を持ちながらコロナ禍で中止。「縁がないと思っていた」という国内でのファイナルは木原の地元、愛知県に戻って来た。ペアを結成した思い入れのある地で、ファンの歓声に応えた。
今季勝負のフリープログラムに選んだのは映画「グラディエーター」。車での移動中に２人で聴くというお気に入りの曲は五輪の開催地、イタリアが舞台だ。込めるテーマは「自分たちの道は自分たちで切り開く」。２２年北京五輪は日本勢初の７位入賞、２３年は世界選手権Ｖと「グランドスラム」達成など、２人で歴史を刻んできた。思い入れの曲とともに、最後に残ったビッグタイトルは日本ペア初の五輪金メダルだ。
ミラノ大会で日本はペア種目で史上初めて２組が出場する。「ゆなすみ」こと長岡柚奈（２０）、森口澄士（２３）組＝木下グループ＝は五輪入賞も狙える力をつけてきた。「五輪前、最後の大きな国際大会で表彰台に上がれたことは自信になったし、また戻りたいと思った」と木原。１９日開幕の全日本選手権（東京）で五輪出場を決め、いざミラノへ。五輪シーズン前半を締めくくる一戦を、最高の形で折り返した。（大谷 翔太）
◆フィギュアスケートのグランドスラム 国際スケート連盟（ＩＳＵ）主催のシニアの国際大会で、ＧＰファイナル、四大陸選手権（または欧州選手権）、世界選手権の３大会全てを同一シーズンで制すること。世界では、２０００～０１、０２～０３年男子シングルのエフゲニー・プルシェンコ（ロシア）や、ペアでは０６～０７年に申雪、趙宏博組（中国）らが達成。日本勢の達成者は、２２―２３年シーズンのペアの三浦、木原組だけ。
