◆２０２６年北中米Ｗ杯アジア最終予選▽第８戦　日本０―０サウジアラビア（２５日・埼玉スタジアム）　世界最速で２６年北中米Ｗ杯出場を決めている日本（ＦＩＦＡランキング１５位）は、ホームでサウジアラビア（同５９位）と対戦し、引き分けた。これでア…

◆２０２６年北中米Ｗ杯アジア最終予選▽第８戦　日本０―０サウジアラビア（２５日・埼玉スタジアム）

　世界最速で２６年北中米Ｗ杯出場を決めている日本（ＦＩＦＡランキング１５位）は、ホームでサウジアラビア（同５９位）と対戦し、引き分けた。これでアジア最終予選の戦績は第８戦を終えて６勝２分けとなった。

　序盤から日本ペースだった。前半から１トップに入ったＦＷ前田大然が前線からプレスをかけるなど相手に圧を与え、日本が相手陣内でボールを回す時間が続く。９分、ＤＦ高井幸大からパスを受けたＭＦ田中碧が相手ＤＦの裏へパスを通すと前田が抜け出して右足でシュートしたが、ボールはゴール右のポストをたたき得点ならず。１０分には左サイドを崩したＭＦ中村敬斗から、ペナルティーエリア中央、ゴール前で待つ前田にクロス。合わせられれば、という場面だったが相手の守備もあり触ることはできなかった。１９分にも前田がすさまじい速さで相手最終ラインにプレスをかけ、ボールを奪取。ゴール前まで駆け上がるも、シュートの際にボールが足元に入り込み、思うようなシュートが打つことはできなかった。バーレーン戦（２〇０）に続き０―０で前半を終え、後半もスコアは変わらずスコアレスドローとなった。

　日本は２２年１１月、カタールＷ杯１次リーグでのコスタリカ戦以来の無得点。日本歴代最長だった連続得点記録は２８試合でストップした。試合後、前田は「前半決めるチャンスで決めていれば、大差で勝てた試合だったと思うので。相手もうまく思ったより引いてきたので、難しい試合だった」と試合を振り返った。自身がゴールに迫ったシーンについては「決める力を自チームに帰ってもっとつけないといけない。自分の良さを出せた部分もありましたし。もう１回切り替えてチームでしっかり結果を残してまた６月来たいと思います」とさらなる成長を誓った。