日本代表・森保一監督（５６）の弟で、Ｊ２長崎のアカデミー（育成部門）でヘッドオブコーチングを務める洋さん（５３）がスポーツ報知の単独取材に応じ、８大会連続のＷ杯出場に王手をかける森保ジャパンにエールを送った。（取材・構成＝岩原 正幸） 洋…
日本代表・森保一監督（５６）の弟で、Ｊ２長崎のアカデミー（育成部門）でヘッドオブコーチングを務める洋さん（５３）がスポーツ報知の単独取材に応じ、８大会連続のＷ杯出場に王手をかける森保ジャパンにエールを送った。（取材・構成＝岩原 正幸）
洋さんは、兄が率いる森保ジャパンが強豪ドイツ、スペインを破って１６強入りした前回２２年Ｗ杯カタール大会を現地視察し、長崎のアカデミーでコーチたちに現場で感じたことを伝えた。
「サッカーは世界一のスポーツだなと。ゴールを目指し、ボールを奪う局面の激しさ。子どもたちに伝えるためには、いつも指導しているコーチの存在が一番大切だと感じた」
選手育成に携わる洋さん、海外組を中心にトップ選手を束ねる森保監督。共通点は「周りの協力を得てつくり上げる」ことだという。
「日本が世界基準でどう戦うかを、兄はよく言う。最終的に掲げるＷ杯優勝に向けて、できることをやるというのはカテゴリーは違っても同じ。兄は『今の選手はすごい』と。『ポイチさん（森保監督の愛称）、（俺たち）世界で戦えます』と選手たちが言うみたい」
兄の「和」を重んじる原点は長崎で過ごした少年時代にあった。週末にはサッカー仲間、保護者らが森保家に自然と集まり、他者を尊重する姿勢が育まれた。
「受け入れる力。（兄は）人がどんどん入って、協力してもらうことが普通にできる。昔から変わらない。リーダーシップというより、フォロワーシップ。中学でもサッカー部がないところから（チームを）作ってもらい、いろんな方と出会って今がある」
前回の予選は苦しんで、森保監督自身も批判を乗り越えた。今回は一転、５勝１分けと圧倒的な力を示す。
「カタール大会の予選では、僕は初めて画面越しに泣きながら試合を見た。現場の兄は勝つという重圧が相当だったと思う。（見る方も）一戦一戦かなり力が入った。今回はインドネシアのアウェーのタフな環境で勝ちきるなど本当にすごい」
勝てばＷ杯が決まる２０日のバーレーン戦。そして、１年３か月後の本大会での世界一へと突き進む。
「あと一つで（出場権を）ものにできるところまで来ている。超満員の中でクリアしてほしい。世界と戦う姿は全ての人に元気を与えてくれるし、子どもたちの目標でもある。僕は長崎から世界で活躍できる選手を育成していきたい」
◆森保 洋（もりやす・ひろし）１９７２年１月２９日生まれ。５３歳。神奈川、佐賀を経て長崎で育つ。小学生で兄・一らの影響でサッカーを始める。長崎日大高出身。Ｊ２鳥栖などでプレーし、２０００年に引退。鳥栖のアカデミーダイレクターを務めた後、１６年から長崎に在籍し、選手育成に携わる。
