新日本プロレスは9日、都内で「WRESTLE KINGDOM 20 in 東京ドーム棚橋弘至引退」（26年1月4日）の対…
新日本プロレスは9日、都内で「WRESTLE KINGDOM 20 in 東京ドーム棚橋弘至引退」（26年1月4日）の対戦カード発表会見を開催し、棚橋弘至（48）とオカダ・カズチカ（38＝AEW）が対戦することが正式決定した。
最初に登場したオカダはAEWのリングさながらにカメラに向かって中指を突き立て「無事に2026年1月4日、棚橋さんとの引退試合が決まりましたけれども、天龍さんと引退試合した時は、昭和のプロレスが終わったなという感じはしましたけれども、棚橋さんと東京ドーム何回も行っていた時は、あの時は平成でしたので、平成のプロレスを終わらせていきたいなと思います。東京ドームの棚橋弘至を倒すのは手ごわなかったですからね、しっかりと気を抜かずにやっていきたいなと思います」とあいさつ。
さらに米国で棚橋の試合をどう見ていたのか聞かれると「正直、そんなに見ていないというか、僕もアメリカで戦っていくのが精いっぱいだったので」と答え、来年1・4に向けては「昨日（サプライズで登場した安城大会）は入場曲であったり、外道さんもいたり。外道さんは次も一緒にいてもらおうかなと思うんですけれども、もうエモさっていうのは終わりかなと思いまして。しっかり次はAEWのオカダ・カズチカを見せたいと思います」と、米国でのスタイルで戦うと説明した。
オカダはAEWでの戦いぶりについては「AEWではね、好き放題やらせてもらってますので。また違うオカダ・カズチカも皆さんにお見せできるんじゃないかなと。だから新日本時代のレインメーカーだっていうイメージは、もう昨日でおしまいかなと。本当に、金的しちゃうかもしれないですし、金的してから丸め込んで3カウントで情けなく終わってもらうこともあるかもしれないですし。まあそこは、どんな戦いをしているか気になる方は、ぜひAEWを見てもらってですね。AEWで僕が約2年弱くらいやってきたものをまた見ていただけたらいいなと思います」と話した。
オカダはこの試合のオファーをもらった時の気持ちについて「僕がお話をもらって『俺しかいないよね』という感じでしたし、棚橋さんと、引退試合に限らず、戦いたかった人はたくさんいると思うんですよ。日本だけに限らず、AEWでもたくさんいますし、その人たちの分も、代わりではないですけど、その人たちの分もしっかりと、棚橋弘至を倒したいなという感じですね」と明かした。
そして「僕の自分の中でのベストバウトというか、絶対一番忘れられない試合というのは、棚橋さんに東京ドームで勝った試合なので、それを上回れるようにしっかりといい試合をしてですね、東京ドームも楽しみたいなと。そんだけお客さんも来てくれると思いますし、いろんな意味で皆さんを泣かしたいなと。引退が寂しいんじゃなく、もうオカダやめてあげてよっていうくらいボコボコにしたいなと思います」と宣言した。
