【木村和久連載】キャンセルとクローズを巡る、ゴルフ場と客の心理戦

専門誌では読めない雑学コラム木村和久の「お気楽ゴルフ」連載●第124回　ゴルフ場って、ディスコやクラブと同じで、お店（コース）をオープンしたら、とにかくなるったけお客さんを入れたほうが得です。お客さんが100人いようが、たったひとりだろ…

専門誌では読めない雑学コラム
木村和久の「お気楽ゴルフ」連載●第124回

　ゴルフ場って、ディスコやクラブと同じで、お店（コース）をオープンしたら、とにかくなるったけお客さんを入れたほうが得です。お客さんが100人いようが、たったひとりだろうが、芝の上（コース）で打たせて、食事を提供して、お風呂にも入れるようにしないといけませんから。そのときかかる風呂のボイラー代や電気代などの経費は、ひとりでも、100人でもほぼ一緒ですしね。

　だいたい、ラウンドといっても、芝が生えたコースを貸すだけ（もちろん、手入れは大変なんですけど）。そりゃ、お客さんが多いほうがいいに決まっています。

　そんなわけで、コース側はぎりぎりまで集客に余念がありません。

　ネット予約では、最近ではスマホのアプリを使うと、当日でも予約できるコースが多いようです。朝、５時くらいに起きてアプリを使って予約する――便利っちゃ、便利ですけど……、そうなると、朝起きてからふらっとホームコースに行けるという、メンバーさんのメリットがなくなりつつあります。

　何にせよ、実に便利な世の中になりました。つい数年前まで、ある名門コースでは土日や祝日にラウンドしたい場合、ハガキで応募して抽選の結果次第なんてところがありました。懸賞じゃないんだから、勘弁してほしいです。さすがに今は、電話か、メールでの応募になっていますけど。

　ただ、便利すぎるのも問題があります。急に面倒になったとか、嫌になったからといって、当日キャンセルするわがままなゴルファーがいたりしますから。ちょっと雨がパラついているだけで「今日はやめた」ってキャンセルしちゃうとか、そういうことがバンバンあるわけです。

　昔、キャンセルの場合、ひとりにつき5000円を支払わされるコースがありました。なぜかそのとき、自分がコースを予約していて「４人の予定が３人になりました」ってフロントに言ったら、「ひとりキャンセルですね。それでは5000円払ってください」と言われて面食らいました。

　なんで自分が、キャンセルしたやつのキャンセル料を払わねばならないのか!?　しかも、あとで請求できるような頻繁に会う人じゃなかったし……。予約した人間が損をする制度には納得いきませんでした。

　今はよっぽど頑固な名門コース以外は、欠けた人数分のキャンセル料を取るなんて話は、なかなか聞きません。もちろん、予約した組がまるごと全員キャンセルとなったら、キャンセル料を請求されるところは結構あります。

　それでも今の時代、天気予報もかなり精度が上がっていますから、前日にコースに電話して「明日は大雨らしいので、キャンセルしてください」となれば、コース側もたいがい「また、天気のいい日にお越しください」と言わざるを得ません。

　大雨となれば、プレー当日のキャンセルでも、キャンセル料を取らないところが多いです。でもそれは、お客さんのマナー的にはちょっとどうなの？って、思いますけど。

　ちなみに、ラウンドを開始して途中でプレーを中止したら、料金はどうなるのでしょうか。厳密に言うと、プレーヤー自らの判断でリタイヤした場合は、プレーフィー全額を支払うことになっています。急な用事ができたとか、お腹が痛いからやめたとか、雨で体が冷えてきたからとか、ですね。

　じゃあ極端な話、１番ホールでティーショットを打ったあと、突然すごい腹痛に襲われて、動けなくなったらどうか？　それでも、基本的にはプレーフィーは全額請求されるでしょう。まあでも、病気やケガの程度、支配人との親しさなどによって、そこはどうにでもなるのではないでしょうか。

　都市伝説ですが、超わがままな芸能人がいて、朝イチのティーショットを打ったらOBをやらかして、機嫌を悪くしてそのまま帰ってしまった人がいたそうです。無論、料金は全額払いましたけど。

　これには別の説もあって、１回打ったらOBだったので、たった１打でプレー代全額を支払って、もう一度最初からプレーし直した、という話もあります。すなわち、２ラウンド分の料金を払ったという説です。いずれにせよ、豪快な人ですよね。

　一方、コース側の事情でプレー続行が不可能になったときは、プレーフィーは全額戻ります。ただ、ハーフを終えていたら、戻ってくる金額は半分になることが多いです。どちらにせよ、この場合の多くは悪天候によるクローズです。雪や大雨といった場合でしょうか。

　じゃあ、雷でクローズとなるか？　アメリカのPGAツアーなどを見てもわかるように、雷は一過性で終わることが多く、案外小１時間ほどで再開されるケースが多いです。

　この小１時間は、コース側にとってはむしろオイシイ時間です。ほとんどのパーティーがクラブハウスに戻ってきて、宴会をし始めるからです。つまり、レストランの売り上げが半端なくアップするわけです。コース側にとっては、雷さまさまですね。

　クローズの醍醐味を味わうのなら、やはり大雨でしょう。ゴルフ場はコースが水浸しになっても、なかなかクローズにはしません。だって、クローズにしたら、その日の売り上げが飛んでしまうからです。

　フェアウェーが相当水浸しになっていても、カジュアルウォーターの措置で乗り切ってもらおうとします。「ボールは状態のいい場所に移して打ってください」と。コースには起伏がありますから、不思議と打てる場所があるんです。

　問題は水浸しになったグリーンです。コース側からは、ボールの位置を水はけのいい場所に変えて、同じ距離を打つように指示されますが、カップ周りの360度がすべて水浸しになったら、どうにもなりません。水が浮いていると、雨の日のサッカーのグラウンダーパスみたいに、ザブン！　ゴロゴロっといった具合で、ボールが前に進まないのです。

　こういう状態になって、ゴルフ場はようやくクローズにします。私も、過去に２、３度クローズを体験しましたが、そういうときはお客さんが大挙してフロントの前に集まり、”クローズ宣言”を待ち構えております。そして、コース側が諦め顔で「本日、大雨のため、クローズとなりました」と言うや、「やった～！」と歓声が上がります。このせめぎ合いが面白いんですよね。

ゴルフ場のクローズが休校ほどうれしいかどうかはわかりませんが...