◆２０２２年カタール大会　崖っ縁からつかんだＷ杯切符だった。第１戦は終盤に決勝点を許してオマーンに０―１と黒星発進。続く中国戦には勝利も、サウジアラビア戦はミスから失点して０―１と早くも２敗目を喫した。最終予選３試合終了時に２敗して出場した…

◆２０２２年カタール大会

　崖っ縁からつかんだＷ杯切符だった。第１戦は終盤に決勝点を許してオマーンに０―１と黒星発進。続く中国戦には勝利も、サウジアラビア戦はミスから失点して０―１と早くも２敗目を喫した。最終予選３試合終了時に２敗して出場した例はなく、森保一監督は解任の危機に立たされた。

　周囲が騒がしくなる中、森保監督は「いつでも退く覚悟はできている」と選手に伝えた。指揮官の不退転の決意に、選手たちも奮起した。後がない状況で迎えた第４戦・オーストラリア戦。森保監督は、それまでの４―５―１から４―３―３に布陣を変更する勝負手で勝利（２〇１）に導いた。

　第５戦・ベトナム戦前には、欧州組の一部が大幅な飛行機遅延に巻き込まれるトラブルもあったが、１―０で勝利した。決勝点を決めたＦＷ伊東純也が、ここから爆発。この試合以降、歴代最多タイの４戦連発を記録して森保ジャパンを救った。迎えた第９戦・オーストラリア戦（２〇０）では、ＭＦ三笘薫が代表初得点と追加点を挙げ、７大会連続のＷ杯出場が決定。第４戦から６連勝、第５戦から５戦連続の完封で、カタールへの道を切り開いた。