「オープン戦、ＤｅＮＡ２－０オリックス」（２０日、横浜スタジアム） 度胸満点のルーキーが締めた。２点リードの九回。２死二塁からマウンドに上がったＤｅＮＡのドラフト２位・篠木健太郎投手（法大）は、一、三塁のピンチを招きながらも、福永を二飛に…
「オープン戦、ＤｅＮＡ２－０オリックス」（２０日、横浜スタジアム）
度胸満点のルーキーが締めた。２点リードの九回。２死二塁からマウンドに上がったＤｅＮＡのドラフト２位・篠木健太郎投手（法大）は、一、三塁のピンチを招きながらも、福永を二飛に打ち取り火消し。オープン戦２セーブ目を挙げた。
「しっかり抑えなきゃいけない場面だったので、０で抑えることができて良かったです」。最速１５７キロの直球と投げっぷりの良さで、救援投手としての適性を見いだされている右腕。得点圏に走者を出した状況でのテストとして送り出され、三浦監督は「最初は力んだけど、慣れてくれば自分自身でコントロールできる部分」と一定の評価を与えた。
新・クローザーとしての可能性の一端も見えてくる。今季の抑えについて、三浦監督は「まだ決めていない。日替わりも選択肢の一つ」と話す。篠木がその中の１人か、と聞かれると「候補はいっぱいいる。それも見るために投げさせたのもあります」と明かした。
昨季抑えを務めた森原は、右肩のコンディションもあり、スロー調整を経て２１日の西武戦でオープン戦初登板の予定。守護神奪還を狙う山崎が筆頭候補になるとみられるが、ルーキーが新たな期待を抱かせた。
◆篠木 健太郎（しのぎ・けんたろう）２００２年５月７日生まれ、２２歳。群馬県出身。１７７センチ、８０キロ。右投げ左打ち。投手。木更津総合、法大を経て２４年度ドラフト２位でＤｅＮＡ入団。１５０キロ台後半の直球などが魅力。今オープン戦では５試合で２セーブ、防御率３・３８。
