◆２６年北中米Ｗ杯アジア最終予選▽第８戦　日本―サウジアラビア（２５日・埼玉）　試合前日の公式会見が２４日、埼玉スタジアムで行われ、日本代表と対戦するサウジアラビア代表のルナール監督は「我々にとって非常に重要な試合。アジアのベストチームとの…

◆２６年北中米Ｗ杯アジア最終予選▽第８戦　日本―サウジアラビア（２５日・埼玉）

　試合前日の公式会見が２４日、埼玉スタジアムで行われ、日本代表と対戦するサウジアラビア代表のルナール監督は「我々にとって非常に重要な試合。アジアのベストチームとの試合であることを自覚しているが、ピッチで戦う準備はできている」と眼光鋭く語った。

　ルナール氏は２２年カタールＷ杯でサウジアラビアを率い、１次リーグでアルゼンチンを２―１で破る金星を挙げた。２３年３月に辞任し、フランス女子代表を指揮していたが、マンチーニ前監督の電撃辞任を受け、２４年１０月から監督に復帰した。

　１８年ロシアＷ杯でモロッコを率いた際に“イケオジ”として国内外で話題となった指揮官は、現在５６歳。“帰ってきたイケオジ”の元、サウジアラビアは再起を図っている。

　サウジアラビアは、ここまで２勝３分け２敗。自動突破（２位以内）圏外の３位となっており、２位のオーストラリアを勝ち点１差で追っている。指揮官は「本大会には絶対に行かないといけない。予選の過程が難しかろうが、楽であろうが、予選を通過してＷ杯に出ることができれば、それまでのことはみんな忘れるだろう」と語った。