【ワシントン5日＝佐藤成】FIFA　ワールドカップ（W杯）北中米大会（来年6月11日開幕）の組み合わせ抽選会が、ジョン・…

【ワシントン5日＝佐藤成】FIFA　ワールドカップ（W杯）北中米大会（来年6月11日開幕）の組み合わせ抽選会が、ジョン・F・ケネディセンターで行われる。当地では早朝から大雪が降っている。

気温は氷点下3度で凍えるほどの寒さ。運命の組み分け決定前に大荒れの天気となった。

ホワイト抽選会の進行は、元イングランド代表DFのリオ・ファーディナンド氏が担当し、国際的なアナウンサー、サマンサ・ジョンソン氏がアシスタントを務める。

その他の顔ぶれも豪華だ。アメリカンフットボール、バスケットボール、野球、アイスホッケーといった異分野のスポーツ界のアイコンたちがそろう。

ナショナル・フットボール・リーグ（NFL）スーパーボウルで7度優勝したトム・ブレイディ氏、ナショナル・ホッケー・リーグ（NHL）殿堂入り選手でスタンレーカップ4度優勝のウェイン・グレツキー氏、メジャーリーグベースボール（MLB）オールスターに7度選出されたニューヨーク・ヤンキースのアーロン・ジャッジ氏、そしてナショナル・バスケットボール・アソシエーション（NBA）で4度の優勝を果たし殿堂入り選手でもあるシャキール・オニール氏が抽選アシスタント役に指名された。

またNFLスーパーボウルで2度優勝したイーライ・マニング氏がレッドカーペットの司会を務める。

抽選会は5日正午（日本時間6日午前2時）から行われる。今大会から出場国枠が32から48に拡大。各大陸予選を勝ち抜いた国が4チームずつの12組に振り分けられる。最新のFIFAランキングによって初めて第2ポットに入った日本は世界一を目指して大舞台に臨む。