プロボクシングの元ＷＢＡ、ＷＢＣ、ＩＢＦ世界ヘビー級王者ジョージ・フォアマンさんが２１日（日本時間２２日）に死去したと発表された。７６歳だった。同日、故人のＳＮＳのアカウントが家族によって更新され、家族は「私たちの心は傷ついています。深い…
プロボクシングの元ＷＢＡ、ＷＢＣ、ＩＢＦ世界ヘビー級王者ジョージ・フォアマンさんが２１日（日本時間２２日）に死去したと発表された。７６歳だった。同日、故人のＳＮＳのアカウントが家族によって更新され、家族は「私たちの心は傷ついています。深い悲しみとともに、２０２５年３月２１日、愛する人たちに囲まれながら、最愛のジョージ・エドワード・フォアマン・シニアが安らかに息を引き取ったことをお知らせします」と明らかにした。
インスタグラムでは「敬けんな伝道師、献身的な夫、愛情深い父親、そして誇り高い祖父、曾祖父であった彼は、揺るぎない信仰と謙虚さ、そして目的意識に満ちた人生を送りました」とつづられた。
フォアマンさんは１９４９年１月１０日、米テキサス州生まれ。６８年のメキシコ市五輪ではヘビー級で金メダルを獲得。６９年６月２３日にプロデビューし、３回ＫＯ勝ちしてから３７連勝で７３年１月、ジャマイカのキングストンで、ＷＢＡ、ＷＢＣ世界ヘビー級統一王者ジョー・フレージャー（米国）を２回ＴＫＯで仕留め、統一王座を奪取した。１９７３年９月１日には、日本武道館（東京）でホセ・ローマン（プエルトリコ）に初回ＫＯ勝ちして初防衛に成功した。
１９７４年１０月には、ザイール共和国（現在のコンゴ民主共和国）の首都キンシャサで、元世界統一ヘビー級王者ムハマド・アリ（米国）の挑戦を受けた。前評判は４０戦全勝（３７ＫＯ）の実績を誇るフォアマンが有利だったが、ロープを背にして強打の威力を吸収する、アリの捨て身の戦法「ロープ・ア・ドープ」が成功。８回に劇的な逆転ＫＯでフォアマンが初黒星を喫した。この試合は「キンシャサの奇跡」として後世に語り継がれる一戦となった。
フォアマンさんはその後、２８歳でボクサーを引退。キリスト教の牧師に転身した。だが、８７年３月に復帰。９１年４月にはＷＢＡ、ＷＢＣ、ＩＢＦ統一王者イベンダー・ホリフィールド（米国）に挑戦したものの、判定負けした。それでも９４年１１月、１９歳年下のＷＢＡ＆ＩＢＦ世界ヘビー級王者マイケル・モーラー（米国）から逆指名を受けて挑戦し、１０回ＫＯ勝ち。４５歳９か月での王座奪取は英国の元世界３階級制覇王者ボブ・フィッシモンズが０３年にライトヘビー級王座を手にした４０歳３か月を上回る最年長王座獲得記録となった。
９７年１１月、ＷＢＣ世界ヘビー級王者レノックス・ルイス（英国）への挑戦権をかけて、シャノン・ブリッグス（米国）と対戦し判定負け。この試合を最後に引退した。
愛称は「ＢＩＧ ＧＥＯＲＧＥ」で、敬けんなクリスチャンであったことから“戦う伝道師”と呼ばれ、ボクシングファンに広く愛された。戦績は７６勝（６８ＫＯ）５敗。
