女子テニス界のレジェンドで、米大リーグ・ドジャースの共同オーナーの１人でもあるビリー・ジーン・キングさん（８１）が２１日、都内で取材に応じた。　東京ドームで行われたドジャースの開幕シリーズを観戦するために来日しており、１９日の第２戦では大…

　女子テニス界のレジェンドで、米大リーグ・ドジャースの共同オーナーの１人でもあるビリー・ジーン・キングさん（８１）が２１日、都内で取材に応じた。

　東京ドームで行われたドジャースの開幕シリーズを観戦するために来日しており、１９日の第２戦では大谷翔平投手（３０）の今季１号ホームランも目撃。「（スマートフォンで）ビデオも撮っていたわ。もう最高」と興奮気味に振り返った。

　キングさんは幼少期に野球やソフトボールに親しみ、元大リーグ投手だった実弟を持つなど野球にも精通している。大谷について今季は豪快なバッティングだけでなく、復帰予定の投手としても大きな期待を込め、「左打席でのバッティングや、右腕からのピッチングも、全てが楽しみ」とキングさん。「とにかくケガだけはしないように健康第一で、まずはずっとスタメンで出続けられるようにしてほしい」と繰り返し懇願し、「（大谷ら主力が）健康にやれれば、もう一度頂点（ワールドシリーズ制覇）までいけるでしょう」と親指を上げた。

　◆ビリー・ジーン・キング　１９４３年１１月２２日、米国カリフォルニア州出身。１９６０年から女子テニスプレーヤーとして活躍し、四大大会でシングルス通算１２度の優勝を誇るなど、トッププレーヤーとしていた時代を築いた。現役中から男女同権運動に尽力し、７３年には女子テニス協会（現ＷＴＡ）を設立。８７年に国際テニス殿堂入り。引退後は９６年アトランタ五輪、２０００年シドニー五輪では米国女子代表の監督を務めた。右利き。１６４センチ。