＜第97回選抜高校野球大会：健大高崎9－1花巻東＞◇26日◇準々決勝◇甲子園　健大高崎（群馬）が投打で花巻東（岩手）を圧倒し4強入り。史上4校目のセンバツ連覇へあと2勝とした。　打線は初回から襲いかかった。花巻東の先発・浅利 渉太投手（3年…

＜第97回選抜高校野球大会：健大高崎9－1花巻東＞◇26日◇準々決勝◇甲子園

　健大高崎（群馬）が投打で花巻東（岩手）を圧倒し4強入り。史上4校目のセンバツ連覇へあと2勝とした。

　打線は初回から襲いかかった。花巻東の先発・浅利 渉太投手（3年）に対して、3番・秋山 潤琉内野手（3年）が先制打を放つなど、この回2点を奪った。その後、2番手・万谷 堅心投手（2年）からも5回までに3点を奪って、序盤で試合を優位に進めた。初戦は6安打、2回戦は8安打だった打線が、今大会初めて2ケタとなる16安打。連覇を狙う「王者」の打線が右肩上がりに調子を上げてきた。

　終盤にも「見せ場」をつくった。先発左腕の山田 遼太投手（3年）が5回を1失点。2番手の右腕・島田 大翔投手（3年）が2回を無失点と、投手陣がいい流れをつくると、8回からはエース右腕の石垣 元気投手（3年）が登板した。

　初球から153キロを出して甲子園を沸かせると、センバツ最速となる155キロを連発。2イニング目に入っても勢いは衰えず、最後の打者を155キロで空振りの三振を奪った。155キロを5球マークした石垣は「ストレートが良くて（球速が）出ると思っていた。体はほとんど100%です」と胸を張った。連覇へあと2勝となり「率直に勝てて嬉しいです。流れがよかったので、それに乗って0に抑ようと思ってマウンドに向かいました」。不安視されていた大会直前とは、まったく別人だった。

　花巻東は、2年生スラッガー4番・古城 大翔内野手（2年）、5番・赤間 史弥外野手（2年）が、2人で1安打に封じられての敗戦。夏以降の成長に期待したい。